新しいヨーロッパの気象衛星であるMetOpは、カザフスタンのバイコヌール宇宙基地から打ち上げに成功しました。衛星には、惑星の大気と地表の状態に関するデータを収集するために設計された8つの計器と、宇宙を表示してデータを中継するための3つの計器があります。
28年間、ヨーロッパは有名なメテオサット気象衛星を静止軌道で運用してきました。今日、彼らは最初のまったく新しい世代の気象衛星に加わりました。 MetOpは、地球の低軌道から大気をより詳細に表示できるように設計されており、全天候予測を改善し、気候変動の理解を深めるデータを提供します。
MetOp-Aは、欧州宇宙機関と欧州気象衛星機関（EUMESAT）が共同で実施している3つの衛星のうち最初のもので、カザフスタンのバイコヌールから、ユーロが運用するロシアのソユーズ2 /フレガットロケットによって打ち上げられました。 -ロシアの会社Starsem。
ソユーズ2ランチャーは、最初の運用ミッションで18:28 CEST（16:28 UT）に離陸し、4093kgの宇宙船が直径4.1mの新しいペイロードフェアリングにカプセル化されました。これは、形状とサイズがアリアン4と似ています。 50年近くの歴史を持つSemyorkaファミリーのブースターの最新メンバーであるSoyuz 2は、2008年以降、フランス領ギアナから発売される予定です。
打ち上げから約69分後、Fregatの上部ステージは、最初のMetOp衛星を南インド洋のケルゲレン諸島の標高837 kmの円軌道に放出しました。
わずかに逆行する98.7°の傾斜により、この軌道により、MetOp-Aは地球上で極から極に円を描きながら、常に同じ現地時間、つまり午前9時30分に赤道を横切ることができます。 「太陽同期」として知られるこのタイプの軌道では、ほぼ毎日、同じような太陽の照度条件下で地球の表面のほぼすべての点に再訪できます。
この衛星は現在、ドイツのダルムシュタットにあるESAのEuropean Space Operations Center（ESOC）の管理下にあり、太陽電池アレイを配備しています。今後数日間で、システムの最初の技術チェックアウトが行われ、アンテナが配備されます。 EUMETSATへのハンドオーバーは、10月22日に完全な衛星の試運転と通常の運用が予定されています。
MetOp-Aは、大気および環境データを収集して、メテオサットシステムによって静止軌道から行われた半球調査を補完するように設計された、EUMETSAT極システム（EPS）の宇宙セグメントを形成します。 EPSは、米国海洋大気庁が管理する米国極域運用環境衛星（POES）システムと連携して運用されます。 NOAA衛星は「午後」の軌道（つまり、午後、現地時間で赤道を横切る）に配備されますが、ヨーロッパのMetOpは「朝」の軌道でサービスを開始します。
これまでで最も完全な大気プローブ
その野心的な使命を果たすために、MetOp-Aは、一連の新世代ヨーロッパ機器と、米国が提供する現在のNOAA衛星に搭載されているものと同様の「遺産」機器で構成される包括的なリモートセンシングペイロードを組み込んでいます。
フランスの宇宙機関CNESから提供された赤外線大気探測干渉計（IASI）は、8000以上のチャネルで測定を行い、数値気象予測モデルにフィードするために、これまでにない精度で温度と水蒸気のプロファイルを提供します。その探査は、米国の遺産機器と、EUMETSAT向けに開発された5チャネル放射計であるマイクロ波湿度サウンダ（MHS）による測定によって補完されますが、将来のNOAA衛星での飛行も計画されています。
ESAとEUMETSATが共同で開発した、第2世代のグローバルオゾンモニタリング実験（GOME-2）は、すでにERS-2に搭載されている走査型分光計の改良版であり、オゾン濃度などのプロファイルについて大気を調査するように設計されています。微量ガス。
ERSプログラムの強力なレガシーを備えた別のESA / EUMETSAT装置は、高度散乱計（ASCAT）です。この強化されたCバンドレーダーは、海面上の風速と風向を測定し、数値気象予測モデルにフィードするだけでなく、氷、雪、土壌水分に関する有用な情報も提供します。
