1977年8月15日、オハイオ州立大学のBig Ear電波望遠鏡を使用する天文学者は、宇宙からの72秒の電波信号を検出しました。この強力な信号は、すぐに「ワオ！信号」は、射手座星座の方向から来ているように見えました、そして、それは起源が地球外であるかもしれないことを示唆するために遠くまで行った人もいます。
それ以来、すごい！信号はSETIの研究者や天文学者の間で論争の進行中の原因となっています。地球外知能（ETI）の証拠であると主張する人もいれば、自然な説明を見つけようとする人もいます。そして、惑星科学センター（CPS）の研究者チームのおかげで、自然な説明がついに発見されたのかもしれません。
これまで、考えられる説明は、小惑星や太陽系外惑星から星、さらには地球からの信号まで多岐にわたりましたが、これらはすべて除外されてきました。そして、2016年に、フロリダを拠点とする非営利の科学および天文学団体である惑星科学センターは、彗星や水素雲が原因である可能性があると主張する仮説を提案しました。
これはWow！信号は、水素と同じ周波数である1,420 MHzの周波数で送信されていました。彗星の動きがなぜ信号が検出されなくなったのかを説明する可能性があるため、この説明も魅力的でした。この仮説を検証するために、CPSチームは10メートルの電波望遠鏡を使用して200件の観測を実施したと伝えられています。
この望遠鏡は、分光器と、1420.25 MHzを中心とする無線信号を収集するように設計されたカスタムフィードホーンを備えていたと主張しています。 2016年11月27日から2017年2月24日まで、彼らはWow！信号が検出され、1対の太陽彗星（1977年に発見されていなかった）が偶然に観測に適合していることがわかりました。
これらの彗星から得られたスペクトル– P / 2008 Y2（Gibbs）および266 / P Christensen –は、Wowと一致する無線周波数を放出していることを示していました。信号。アントニオパリ（CPSの教授）として、ジャーナルに掲載された最近の論文に記載 ワシントン科学アカデミーの:
「調査により、266 / Pクリステンセン彗星が1420.25 MHzで無線信号を発信したことが判明しました。検出されたすべての電波放射は、彗星が「Wow！」信号の近傍を通過したときの既知の天体座標の1°（60分の）以内でした。彗星の観測中に、一連の実験により、1420 MHzの既知の天体源（つまり、パルサーおよび/または活動銀河核）が彗星266 / P Christensenの15°以内にないことが判明しました。
チームはまた、他の3つの彗星を調べて、同様の無線信号を放出したかどうかを確認しました。これらの彗星– P / 2013 EW90（Tenagra）、P / 2016 J1-A（PANSTARRS）、および237P / LINEAR –は、JPL Small Bodiesデータベースからランダムに選択され、1420 MHzで無線信号を放射することが確認されました。したがって、この調査の結果は、1977年の「ワオ！」信号は太陽系本体からの自然現象でした。
しかし、誰もが確信しているわけではありません。トロント大学のダンラップインスティテュートの博士課程の学生であるイヴェットセンデスは、この論文に応えて、なぜWowに適切に対応できなかったのかについて、redditに長い回答を書いています。信号。まず、彼女は研究チームが信号強度をデシベルでどのように測定したかを引用します。
「紙にdBを使用したことは一度もありません。信号強度をdBで測定した電波天文学の論文を読んだこともありません（おそらく、電波望遠鏡のシステムを説明する計装紙のコンテキストを除いて、つまり科学ではありますが工学です。）天文学では、磁束密度の異なる単位であるJansky（Jy）を使用しています。ここで、1 Jy =？230 dBm /（m2・Hz）です。 （dBは対数目盛であり、ヤンスキーはそうではありません。）」
批判のもう1つのポイントは、論文の詳細が欠けていることです。そのため、結果の再現が非常に困難になります。これは、科学的研究に関係する中心的な要件です。具体的には、彼らが使用した10メートルの電波望遠鏡がどこから来たのか、つまり、それが属していた施設の展望台、または施設に属していたとしても、その技術仕様については漠然としています。
最後に重要なことですが、指定されていない、観測が行われた環境の問題があります。これは干渉の問題を引き起こしたので、電波天文学にとっても非常に重要です。センデスが言ったように：
「これは奇妙に聞こえるかもしれませんが、これは電波天文学ではめちゃくちゃ重要です。私たちがこれまでに検索したほとんどの信号は、人工信号のごく一部であり、天文学の信号より数百万倍明るい場合があります。 （月面の携帯電話は、空を明るく照らす電波天文学ソースの1つであり、アイデアを与えてくれます！）無線周波数干渉（RFI）は、フィールドで非常に重要であり、人々はその上でキャリアを費やすことができます。 （私はこれについて自分の論文について章を書きました）、そして天文台の「無線環境」はそれ自体で論文の価値があるかもしれません。」
これらの明らかな不一致を超えて、Cendesはまた、実験の仮説には欠陥があると述べています。基本的に、ビッグイヤーは22年間同じ信号を検索しましたが、何も見つかりませんでした。彗星の仮説が当てはまる場合、この時点まで信号の痕跡が見つからなかった理由についての説明があるはずです。悲しいかな、この最新の研究に関する限り、一つは欠けています。
「そして、あなたはおそらく、1回限りのイベントが科学で証明することが非常に難しい理由についての考えを持っているでしょう」と彼女は主張します。 「しかし、これがWow！シグナルは今日まで解決されていません。もっともらしい説明がなく、追加のデータがない[なし]ので、私たちは決して知りません。」
受け入れるのは難しいかもしれませんが、Wow！シグナルは本当に–一回限りのイベントであるか、自然発生の現象であるか、それとも完全に別の何かであるかどうかでした。そして、彗星仮説が検証不可能であることが証明されれば、それはSETI愛好家にとって確かに朗報です！
自然な説明を省いても、Wow！信号は異星人の文明の証拠であり、少なくともこの可能性をまだ排除できないことを示しています。そして、インテリジェントライフの証拠がいつか見つかることを期待している人にとって、それは今のところ私たちが期待できる最高のものです...
