火星は別名「赤い惑星」として知られ、私たちの太陽系の4番目の惑星であり、（水星に次ぐ）2番目に小さい惑星です。火星が地球に対抗しているとき（つまり、惑星が私たちに最も近いとき）数年ごとに、それは夜空で最もよく見えます。
このため、人間は数千年の間それを観察しており、天国でのその出現は多くの文化の神話や占星術のシステムで大きな役割を果たしてきました。そして現代において、それは私たちの太陽系とその歴史についての私たちの理解に知らせてきた科学的発見の確かな宝庫でした。
サイズ、質量、軌道：
火星の半径は、赤道で約3,396 km、極域で3,376 kmです。これは、およそ0.53地球に相当します。地球のサイズの約半分ですが、質量は6.4185 x10²³kgで、地球のサイズはわずか0.151です。軸方向の傾きは地球と非常によく似ており、軌道面に対して25.19°傾いています（地球の軸方向の傾きは23°をわずかに超えています）。これは、火星にも季節が発生することを意味します。
太陽からの最大距離（アフェリオン）では、火星は1.666 AU（2億4,920万km）の距離を周回します。近日点では、太陽に最も近いとき、1.3814 AUまたは2億600万kmの距離を周回します。この距離では、火星は太陽の自転を完了するのに686.971地球日（1.88地球年に相当）かかります。火星の日（1日40地球分に相当するSols）では、火星の年は668.5991 Solsです。
組成と表面の特徴：
火星の平均密度は3.93 g /cm³で、地球よりも密度が低く、地球の体積の約15％、地球の質量の11％です。火星の表面の赤オレンジ色の外観は、酸化鉄、より一般的にはヘマタイト（または錆）として知られています。表面のほこりに他のミネラルが含まれていると、金色、茶色、黄褐色、緑など、他の一般的な表面の色が可能になります。
地球型惑星である火星は、シリコンと酸素を含むミネラル、金属、その他岩石の多い惑星を構成する元素が豊富です。土壌はわずかにアルカリ性で、マグネシウム、ナトリウム、カリウム、塩素などの元素が含まれています。土壌サンプルで行われた実験は、それが7.7の基本的なpHを持っていることも示しています。
液体の水は火星の表面には存在できませんが、大気が薄いため、極域の氷冠であるプラナムボレウムとプラナムアウストラーレには、高濃度の氷水が存在しています。さらに、永久凍土のマントルは極から緯度約60°まで広がっており、水は氷河の形で火星表面の大部分の下に存在しています。レーダーデータと土壌サンプルにより、中緯度にも浅い地下水が存在することが確認されています。
地球と同様に、火星はケイ酸塩マントルに囲まれた密な金属コアに区別されます。このコアは硫化鉄で構成されており、地球のコアより2倍軽い元素が豊富であると考えられています。地殻の平均厚みは約50 km（31 mi）で、最大厚みは125 km（78 mi）です。 2つの惑星のサイズに比べて、地球の地殻（平均40 kmまたは25 mi）の厚さは3分の1です。
現在の内部モデルでは、コア領域の半径が1,700〜1850 km（1,056〜1150 mi）であり、主に鉄とニッケルで構成されており、硫黄は約16〜17％です。そのサイズと質量が小さいため、火星表面の重力は地球の重力の37.6％にすぎません。火星に落下する物体は、地球上の9.8 m /s²と比較して3.711 m /s²に落下します。
火星の表面は乾燥して埃っぽく、地球と同じような地質学的特徴がたくさんあります。山脈と砂原があり、太陽系で最大の砂丘もいくつかあります。また、太陽系で最大の山、盾状火山のオリンパスモンス、太陽系で最も長く深い溝：ヴァレスマリネリスもあります。
火星の表面は、衝突クレーターにも打撃を受けています。その多くは数十億年前にさかのぼります。火星で発生する侵食の速度が遅いため、これらのクレーターは非常によく保存されています。ヘラスプラニティアは、ヘラス衝突盆地とも呼ばれ、火星で最大のクレーターです。周囲は約2,300キロ、深さは9キロです。
