目玉焼き星雲を新しく見たところ、宇宙で最も珍しいクラスの星の1つである黄色の巨星が明らかになりました。この「サニーサイドアップ」ビューは、この巨大な星を取り巻く巨大なほこりっぽい二重殻を初めて示しています。
「この天体は赤外線で明るく光ることが知られていましたが、驚くべきことに、これまで黄色の巨人であると誰も認識していませんでした」
そして、この星に注目するのには十分な理由があります。それはまもなく爆発的な死を遂げ、私たちの銀河における次の超新星爆発の1つになるでしょう。
モンスタースター、IRAS 17163-3907の直径は、太陽の約1000倍です。地球から約13,000光年の距離にあるこれは、これまでに見つかった最も近い黄色の巨星であり、新しい観測では、太陽よりも約50万倍明るく輝いています。この星の総質量は太陽の質量のおよそ20倍と推定されています。
星とその殻は、黄身の中心の周りの卵の白に似ているため、フライドエッグ星雲のニックネームはIRAS 17163-3907よりもはるかに簡単です。
星の観測とその周囲の殻の発見は、VLTのVISIR赤外線カメラを使用して行われました。写真はこのオブジェクトの最初のもので、周囲の材料をはっきりと示し、ほぼ完全に2つの球形のシェルを示しています。
天文学者は、目玉焼き星雲が太陽系の中心に置かれた場合、地球は星自体の奥深くにあり、惑星木星はその表面のすぐ上を周回していると言います。周囲の星雲がはるかに大きいと、すべての惑星や準惑星、さらには海王星の軌道をはるかに超えて周回する彗星の一部まで飲み込みます。外殻の半径は、地球から太陽までの距離の10,000倍です。
黄色の巨人は、進化の非常に活発な段階にあり、一連の爆発的なイベントを経験しています。この星は、わずか数百年で太陽の4倍の質量を放出しました。これらのバーストの間に飛散した物質は、ケイ酸塩に富むダストとガスとの混合でできた星雲の広範な二重殻を形成しました。
出典：ESO
