オリオン星雲。画像クレジット：ハッブル。拡大するにはクリックしてください。
NASAのハッブル宇宙望遠鏡は、これまでに作成された中で最も詳細な天文画像の1つで、オリオン星雲の前例のない外観を提供しています。この乱れた星形成領域は、天文学で最も劇的で写真原性の天体の1つです。
ぱりっとした画像は、ガスとダストの密な柱から、誕生したばかりの星の家であるかもしれないガスとダストの繭から現れて星雲を形作っている熱く若くて重い星への星形成のタペストリーを明らかにします強力な紫外線で。
テネシー州ナッシュビルにあるバンダービルト大学のC. Robert O’Dellによると、新しい写真からはこれまでにない大規模な構造が明らかになりました。「ハッブル宇宙望遠鏡で初めて、それらを理解できるようになります」とO’Dellは述べています。
10億ピクセルを含むモザイクで、ハッブルのAdvanced Camera for Surveys（ACS）はさまざまなサイズの3,000個の星を発見しました。それらのいくつかは、可視光でスパイされたことはありません。一部は以前に星雲で見られた星の明るさの1/100にすぎません。
ハッブルが発見した星の中には、若い茶色の小人がいる可能性があります。これらの天体がオリオン星雲で可視光で初めて見られたときです。褐色矮星はいわゆる「失敗した星」です。これらのクールな天体は、私たちの太陽のように核の核融合を維持できないため、普通の星には小さすぎます。
ハッブル宇宙望遠鏡はまた、可能性のあるバイナリー褐色矮星の小集団を初めてスパイしましたか？ 2つの茶色の小人が互いに周回しています。生まれたての環境で生まれたばかりの星と褐色小人の特徴を比較すると、それらがどのように形成されるかについてのユニークな情報が得られます。
メリーランド州ボルチモアにある宇宙望遠鏡科学研究所のMassimo Robberto氏は、「このハッブル調査における豊富な情報は、あらゆるサイズの星を1つの密集した場所で見ることを含め、非常に優れた機会を提供してくれます。観察。 「私たちの目標は、これらの若い星の質量と年齢を計算して、それらの履歴をマッピングし、その領域の星形成の一般的な国勢調査を取得できるようにすることです。次に、星を質量と年齢で並べ替え、傾向を探すことができます。」
ロベルトは1月11日にワシントンで開催されるアメリカ天文学会の第207回会議で彼の結果を発表します。
オリオン星雲は、1500光年の距離にあり、10万光年の幅の銀河の中で比較的短い距離にあるため、星の誕生を研究するのに最適な実験室です。星雲の中心にある巨大な星が、それらが形成したほこりやガスのほとんどを吹き飛ばして、暗い雲の中に空洞を彫り込んだため、天文学者はこの混雑した星の産科病棟をはっきりと見ています。
「この星のボウルでは、オリオン座の星形成の歴史全体が星雲の特徴、つまり、葉巻の煙に似た弧、塊、柱、塵の輪に印刷されているのを見ることができます。」とロベルトは言いました。 「それぞれが若い星からの恒星風の物語で、星の環境と他の星から放出された物質に影響を与えます。これは典型的な星形成環境です。私たちの太陽はおそらく45億年前にこのような雲の中で生まれました。」
この大規模な研究では、105個のハッブル軌道が完了しました。望遠鏡に搭載されたすべてのイメージング機器？ ACS、広視野カメラ、惑星カメラ2、近赤外線カメラ、多目的分光計？同時に星雲を研究するために使用されました。 ACSモザイクは、ほぼ満月の見かけの角度サイズをカバーしています。
元のソース：ハッブルニュースリリース