火星はまた、その表面に識別可能な溝と溝を備えており、多くの科学者は液体の水がそれらを貫流していたと信じています。それらを地球上の類似の特徴と比較することにより、これらは少なくとも部分的に水浸食によって形成されたと考えられています。これらのチャネルのいくつかは非常に大きく、長さが2,000キロメートル、幅が100キロメートルに達します。
火星の月：
火星には、フォボスとデイモスの2つの小型衛星があります。これらの月は1877年に天文学者のアサフホールによって発見され、神話の登場人物にちなんで名付けられました。フォボスとデイモスは、古典的な神話から名前を派生させるという伝統に従って、ローマの神火星に影響を与えたギリシャの戦争の神アレスの息子です。フォボスは恐怖を表し、デイモスは恐怖や恐怖を表します。
フォボスの直径は約22 km（14マイル）であり、近点（火星に最も近い）のときは9234.42 kmの距離で、火星（遠方）のときは9517.58 kmの距離で火星を周回します。この距離では、フォボスは同期高度未満です。つまり、火星の軌道を回るのに7時間しかかからず、徐々に惑星に近づいています。科学者たちは、フォボスが1,000万〜5,000万年以内に火星の表面に衝突したり、惑星の周りのリング構造に分裂したりする可能性があると推定しています。
一方、デイモスは約12 km（7.5マイル）の距離を計測し、23455.5 km（周縁）と23470.9 km（遠端）の距離で惑星を周回します。それはより長い軌道周期を持ち、惑星の周りの完全な回転を完了するのに1。26日かかります。火星には、直径が50〜100メートル（160〜330フィート）未満の追加の月がある可能性があり、フォボスとデイモスの間にはダストリングが予測されます。
科学者たちは、これらの2つの衛星はかつて惑星の重力によって捕捉された小惑星であったと信じています。小惑星に似ている、両方の月の低アルベドと炭素質コンドライトの組成は、この理論を支持しており、フォボスの不安定な軌道は最近の捕獲を示唆しているようです。しかし、どちらの衛星も赤道付近で軌道を回っています。これは、捕獲された天体では珍しいことです。
もう1つの可能性は、2つの月が、火星の歴史の初期に認定された材料から形成されたことです。しかし、これが真実であれば、それらの組成は小惑星に似ているのではなく、火星自体に似ています。 3番目の可能性は、地球の月を形成したと考えられているものと同様に、物体が火星の表面に影響を与え、その物質が宇宙に放出され、再度降格されて2つの月を形成したことです。
大気と気候：
惑星火星は、酸素と水の痕跡とともに、96％の二酸化炭素、1.93％のアルゴン、1.89％の窒素で構成される非常に薄い大気を持っています。大気は非常に埃っぽく、直径1.5マイクロメートルの微粒子が含まれています。これにより、表面から見ると火星の空が黄褐色になります。火星の気圧の範囲は0.4〜0.87 kPaで、これは海面における地球の約1％に相当します。
薄い大気と太陽からの距離が大きいため、火星の表面温度は、地球で私たちが体験するよりもはるかに低温です。惑星の平均気温は-46°C（-51°F）で、冬季の極では-143°C（-225.4°F）で、最高気温は35°C（95°F）です。赤道の夏と正午。
また、この惑星では砂塵嵐が発生し、小さな竜巻に似たものになる可能性があります。ダストストームは、ダストが大気中に吹き込まれ、太陽から加熱されるときに発生します。暖かいほこりで満たされた空気が上昇し、風が強くなり、幅が数千キロにも及ぶ嵐が発生し、一度に数か月間続くことができます。彼らがこれほど大きくなると、彼らは実際に表面のほとんどを視界から遮ることができます。
火星の大気でも微量のメタンが検出されており、推定濃度は約30 ppbです。それは拡張プルームで発生し、プロファイルはメタンが特定の地域から放出されたことを示唆しています-最初の地域はイシディスとユートピアプラニティア（30°N 260°W）の間にあり、2番目はアラビアテラ（0°N 310°）にありますW）。
