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隕石に火星での過去の生命の証拠が含まれているかどうかに関する科学的議論はさらに激しくなり、1996年に可能性を発表したチームの同僚は、以前の研究の一部に疑問を投げかける可能性のある新しい発見を明らかにしました。
これらの新しい発見は、火星での過去の生命の可能性のある隕石の証拠の1996年の発表によって引き起こされた優れた科学的プロセスを示していますか？ジョンソン宇宙センターの宇宙物質研究探査科学局の副局長であるスティーブン・ホーリー博士は言った。 「この基本的な問題に関する作業が続いているため、火星のサンプルを研究者が研究のために取得したり、地球に戻ったりするまで、最終的な回答が分からない可能性が高いです。
最近の研究で、主にJSCに拠点を置く科学者のチームは、火星の隕石ALH84001の鉱物は、古代の微視的生物によって引き起こされる可能性が最も高いと主張されていたが、非生物学的プロセスによって引き起こされた可能性があることを発見しました。ヒューストンのD.C. Golden of Hernandez Engineering Inc.が率いるチームで、宇宙物質研究・探査科学局の多くのNASA科学者を含むチームは、その研究をアメリカの鉱物学者の5月/ 6月号に発表します。同じオフィスには、1996年の調査結果に貢献したDave McKay、Everett Gibson、およびその他の数人の科学者が含まれています。
新しい論文では、火星の隕石ALH84001に含まれる鉄含有鉱物であるマグネタイトは無機プロセスによって引き起こされた可能性が高く、同じプロセスを実験室で再現して、火星の隕石と同じマグネタイトを形成できると報告されています。
ALH84001のマグネタイト結晶は、火星での生命の可能性について議論の焦点となっています。マッケイが率いる1996年の研究は、ALH84001の炭酸塩小球に関連するマグネタイト結晶のいくつかは、地球上のバクテリアに見られるものと多くの特徴を共有するため、生物起源であると示唆しています。 2000年にKathie Thomas-Keprtaが主導した研究では、ALH84001炭酸塩小球のマグネタイト結晶の一部は、伸長、つまり「独特の癖」を特徴とすることが示されました。地球上のバクテリアによって生成されるマグネタイト粒子と同じです。
ゴールデンと彼のチームは最初に、無機プロセスがトーマス・ケプタのチームによって生物起源であると主張されたALH84001と同じマグネタイト結晶を生成できるかどうかを調査しました。その後、彼らは、マッケイの1996年の仮説、ALH84001の生物起源のマグネタイト粒子はMV-1と呼ばれる細菌によって生成されたものと同一であるという仮説を再現しようとしました。
ゴールデンのチームは、MV-1とALH84001の細長い結晶の形状が異なると結論付けました。彼らの研究は、無機プロセスがALH84001のマグネタイト結晶を作ることができると結論づけました、それで生物学的源へのどんな主張も不確実です。ゴールデンのチームは、高温下での鉄含有炭酸塩の分解により、ALH84001に見られるものと同じマグネタイト結晶が生成されることを発見しました。
ここで提供される無機プロセスの強みは、ALH84001隕石と同じ細長いマグネタイト結晶を生成するだけでなく、隕石に見られるさまざまな特徴も生成することです。 JSCの鉱物学者であるゴールデンは言った。
JSCの宇宙生物学の主任科学者であるマッケイは、1996年の彼の調査結果を支持しています。私たちはもともと、生物学的起源の可能性があるパッケージとして一貫していた一連の4行の証拠を提案しましたか？マッケイは言った。ゴールデングループは、生物起源の仮説全体を信用できないようにするために、マグネタイト結晶の形状という非常に具体的な特徴を1つ選び出しました。彼らの別の無機仮説である炭酸塩の熱分解は、ALH84001で私たちが説明した特徴の多くを説明しません。もっともらしい無機モデルは、この隕石の可能な生物起源の特性として私たちや他の人々が提案したすべての特性を同時に説明する必要があります。
ALH84001は、1984年に全米科学財団の南極隕石プログラムの毎年の遠征によって南極大陸のアランヒルズ地域で発見されました。火星起源は1993年まで認識されていませんでした。地球上で火星にあると考えられている約30個の隕石の1つで、重量が1.9キログラム（4.2ポンド）のソフトボールサイズの火成岩です。 ALH84001を除いて、すべて13億歳未満です。 ALH84001は45億歳です。
インターネットで調査を表示するには、次のサイトにアクセスしてください。
http://www.minsocam.org/MSA/AmMin/AmMineral.htmlインターネットでの宇宙研究については、次のWebサイトをご覧ください。http：//spaceresearch.nasa.gov/Videoこのリリースに付属するビデオは、NASAのテレビビデオで放送されます。 NASA TVは、AMC-9、トランスポンダ9C、Cバンド、西経85度、周波数3880.0 MHz、偏波垂直、オーディオモノラル6.80 MHzにあります。
元のソース：NASAニュースリリース
