天文学の分野で行われた多くの進歩にもかかわらず、天文学者はまだ天の川銀河の正確な評価を得るために苦労しています。私たちはそのディスクに埋め込まれているため、そのサイズ、構造、および範囲を評価することははるかに困難です。数百万（または数十億）光年離れたところにある銀河とは異なります。幸いにも、改善された機器と精力的な努力のおかげで、進歩
たとえば、最近、天文学者のチームがESAの最新のデータを組み合わせて ガイア 私たちの天の川の中心にある棒状の星のコレクションのマッピングを開始するために、他の望遠鏡の赤外線および光学観測を備えた天文台。これは、天文学者がこの禁止された構造の直接測定を行うことができた史上初めてです。
ガイア宇宙船は、ほぼ6年間、他の天体とともに天の川の10億個を超える星の天体観測を行ってきました。結果として生じた前例のないカタログには、それらの明るさ、位置、距離測定、および空を横切る動きに関するデータが含まれています。これまでに、2016年と2018年にそれぞれ2つのデータリリースが行われました。どちらも天文学の多くの分野に革命を起こしています。
バルセロナ大学の研究者で研究の筆頭著者であるフリードリヒアンダースは、最近のESAプレスリリースで次のように説明しています。
“特に、Gaiaデータに含まれている2つの恒星パラメータを調べました。星の表面温度と、基本的に私たちと星の間にある塵の量を示す「絶滅」です。赤く見える. これらの2つのパラメーターは相互に関連していますが、赤外線観測で塵をのぞき見して得られた追加情報を追加することで、それらを個別に推定できます.”
彼らの作業のために、チームは2番目のガイアデータリリースと地上および宇宙ベースの望遠鏡の両方で行われた赤外線調査を組み合わせました。次に、共著者のAnna Queirozと、StarHorseとして知られる協力者によって開発されたコンピューターコードを使用して、これを行いました。このコードは、観測値を恒星モデルと比較して、表面温度、消滅、星までの距離の推定値を決定します。
その結果、天文学者は約1億5,000万個の星について、距離の見積もり（場合によっては最大20％以上良い）を得ることができました。これにより、元のガイアデータだけを使用した場合よりもはるかに長い距離まで、天の川全体の星の分布を追跡することができました。
この研究を共同執筆したクリスティーナ・キアッピーニは、プロジェクトが調整されたライプニッツ宇宙物理学研究所ポツダムの研究者です。 「2回目のガイアデータリリースで、太陽の周りの半径約6500を調査することができました。
これが行われると、彼らのデータは、星の三次元分布によって構成された私たちの銀河の中心にある大きくて細長い特徴を明らかに示しました。これは天の川銀河の棒に他なりませんでした。天文学者は他の棒渦巻銀河の構造を研究することによって理解します。しかし、天の川の場合、天文学者は間接的な兆候しかありませんでした。
これには、赤外線調査での星の数や、銀河の星やガスの動きが含まれます。しかし、これらの最新の恒星距離の幾何学的測定により、天文学者はこの銀河系バーを3次元空間で初めて見ることができました。 Chiappiniが要約したように：
“結局、私たちは銀河考古学に興味があります。私たちは天の川がどのように形成され進化したかを再構築し、そのためにその構成要素のそれぞれの歴史を理解する必要があります。. 銀河の中心の周りを固く回転する大量の星とガスのバーがどのように形成されたかはまだ不明ですが、ガイアおよびその他の今後の調査により、私たちは間違いなくそれを理解する正しい道にいます。“
これらの最新の観測結果は、Gaiaチームが2021年に3回目のデータをリリースするときに一般公開される予定のプレビューの一部でもあります。このリリースには、より多くの星の距離測定が大幅に改善されます。また、天の川の中心にある複雑な領域に対する天文学者の理解を高めることも期待されています。
それまでの間、チームはアパッチポイント天文台銀河進化実験2（APOGEE-2）、および4メートルのマルチオブジェクト調査望遠鏡（4MOST）などの今後の施設からのデータの次のリリースを楽しみにしています。 、およびウィリアムハーシェル望遠鏡拡張面積速度探査機（WHT EAVE）。
以前に隠されていた天の川の構造を明らかにできるようにすることで、 ガイア それが行うように設計されたものを正確に実行しています。他の方法では見ることができないであろう銀河についてのことを見せてください。ミッションはさらに2〜4年続く予定なので、多くの印象的な発見が期待できます。
最近、ジャーナルに掲載された国際チームの調査結果を説明する研究 天文学と天体物理学.