火星は年間270トンのメタンを生成しなければならないと推定されています。メタンが大気中に放出されると、メタンは破壊されるまでの限られた期間（0.6〜4年）しか存在できません。この短い寿命にもかかわらずその存在は、ガスのアクティブなソースが存在する必要があることを示しています。
このメタンの存在には、火山活動、彗星の影響、地表下のメタン生成微生物の存在など、さまざまな原因が考えられます。メタンは、非生物学的プロセスと呼ばれる 蛇紋岩化 火星で一般的であると知られている水、二酸化炭素、および鉱物かんらん石を含みます。
の 好奇心 ローバーは、2012年8月の火星表面への配備以来、メタンのいくつかの測定を行ってきました。チューナブルレーザースペクトロメーター（TLS）を使用して行われた最初の測定では、着陸地点（Bradbury Landingで5 ppb未満）。 9月13日に行われたその後の測定では、識別できる痕跡は検出されませんでした。
2014年12月16日、NASAは、 好奇心 探査機は、火星の大気中のメタンの量に、おそらく局所化された「10倍のスパイク」を検出しました。 2013年の終わりから2014年の初めにかけて測定されたサンプル測定値は、7 ppbの増加を示しました。一方、その前後では、平均値はそのレベルの約1/10でした。
アンモニアも火星で暫定的に検出されました 火星エクスプレス 衛星ですが、寿命は比較的短いです。何がそれを生み出したかは明らかではありませんが、火山活動が考えられる源として示唆されています。
歴史的観察：
地球の天文学者は肉眼と計器の両方で「赤い惑星」を観測した長い歴史があります。夜空をさまよう物体としての火星の最初の記録された言及は、1534年までに惑星の「逆行運動」に精通していた古代エジプトの天文学者によって行われました。本質的に、彼らは、惑星は明るい星であるように見えても、他の星とは異なる動きをしており、元の進路に戻る前に時々減速して進路を逆転すると推論しました。
ネオバビロニア帝国（紀元前626年-紀元前539年）の時代までに、天文学者は惑星の位置の定期的な記録、それらの行動の体系的な観測、さらには惑星の位置を予測するための計算方法さえも行っていました。火星の場合、これには軌道周期と黄道帯の通過の詳細な説明が含まれていました。
古代ギリシャでは、ギリシャ人は火星の行動をさらに観察し、太陽系における火星の位置を理解するのに役立ちました。紀元前4世紀、アリストテレスは、火星が月の背後にある掩蔽の間に姿を消したことを指摘しました。これは、火星が月よりも遠くにあることを示しています。
アレクサンドリアのギリシャエジプトの天文学者であるプトレマイオス（90 CE –約168 CE）は、火星や他の天体の軌道運動の問題を解決しようとした宇宙のモデルを構築しました。彼のマルチボリュームコレクションではアルマゲスト、彼は天体の動きが「車輪の中の車輪」によって支配されることを提案しました、それは逆行運動を説明しようとしました。これは、次の14世紀の西洋の天文学に関する権威ある論文となりました。
古代中国の文献は、火星が少なくとも紀元前4世紀までに中国の天文学者に知られていたことを確認しています。西暦5世紀、インドの天文テキスト スーリヤ・シッダンタ 火星の直径を推定しました。東アジアの文化では、火星は伝統的に5つの要素に基づいて「火の星」と呼ばれています。
現代の観察：
太陽系のプトレマイオスモデルは、科学革命（16世紀から18世紀）まで西洋の天文学者にとって正義のままでした。コペルニクスの太陽中心モデルとガリレオが望遠鏡を使用したおかげで、地球と太陽に対する火星の適切な位置が知られるようになりました。望遠鏡の発明により、天文学者は火星の昼間の視差を測定し、その距離を決定することができました。
