神秘的な雲が金星を覆い、姉妹の惑星を見えなくします。これらの雲は、塩素とフッ素とともに主に硫酸で構成されており、私たちが知っているように、生命にやさしいものではありませんが、それでも、それらの謎が私たちを招きます。欧州宇宙機関のビーナスエクスプレスの科学チームは、惑星の謎めいた大気を画像化しており、金星の雲の新しい詳細を提供するいくつかの異なる波長で新しい画像をリリースしています。
Venus Express搭載のVenus Monitoring Camera（VMC）は、可視、近赤外、紫外の波長で雲の層の上部を観測しています。紫外線観測により、雲の層の上部にあるさまざまなエアロゾルのさまざまな濃度によって作成されたさまざまなマーキングを含む、新しい詳細が豊富に示されています。
上の画像は金星の南半球の全景です。南極が下部にあり、赤道が上部にあり、30,000 kmの距離から取得されています。
雲の様子が赤道から極に劇的に変化します。低緯度では、形状はむらがあり断片化しています。鍋で沸騰したお湯のように、雲は対流によって移動し、雲と大気を加熱する太陽の放射によって駆動されます。暗い雲のデッキの上に見える明るい領域は、新たに形成された硫酸の液滴でできています。
中緯度では、シーンが変化します。大気によって吸収される太陽光の量が減少するにつれて、対流パターンがより縞模様の雲に変わり、対流がここでは弱くなっていることを示しています。
高緯度では、雲の構造が再び変化します。ここでは、金星に一種の極冠または「フード」を形成する、密集した、ほとんど機能のない霞のように見えます。画像の下端に表示される暗い円形の特徴は、通常極域に存在する暗い縞の1つです。これは、大気の小包が極の周りにらせん状になっていることを示しています。
追加の画像は、上記の構造のクローズアップビューを提供し、これまでにない詳細を示します。
2番目の画像は赤道領域にズームインし、20,000 kmからの雲頂と硫酸で作られた明るい領域の詳細を示しています。
3番目の画像は、対流が卓越する赤道地域と、縞模様の雲が多い中緯度の間の遷移地域の拡大図です。この領域は約40-50度の緯度にあり、約15,000 kmの距離から画像化されました。互いに大きく異なる構造とダイナミクスの間の遷移が発生する方法は、金星を理解する上で優れた謎の1つです。
元のニュースソース：Space Daily
