土星は、惑星を一周する壮大なリングで知られています。カッシーニ宇宙船は、2004年以来、土星のリングとその月を探査しています。月の周りにリングが発見されたのは今回が初めてです。リングの画像はまだ撮影されていませんが（ここの画像はアーティストのレンダリングです）、周囲の大気と粒子を研究するために特別に設計されたカッシーニの一連の6つの機器によって、広大なデブリディスクと少なくとも1つのリングが検出されたようです土星とその衛星。
「これまでは惑星だけが輪を持っていることが知られていましたが、今ではレアはその輪になった親土星といくつかの家族関係を持っているようです」ジャーナルサイエンス。
レアの直径は約1,500キロ（950マイル）です。見かけ上の破片ディスクは、端から端まで数千マイルの大きさです。ディスクと埋め込まれたリングを構成する粒子は、おそらく、小さな小石のサイズから岩までの範囲です。追加のダストクラウドは、月の中心から最大5900キロ（3,000マイル）まで広がる可能性があり、レアの半径のほぼ8倍です。
発見以来、カッシーニの科学者たちは、レアがリングを維持できるかどうかを決定するためにシミュレーションを行ってきました。モデルは、レアの重力場と土星の周りの軌道との組み合わせにより、形成されたリングが非常に長い間その場に留まることを可能にする可能性があることを示しています。この発見は、2005年11月のレアのカッシーニ接近接近の結果でした。
これらのリングの1つの考えられる説明は、レアの遠い過去の小惑星または彗星の衝突からの残党であるということです。そのような衝突は、レアの周りに大量のガスと固体粒子を売り込んだかもしれません。ガスが散逸すると、残ったのはリング粒子だけでした。ミマスなどの土星の他の月は、ほとんど月を引き裂いた壊滅的な衝突の証拠を示しています。
「私たちの太陽系の多様性は私たちを驚かせるのに失敗することは決してありません。 「何年も前に、土星はリングを持つ唯一の惑星だと思っていました。さて、私たちは土星の月を持っているかもしれません。それは、そのさらに精巧に装飾された親のミニチュアバージョンです。」
元のニュースソース：JPL / Cassiniプレスリリース