これは1672年にジョバンニドメニコカッシーニによって最初に実行されましたが、彼の測定は彼の楽器の低品質によって妨げられました。 17世紀には、ティコブラエも日中視差法を採用し、彼の観察は後にヨハネスケプラーによって測定されました。この間、オランダの天文学者であるクリスティアンホイヘンスは、地形を含む火星の最初の地図も描きました。
19世紀までに、望遠鏡の解像度は、火星の表面の特徴を特定できるようになるまで改善されました。これにより、イタリアの天文学者ジョバンニスキアパレッリが1877年9月5日に反対側で見た後、火星の最初の詳細な地図を作成しました。これらの地図には、特に彼が呼んだ特徴が含まれていました カナリ– 火星の表面の一連の長い直線-彼は地球上の有名な川にちなんで名前を付けました。これらは後に幻想であることが明らかになりましたが、火星の「運河」に関心の波が出現する前ではありませんでした。
1894年、パーチャヴァルローウェルは、スキアパレッリの地図に触発されて、当時最大の望遠鏡を2つ誇る天文台を設立しました。これは、30センチと45センチ（12インチと18インチ）です。ローウェルは、火星と地球上の生命に関する本をいくつか出版しましたが、それは一般に大きな影響を与えました。運河は、アンリジョセフペロティンやニースのルイストロンなど、他の天文学者にも見られました。
火星の夏の間に形成された極冠の減少や暗い領域のような季節の変化は、運河と組み合わせて、火星の生命についての推測につながりました。 「火星人」という用語はかなり長い間地球外の代名詞となったが、望遠鏡は証拠を提供するために必要な解像度に到達しなかった。 1960年代でさえ、火星の生物学に関する記事が公開され、火星の季節変化に対する生命以外の説明は省略されました。
火星の探査：
宇宙時代の到来とともに、探査機と着陸船は20世紀後半までに火星に送られ始めました。これらは、地質学、自然史、さらには惑星の居住性に関する豊富な情報を生み出し、惑星に関する私たちの知識を非常に高めました。そして、火星への現代のミッションは火星文明が存在するという考えを払拭しましたが、彼らはかつてそこに生命が存在したかもしれないことを示しました。
火星探査への取り組みは、1960年代に本格的に始まりました。 1960年から1969年の間に、ソビエトは火星に向けて9つの無人宇宙船を打ち上げましたが、すべてが惑星に到達することはできませんでした。 1964年、NASAは火星に向けてマリナープローブの打ち上げを開始しました。これで始まりました マリナー3 そして マリナー4、 火星の最初の接近飛行を実行するために設計された2つの無人プローブ。の マリナー3 配備中にミッションは失敗しましたが、 マリナー4 – 3週間後に打ち上げられました。火星への7か月半の長い航海に成功しました。
マリナー4 （衝突クレーターを示す）別の惑星の最初のクローズアップ写真をキャプチャし、地表の気圧に関する正確なデータを提供し、火星の磁場と放射帯がないことを指摘しました。 NASAは、別の1組のフライバイプローブでマリナープログラムを継続しました。 マリナー6 そして 7 – 1969年に惑星に到達しました。
1970年代、ソビエトとアメリカは、誰が最初の人工衛星を火星の軌道に配置できるかを競い合った。ソビエトプログラム（M-71）には3つの宇宙船が含まれていました。 コスモス419（火星1971C）、火星2 そして 火星3。 最初の、重いオービターは、打ち上げ中に失敗しました。その後のミッション、 火星2 そして 火星3、オービターと着陸船の組み合わせであり、月以外の物体に着陸する最初のローバーになります。
1971年5月中旬に打ち上げられ、約7か月後に火星に到達しました。 1971年11月27日、 火星2 搭載されたコンピューターの誤作動により墜落し、火星の表面に到達した最初の人工物となった。 1971年12月2日、 火星3 着陸機は、ソフトランディングを達成した最初の宇宙船になりましたが、その送信は14.5秒後に中断されました。
