画像クレジット：ESA
現在、赤い惑星に向かう途中で、欧州宇宙機関の火星特急宇宙船は地球と月の別れの画像を撮りました。この写真は、ESAがMars Expressのカメラと機器が適切に機能していることを確認するために行っている一連のテストの一部として撮影されました。 12月下旬に火星に到達すると、宇宙船は2メートルの火星表面の物体を解像できるようになります。
私たちの故郷の惑星とその自然の衛星のユニークな眺めは？ the moon – ESAのMars Expressからの最初のデータセットの1つです。
ミッションにとって非常に良いニュースです。 ESAのMars Expressプロジェクトサイエンティスト、Agustin Chicarro氏は言います。宇宙から見た地球の主要な構成要素を記録するデータなど、これらおよびその他のデータは、2003年6月2日に発売されたMars Expressに搭載された計器が完全に機能していることの実際の証拠です。
この数週間に行われた、Mars Expressの機器とBeagle-2着陸機の定期的なチェックアウトは、非常に成功しています。 「すべての宇宙ミッションと同様に、問題はほとんど発生していませんが、慎重に評価および解決されています。マースエクスプレスは、美しくパフォーマンスするマーズへの道を歩み続けています」とChicarroはコメントします。
地球/月系の眺めは、宇宙船が地球から800万キロ離れた2003年7月3日に、Mars Expressの高解像度ステレオカメラ（HRSC）によって撮影されました。撮影した画像は本当の色を示しています。太平洋は青で表示され、赤道付近と中緯度から北部の緯度の雲は白から薄い灰色で表示されます。この画像は、ベルリン（ドイツ）のDLRの惑星研究所の計装チームによって処理されました。これは、地球と月の超高解像度白黒HRSCスナップショット画像と、機器の青、緑、赤のセンサーによって取得された色情報を組み合わせることによって構築されました。
写真とデータによって提供される情報は、カメラが非常にうまく機能していることを証明します。これらは、宇宙船が火星の周りの軌道にあり、高度がわずか250〜300キロである場合に何が期待できるかを示す適切な指標を提供します。ベルリン（ドイツ）のFreie大学のHRSCの主任調査官、Gerhard Neukumは言います。このカメラは、火星表面の最大2メートルの細部を区別することができます。
Mars Expressの機器の高性能のもう1つの印象的なデモンストレーションは、OMEGA分光計によって取得されたデータです。火星に到着すると、この機器は惑星全体の分子および鉱物組成の最良のマップを提供し、惑星表面の5％が高解像度で表示されます。ミネラルや水などの他の化合物は、これまでにないほどチャート化されます。赤い惑星がまだ遠すぎるので、オメガチームは彼らの機器のために独創的なテストを考案しました：地球の表面コンポーネントを検出すること。
予想どおり、オメガは、分子の酸素、水、二酸化炭素、オゾン、メタンなどの地球大気の主要成分と微量成分を直接、明確に検出しました。 「これらの地球スペクトルに対してオメガが示した感度は、火星の表面物質と大気の両方で非常に微量の水を明らかにするはずです」と、フランスのオルセーにあるInstitut d’Astrophysique Spatialeのオメガの主任調査官、ジャンピエールビブリングは言います。
専門家は、来年12月に赤い惑星に到着するまで、Mars Expressの機器のテストを続けます。科学者たちは、これらの機器が火星の表面、地質学的構造とプロセスの形態と地形についての理解を非常に高めるという事実に同意します。このようなツールを使用すると、Mars Expressは重要な「水」に対処することもできます。つまり、今日の水量と過去の水量です。最終的に、これは、火星に生命の進化に有利な環境条件があったかどうかもわかります。
元のソース：ESAニュースリリース
