ヴェラパルサーのこの信じられないほどの新しい映画は、オペラ座の怪人の恐ろしい外見を持っています-マスクだけでなく、「オズの魔法使い」のティンマンのような蒸気吹く帽子も着ています。ここに表示されているのは、急速に回転する中性子星によって生成された粒子の高速移動ジェットを示す、チャンドラX線天文台からの観測です。科学者たちは、これらの観察が宇宙で最も密度の高い物質のいくつかの性質への新しい洞察を提供するかもしれないと言います。
ベラパルサーは地球から約1,000光年、直径約19 km（12マイル）で、89ミリ秒で完全に回転します。パルサーが回転すると、パルサーの回転軸に沿って光速の約70％で回転する荷電粒子の噴流が噴出します。映画で使用されているチャンドラのデータは2010年6月から9月まで取得されたものであり、パルサーが回転するにつれてゆっくり揺れている、または歳差運動している可能性があります。歳差運動の期間は、回転するコマのゆらぎに類似しており、約120日と推定されます。
「ヴェラのパルサーは、回転するガーデンスプリンクラーのようなものだと思います。ただし、光速の半分以上の速度で水が噴出する場合を除きます」 。
映画に表示されている8つの画像は、パルサーが回転するときにゆっくりと揺れている、または歳差運動している可能性があることを示しています。ベラパルサーの歳差運動の証拠が確認された場合、中性子星からのジェットがこのようにぐらついている、または歳差運動していることがわかったのは初めてです。
回転中性子星の歳差運動の1つの考えられる原因は、それがわずかに歪んでいて、もはや完全な球ではなくなっていることです。この歪みは、高速回転と「グリッチ」、つまり中性子星の超流動コアと地殻の相互作用によるパルサーの回転速度の急激な増加の複合作用によって引き起こされる可能性があります。
これは、ベラパルサーの2番目のチャンドラ映画です。 2003年にリリースされた最初のバージョンは、ハロウィーンのジャック・オ・ラナターンがうまくいかなかったようです。
この映画には、ジェットの変化があまり目立たず、歳差運動が発生していると著者が主張しなかったように、短い不均一な間隔の観察が含まれています。しかし、同じデータに基づいて、プエルトリコのアレシボ天文台のアビナッシュデシュパンデとインドのバンガロールにあるラマン研究所、および故ベンカトラマンラダクリシュナンは、2007年の論文で、ベラパルサーが歳差運動をしている可能性があると主張しました。
地球はまた、約26,000年の周期で、回転しながら歳差運動をします。将来的には、ポラリスはもはや「北の星」ではなくなり、他の星がそれに代わるでしょう。ヴェラ歳差運動の期間ははるかに短く、約120日と推定されています。
ヴェラパルサーを形成した超新星は1万年以上前に爆発しました。アングロオーストラリア天文台の英国シュミット望遠鏡からのこの光学画像は、爆発によって形成された超新星残骸の巨大な見かけのサイズを示しています。残骸の実物大は、月の角度のサイズの約8度、つまり約16倍です。中央近くの正方形は、真ん中にヴェラパルサーがあり、映画で使用されているよりも大きな視野のチャンドラ画像を示しています。
出典：NASA