その間、NASAはマリナープログラムを続行し、 マリナー8 そして 9 1971年に発売予定。 マリナー8 また、打ち上げ中に技術的な障害が発生し、大西洋に墜落しました。しかし マリナー9 ミッションは火星に到達するだけでなく、その周りに軌道を確立することに成功した最初の宇宙船となりました。に加えて 火星2 そして 火星3、ミッションは惑星全体の砂嵐と一致しました。この間、 マリナー9 プローブは何とかランデブーを行い、フォボスの写真を何枚か撮った。
嵐が十分に晴れたとき、 マリナー9 液体の水が一度に表面に流れたかもしれないというより詳細な証拠を提供した最初の写真を撮りました。惑星の砂嵐の間に見られる数少ない特徴の1つであったニクスオリンピカも、太陽系全体であらゆる惑星の中で最も高い山であると決定され、オリンパスモンスとして再分類されました。
1973年に、ソビエト連邦はさらに4つの調査を火星に送りました： 火星4 そして 火星5 オービターと 火星6 そして 火星7 フライバイ/ランダーの組み合わせ。を除くすべてのミッション 火星7 Mars 5が最も成功したデータを送り返しました。 火星5 送信機の筐体内の圧力が失われてミッションが終了する前に、60枚の画像を送信しました。
NASAは1975年までに打ち上げられました バイキング 1 そして 2 2つのオービターと2つの着陸船からなる火星へ。着陸船ミッションの主な科学的目的は、バイオシグネチャを検索し、火星の気象、地震、および磁気特性を観察することでした。バイキング着陸船での生物学的実験の結果は決定的ではありませんでしたが、2012年に公開されたバイキングデータの再分析は、火星での微生物の生命の兆候を示唆しました。
バイキングのオービターは、火星にかつて水が存在していたというさらなるデータを明らかにしました。これは、大洪水が深い谷を切り開き、岩盤に溝を侵食し、数千キロも移動したことを示しています。さらに、南半球の分岐した小川の領域は、表面がかつて降雨を経験したことを示唆しています。
火星は、1990年代に再び探査されませんでした。そのとき、NASAは、 火星パスファインダー ミッション–探査機で基地局に着陸した宇宙船で構成された（ソジャーナ） 表面で。ミッションは1987年7月4日に火星に着陸し、エアバッグ着陸システムや自動化された障害物回避など、後のミッションで使用されるさまざまな技術の概念実証を行いました。
これに続いて 火星地球測量士 （MGS）、1997年9月12日に火星に到達し、1999年3月にそのミッションを開始したマッピング衛星。低高度のほぼ極軌道から、完全な火星1年（ほぼ地球2年）にわたって火星を観測しました。火星の全表面、大気、内部を調査し、以前のすべての火星のミッションを組み合わせた場合よりも多くの惑星に関するデータを返しました。
主要な科学的調査結果の中で、MGSはガリーと土石流の写真を撮り、惑星の表面またはその近くに帯水層に類似した現在の液体の水源がある可能性を示唆しています。磁力計の測定値は、惑星の磁場が惑星のコアで全体的に生成されているのではなく、地殻の特定の領域に局在していることを示しました。
宇宙船のレーザー高度計はまた、科学者に火星の北極の氷冠の最初の3Dビューを与えました。 2006年11月5日に、MGSは地球との連絡を失い、NASAは2007年1月28日までに通信を回復するためのあらゆる取り組みを中止しました。
2001年に、NASAの 火星オデッセイ オービターが火星に到着しました。その使命は、分光計とイメージャーを使用して、火星での過去と現在の水と火山活動の証拠を探すことでした。 2002年に、プローブが大量の水素を検出したことが発表されました。これは、南極の緯度60°以内の火星の土壌の上部3メートルに大量の水氷の堆積物があることを示しています。
