先月、惑星科学者 マイク・ブラウン そして コンスタンティン・バティギン カリフォルニア工科大学の研究者は、巨大な惑星が外部太陽系の奇妙で高度に伸長した軌道をたどる証拠を発見しました。ニックネームプラネットナイン、それは地球よりも10倍重いと推定されており、直径は16,000マイル（25,750 km）と大きい。推定上の惑星の軌道は、海王星よりも平均で太陽から約20倍、または約560億マイル離れています。その途方もない距離では、太陽の周りを1周するのに10,000〜20,000年かかります。
プラネットナインの存在は、海王星の向こうにある氷の小惑星と彗星の膨大な貯蔵庫であるカイパーベルトにある6つの遠隔小惑星のクラスター化に基づく数学的モデリングとコンピューターシミュレーションによって推測されています。ブラウンとバティギンセイでは、クラスタリングが偶然である可能性は0.007％の確率、つまり15,000分の1にすぎません。
すべて順調です。しかし、そのような巨大な軌道で、天文学者は干し草の山の中のこの針を探すために、広大な空間を探すという困難な作業に直面しています。どこから始めますか？フランスの科学者のチームが行った調査は、調査を絞り込むのに役立つ場合があります。で 最近の論文 に登場 天文学と天体物理学、天文学者 アグネス・フィエンガ 同僚たちは、大きなカイパーベルト惑星が太陽系の他の惑星の軌道にどのような影響を与えるかを調べ、土星に焦点を合わせました。 2004年から土星を周回しているNASAのカッシーニオービターのおかげで、その軌道に沿った土星の位置を正確に計算できます。
惑星の「残差」、つまり土星の計算された位置と実際に観測された位置との差に基づいて、チームは「可能性のある」スワスとはるかに大きな「可能性のある」セクションで、潜在的な軌道の2つのセクションとホームを除外することができました。軌道の。 150年以上前に別の惑星を発見するために使用されたプロセスである海王星なので、このプロセスはなじみがあるように思えるかもしれません。その当時、天王星の動きの不規則性（残差）が1847年に天文学者を導き、原因としてより遠い8番目の惑星を予測しました。 1846年9月24日、ヨハンゴール 発見した ネプチューンはフランスの数学者が予測した位置からわずか1° アーバイン・ルベリエ.
プラネットナインの現在の解決策は、それほど近いところにはありませんが、正しい方向への一歩です。