ESAとEUMETSATによって開発された新しい機器の1つは、GNSS大気観測用受信機（GRAS）です。これは、大気の四肢を通じて衛星航法信号の掩蔽を使用して、気温と湿度のプロファイルを導き出します。
NOAAが提供する機器には次のものが含まれます。海や陸面だけでなく雲量の全球画像を取得するための第3世代高度超高分解能放射計（AVHRR-3）。大気温度プロファイルをスキャンする2つの15チャネルAdvanced Microwave Sounding Units（AMSU / A）。そして、第4世代の高解像度赤外線サウンダ（HIRS）は、IASI干渉計に相当する20チャネルであり、ヨーロッパの機器によって収集されたデータの検証をサポートし、その後のバックアップとして機能します。
さらに、MetOp-AはCNESが提供する高度なArgosデータ収集システムを搭載しており、固定ステーションでも移動ステーションでも、自動ステーションを見つけて通信します。遭難信号を拾って再送信することにより国際的なCospas-Sarsatネットワークをサポートするために、カナダ宇宙庁とCNESがそれぞれ提供する2つの捜索救急ペイロード。また、米国で提供されている宇宙環境モニター（SEM-2）は、宇宙の荷電粒子フラックスを調査するための分光計です。
天気予報が大幅に向上
1992年に承認されたMetOpは、Meteosatのような気象運用衛星プログラムです。 ESAの設立への貢献は、Living Planet ProgrammeのEarth Watchコンポーネントを通じて管理されています。 ESAは衛星の開発と調達を担当しています。その能力の中で、それは最初の飛行モデル製造のほとんどに資金を供給しました。 EUMETSATは運用システムを担当し、地上セグメントと後続衛星、ランチャー、運用の開発に資金を提供しています。
EADS Astriumが率いる産業チームに3つの飛行モデルが注文されました。フランスのトゥールーズに統合された宇宙船は、ESAのEnvisatとフランスのSpot 5衛星から派生したバスに基づいており、高度な機器を組み込んで、36時間を超える自律性と24ギガビットのデータストレージ機能を備えた柔軟な運用を実現しています。
MetOp衛星は1日14回惑星を周回し、ノルウェー北部のスバールバル諸島にあるEPS Command＆Data Acquisition（CDA）地上局にダウンロードするデータを収集します。衛星は北極上空を飛行するため、緯度が高い（北緯78度）ため、各軌道でCDAステーションがMetOpから見えるようになります。
収集されたMetOpデータは、ダルムシュタットにあるEUMETSATの施設に送信され、処理および配布されます。さらに、衛星が受信ステーションの観点から見えるようになると、リアルタイムの極座標システムデータの一部が地域の気象組織に直接ブロードキャストされます。
MetOpは、その高度なペイロードとブロードキャスト能力のおかげで、静止軌道からは観測できない激しい雷雨など、局地的な厳しい気象条件の初期の進展を検出して報告することができます。したがって、衛星は現在よりはるかに早い時期に気象警報を発することを可能にするでしょう。
ESA局長のJean-Jacques Dordain氏は、「EUMETSAT、NOAA、CNES、Starsem、ヨーロッパの宇宙産業、国際気象コミュニティからの友人やパートナーの成功を祝福した」と語った。 「メテオサットの2世代と同様に、このプログラムは国際協力の成功例以上のものです。それは、スペースがすべての市民にもたらすことができる貴重なメリットの完璧な例です。
「MetOp-Aとその後続衛星から期待されるデータの収集は、地球の大気と気候に関する私たちの知識に新しい次元を提供します。これらのデータは、ヨーロッパや世界中の天気予報の精度を大幅に改善するだけでなく、また、進行中の地球規模の変化をよりよく理解し、それに応じて国際環境政策を進めるために、科学コミュニティが地球の気候のより複雑なモデルを開発できるようにします。」
元のソース：ESAニュースリリース
