NASAのカッシーニ宇宙船の写真による、2009年11月1日の土星の間欠発射月であるエンケラドスは、土星の環と小さな月のパンドラの上に輝いています。
（画像：©NASA / JPL-Caltech /宇宙科学研究所）
土星システムの美しさ、陰謀、多様性は、巨大な惑星そのものを映し出さない、新しくリリースされた写真で大きくはっきりと伝わってきます。
NASAのカッシーニ宇宙船が2009年11月に撮影した画像は、幅314マイル（505キロメートル）の土星の衛星エンケラドゥスが有名な間欠泉を宇宙に吹きかけ、ガスの巨人のリングが背景に輝いています。
リングプレーンの真下に、直径52マイル（84 km）しかない土星の小さな氷の衛星パンドラが見えます。 [土星の氷の月エンケラドス：素晴らしい写真]
パンドラは「画像が撮影されたとき、カッシーニとエンケラドスからリングの反対側にいた」とNASAの当局者は火曜日にリリースされた画像の説明で述べた（2月13日）。 「この眺めは、土星から反射された薄暗い金色の光に照らされたパンドラの夜側にも向いています。」
写真の説明によると、宇宙船が写真を撮ったとき、カッシーニはエンケラドスから約149,600マイル（240,800 km）、パンドラから352,200マイル（566,800 km）でした。
カッシーニはもう私たちと一緒ではありません：オービターは2017年9月15日にその長い生産的な生活を終え、故意の死は土星の大気に飛び込みました。カッシーニは燃料を使い果たしていたので、ミッションチームは探査機を安全に処分し、エンケラドスや仲間の土星の衛星タイタンが地球の微生物で汚染されないようにしました。
これらの衛星はどちらも、私たちが知っているように生命をサポートできる可能性があります。たとえば、エンケラドスの間欠泉は、月の氷のような貝殻の下で海に沈む海から塩水やその他の物質を噴出しています。
32億ドルのカッシーニホイヘンスミッションは1997年10月に打ち上げられ、2004年の夏に土星システムに到着しました。ホイヘンスは、2005年1月にタイタンに着陸した初めてのソフトランディングをオフにしたピギーバックの欧州宇宙機関のプローブでした。外の太陽系のオブジェクト。