2003年6月2日、欧州宇宙機関（ESA）は、 火星エクスプレス で構成された宇宙船 火星エクスプレスオービター そして着陸船 ビーグル2。オービターは2003年12月25日に火星の軌道に入った。 ビーグル2 同じ日に火星の大気に入りました。 ESAがプローブとの接続を失う前に、 火星エクスプレスオービター NASAは以前に火星の北極でそれらの存在を確認していたのに対し、惑星の南極で水氷と二酸化炭素氷の存在を確認しました。
2003年に、NASAはまた始めました 火星探査ローバーミッション （MER）、2つのローバーを含む進行中のロボット宇宙ミッション– 精神 そして 機会 –火星の探査。ミッションの科学的目的は、火星での過去の水の活動の手がかりとなる幅広い岩石や土壌を探して特徴付けることでした。
の 火星偵察オービター （MRO）は、軌道から火星の偵察と探査を行うために設計された多目的宇宙船です。 MROは2005年8月12日に打ち上げられ、2006年3月10日に火星の軌道を達成しました。MROには、水面下および水面下の水、氷、鉱物を検出するために設計された多数の科学機器が含まれています。
さらに、MROは、火星の気象と地表の状態の毎日の監視、将来の着陸地点の検索、地球と火星間の通信を高速化する新しい通信システムのテストを通じて、次世代の宇宙船への道を開きます。
NASA火星科学研究所（MSL）ミッションとその 好奇心 ローバーは、2012年8月6日にゲイルクレーターの火星に着陸しました（着陸地点は「ブラッドベリーランディング」と呼ばれます）。ローバーは、火星の居住性に関連する過去または現在の状態を探すために設計された機器を搭載しており、火星の大気および地表の状態、ならびに有機粒子の検出。
NASA 火星の大気と揮発性のEvolutioNミッション （MAVEN）オービターは2013年11月18日に打ち上げられ、2014年9月22日に火星に到達しました。このミッションの目的は、火星の雰囲気を調査することと、ロボット着陸船や地上の探査機の通信中継衛星として機能することです。
最近では、インド宇宙研究機関（ISRO）が 火星探査機ミッション （MOM、別名 マンガリャン）2013年11月5日。オービターは2014年9月24日に火星に到達し、最初の試みで軌道を達成した最初の宇宙船でした。火星の大気を研究することを第2の目的とするテクノロジーデモンストレーターであるMOMは、火星へのインドでの最初のミッションであり、ISROを地球に到達する4番目の宇宙機関にしました。
火星への将来のミッションには、NASAの 地震調査、測地学および熱輸送を使用した内部探査 （InSIGHT）着陸船。 2016年の打ち上げ予定のこのミッションでは、地震計と伝熱プローブを備えた静止着陸機を火星の表面に配置します。その後、プローブはこれらの器具を地面に配備して、惑星の内部を研究し、その初期の地質学的進化についての理解を深めます。
ESAとロスコスモスはまた、火星の生命のバイオシグネチャーを検索するという大きな使命で協力しています。 火星の外生学 （またはExoMars）。このミッションの目的は、2016年に打ち上げられるオービターと2018年までに水面に配備される着陸船で構成され、火星のメタンやその他のガスの発生源をマッピングして、生命の存在を示すことです。今昔。
アラブ首長国連邦はまた、2020年までにオービターを火星に送る計画を持っています。 火星の希望、ロボットの宇宙探査機は、その大気と気候を研究するために火星の周りの軌道に配備されます。この宇宙船は別の惑星の軌道でアラブ国家によって配備される最初のものであり、コロラド大学、カリフォルニア大学、バークレー、およびアリゾナ州立大学、ならびにフランスの宇宙機関（CNES ）。
クルーミッション：
多くの連邦宇宙機関や民間企業が、それほど遠くない将来に宇宙飛行士を火星に派遣する計画を立てています。たとえば、NASAは2030年までに火星への有人ミッションを実施する計画であることを確認しました。2004年に、火星の人間探査は、宇宙探査ビジョンの長期的な目標として特定されました。
