ユナイテッドローンチアライアンス（ULA）は、10月2日、メキシコの次世代モレロス3衛星を搭載したアトラスVロケットでの100回目のミッションの打ち上げに成功し、農村コミュニティに教育と保健プログラムのための高度な通信を提供するという、素晴らしい節目を迎えました。メキシコの国家安全保障のニーズに対応する安全なコミュニケーション。
壮大な夜明け前のリフトオフは、フロリダ州ケープカナベラル空軍基地のSpace Launch Complex 41からEDT午前6時28分に行われました-誤ったボートが突然安全除外ゾーンに入ったときに引き起こされた文字通り最後の2秒間の予期しない遅延によってほぼ脱線した後、起動ウィンドウの最後まで一時的に延期する。
アトラスVブラストオフは、フロリダスペースコーストのいたるところにある暗い空、スリル満点の観客を照らし、モレロス3を2588 x 19323海里の希望する静止転送軌道に首尾よく届けました。
ULAの社長兼CEOであるトリーブルーノは、2006年後半に設立されて以来、ULAのマイルストーン100回目の打ち上げに個人的に携わっていました。また、2002年の車両の創設以来57回目のアトラスV打ち上げでもありました。
「打ち上げは素晴らしかった」とブルーノは打ち上げ後のメディアブリーフィングで記者団に語った。
「これを実現したULAチームのメンバーを非常に誇りに思っています。」
「今日はとてもエキサイティングな日であり、ULAの生涯にとって大きなイベントです」とブルーノは述べた。 「メキシコ政府が農村部の電話サービスを国に提供することに選ばれたことを光栄に思います。そして、Morelos-3衛星を、約23,000マイルの遠地点移動軌道から1マイル以内に落としました。」
「それは私たちにとって重要であり、100回目の打ち上げの商業的使命であることが象徴的です。私たちの未来が競争の激しい商業市場にあることを意味します。」
金曜日の爆風は、2つの脅迫的な気象イベントの間に発生しました。カテゴリ4のハリケーンホアキンが130 mphの風と雨で近くのバハマを打ち負かし、北東部がカロライナの激しい雨で米国東部海岸の広い帯を濡らしていました。ニューイングランドへ-私のレポートはこちらをご覧ください。
Morelos-3は、メキシコ政府の通信交通省向けのMexsat通信衛星システムを構成する2つの通信衛星の2番目として数えられます。
メレクサットプログラムディレクターのオマールシャルフェンは、次のように述べています。 「これで、Morelos-3を使用して、Mexsat通信ネットワークのすでに堅牢な機能を拡張できるようになりました。」
メクサットは、「メキシコの国家安全保障のニーズに安全な通信を提供し、他の既存のネットワークを補完するために農村地帯に通信を提供することを目指しています。それは、政府の災害救援活動、緊急サービス、遠隔医療、農村教育、および教育と健康プログラム、音声、データ、ビデオ、インターネットを含むメキシコの遠隔地の住民のための通信アクセスを強化します。これは、エンドツーエンドの衛星通信システムであり、複数のプラットフォームにわたるモバイル端末に3G +通信サービスを提供します。」
Morelos-3打ち上げ契約は、ロッキードマーティン商業打ち上げサービスによってメキシコ向けに調達され、Atlas Vを世界中の商業衛星顧客に販売しています。
ULAは2006年に、ロッキードマーティンとボーイングの50:50ジョイントベンチャーとして設立され、既存の使い捨てロケット艦隊ファミリー（アトラスVとデルタIV）を1つの屋根の下で組み合わせました。
「アトラスVの品質と信頼性は比類のないものであり、今日では次世代のモバイル通信サービスをメキシコにもたらすための重要な一歩を踏み出しました」とLockheed Martin Commercial Launch Servicesの社長であるSteve Skladanekは述べました。
「Morelos-3を軌道に配置することは、効果的なMexsatコンステレーションに不可欠であり、ULAと提携して、お客様がその使命を達成するのを支援することができました。」
「今日のMorelos-3衛星の軌道への配送が成功し、メキシコ全土に高度な通信が提供されていることを、ロッキードマーティン商業打ち上げサービスとメキシコの交通運輸省にお祝い申し上げます。」 ULAのアトラスおよびデルタプログラム担当バイスプレジデント、ジムスポニック氏はこのように述べています。 「2006年にULAが結成されて以来、100度に1度に成功するミッションを立ち上げた今日、私たちのチームにとって特に誇りに思う日でした。この前例のない成果について、多くのミッションパートナーを含むチーム全体におめでとうございます。」
これまでのところ、ボーイング社が建設したモレロス-3衛星の費用はすべて問題ありません。
「モレロス-3という名前の衛星は、メキシコの新しいMexsatシステム内の最終的な軌道位置に到達するときに、初期の軌道上信号を送信しています」とボーイングは報告しました。
このアトラスVロケットは、V 421構成車両で5回だけ打ち上げられました。このロケットには、直径4メートルのペイロードフェアリングと、Atlasブースターに取り付けられた2つのAerojet Rocketdyne固体ロケットモーターが含まれています。このミッションのAtlasブースターは、RD AMROSS RD-180エンジンを搭載し、Centaurの上部ステージは、Aerojet Rocketdyne RL10C-1エンジンを搭載しています。
ULAは、予定通りの発売の着実なペースを維持しています。
ケープカナベラルからのULAアトラスVの最後の打ち上げは、1か月前の9月2日、米海軍のMUOS-4軍事戦術通信衛星を軌道に乗せて行われました。
次回のアトラスVは10月8日に打ち上げられ、カリフォルニア州ヴァンデンバーグ空軍基地からの国立偵察局（NRO）の秘密のスパイ衛星が搭載されます。
ULAはまた、SpaceXからの課題に対応するために、はるかに低コストで価格競争力のあるバルカンロケットを開発しています。詳しくは、ULA VP George Sowersとの独占インタビューをご覧ください。
ケンの継続する地球惑星科学と人類の宇宙飛行のニュースをお楽しみに。