2010年、バラクオバマ大統領は彼の政権の宇宙政策を発表しました。これには、NASAの資金調達を5年間で60億ドル増やし、2015年までに新しい大型リフトロケットの設計を完了することも含まれていました。 2030年代半ば、2025年までに小惑星ミッションが先行。
ESAはまた、2030〜2035の間に火星に人間を着陸させる計画を持っています。これに先立って、ExoMarsプローブの打ち上げと計画されているNASA-ESA火星サンプル帰還ミッションの計画から始まります。
火星協会の創設者であるロバートズブリンは、火星ダイレクトとして知られている低コストの人間の使命をマウントする計画です。ズブリン氏によると、この計画では人間の探検家を赤い惑星に送るために重量物用のサターンVクラスのロケットを使用する必要があります。 「Mars to Stay」として知られる修正された提案には、宇宙飛行士が火星の最初の入植者になる片道旅行の可能性が含まれています。
同様に、オランダに本拠を置く非営利組織であるMarsOneは、2027年に惑星に恒久的な植民地を設立することを望んでいます。元のコンセプトには、2016年にロボット着陸機とオービターを打ち上げ、その後4人の人間の乗組員が2022.後続の4人の乗組員が数年ごとに派遣され、資金提供は、その旅を記録する現実のテレビ番組によって部分的に提供されると予想されます。
SpaceXとテスラのCEOであるElon Muskは、火星に植民地を設立する計画も発表しました。この計画の本質は、火星コロニアルトランスポーター（MCT）の開発です。これは、人間を火星に輸送して地球に戻るために再利用可能なロケットエンジン、ロケット、宇宙カプセルに依存する宇宙飛行システムです。
SpaceXは、2014年から火星コロニアルトランスポーター用の大型ラプターロケットエンジンの開発を開始しており、2016年9月にテストが成功したことが発表されました。2015年1月、マスクは「完全に新しいアーキテクチャ」の詳細を発表したいと述べました。 2015年後半の火星輸送システム。
2016年6月、マスクはMCT宇宙船の最初の無人飛行が2022年に行われると述べ、その後2024年に出発する最初の有人MCT火星飛行が行われると述べた。 MCTのアップグレードバージョンである惑星間輸送システム（ITS）の設計を含む計画。
火星は、地球に次いで太陽系で最も研究されている惑星です。この記事の執筆時点で、火星の表面には3つの着陸船とローバーがあります（フェニックス、機会 そして 好奇心）、軌道上にある5つの機能的な宇宙船（火星オデッセイ、火星エクスプレス、MRO、MOM、 そして MAVEN）。そして、もっと多くの宇宙船が間もなく彼らの道に行くでしょう。
これらの宇宙船は火星の表面の信じられないほど詳細な画像を送り返し、かつて火星の古代史に液体の水があったことを発見するのに役立ちました。さらに、彼らは火星と地球が極地の氷冠、季節変動、大気、流れる水の存在など、同じ特性の多くを共有していることを確認しました。彼らはまた、有機的生命が火星で一度に生きることができ、おそらくそうであったことを示した。
要するに、人類の赤い惑星への執着は衰えておらず、その表面を探求し、その歴史を理解しようとする私たちの取り組みは、まだ終わりではありません。今後数十年で、追加のロボット探検家と人間の探検家を送る可能性があります。そして、時間、適切な科学的ノウハウ、および多くのリソースが与えられれば、火星はいつの日か居住に適しているかもしれません。
スペースマガジンでは、火星に関する興味深い記事を数多く書いています。火星での重力の強さ、火星に到達するまでの時間、火星での1日の時間、火星と地球の比較、火星での生活方法
天文学キャストには、主題に関するいくつかの良いエピソードもあります–エピソード52：火星、エピソード92：火星へのミッション–パート1、およびエピソード94：火星への人間、パート1 –科学者。
詳細については、火星のNASAの太陽系探査ページとNASAの火星への旅をご覧ください。
