宇宙での地球外知能（SETI）の検索に関しては、何を監視するかという複雑な問題があります。宇宙のどこかにインテリジェントライフが存在するかどうかという古くからの問題（統計的に言えば、存在する可能性が非常に高い）に加えて、見たときに、それを認識できるかどうかという問題もあります。それ。
人類は1つの形態の文明（私たち自身）にのみ精通しているので、私たちは自分たちが知っている、または実現可能と思われる技術の兆候を探す傾向があります。最近の研究で、カナリア諸島アストロフィシカデインスティトゥートの研究者は、遠い星系で衛星の大きなバンドを探すことを提案しました。この概念は、後期の偉大なアーサーC.クラーク（クラークベルト）によって提案されました。 。
「適度に高度な文明の可能性のある測光シグネチャ：クラークエクソベルト」というタイトルのこの研究は、IACおよびララグナ大学の宇宙物理学者であるHector Socas-Navarroによって実施されました。その中で、彼は次世代の望遠鏡を使用して、遠方の星系における静止通信衛星の巨大な帯の兆候を探すことを提唱しています。
この提案は、1945年にアーサーC.クラークが書いた論文（「Peacetime Uses for V2」）に一部基づいています。彼は、「人工衛星」を地球の静止軌道に送り、グローバルな通信ネットワークを構築することを提案しました。現在、「クラークベルト」-地球の36,000 km上に位置する彼にちなんで名付けられた地域に、約400のそのような衛星があります。
このネットワークは現代の電気通信のバックボーンを形成し、将来的にはさらに多くの衛星が配備されることが期待されています-これはグローバルなインターネットのバックボーンを形成するでしょう。衛星の実用性と人類が衛星に大きく依存するようになったという事実を考えると、Socas-Navarroは人工衛星の帯は当然「テクノロジーマーカー」（生命の存在を示す「バイオマーカー」の類似物）と見なすことができると考えています）。
Socas-Navarroが電子メールでSpace Magazineに説明したように：
「本質的に、テクノマーカーとは、宇宙の他の場所にテクノロジーの存在を明らかにする可能性がある、私たちが観察できる可能性のあるものです。それはそこにインテリジェントな生活を見つけるための究極の手がかりです。残念ながら、星間距離は非常に大きいため、現在のテクノロジーでは、惑星のサイズに匹敵する非常に大きなオブジェクトまたは構造のみを検出できます。」
この点で、Clarke Exobeltは、ダイソンスフィアや、過去に科学者によって提案された他の形態の巨大構造と類似しています。しかし、これらの理論的な構造とは異なり、Clarke Exobeltは現在のテクノロジーを使用して完全に実現可能です。
「他の既存のテクノロジーマーカーは、私たちがほとんど知らないSFテクノロジーに基づいています」とSocas-Navarro氏は述べています。 「そのような技術が可能かどうか、または他の外来種がそれらを使用している可能性があるかどうかはわかりません。一方、Clarke Exobeltは、実際の現在存在するテクノロジーに基づくテクノマーカーです。私たちは衛星を作成できることを知っています。衛星を作成した場合、他の文明も衛星を作成すると想定するのは合理的です。」
Socas-Navarroによれば、Clarke Exobeltsに関しては、これらの機器を使用して実際に検出可能な「サイエンスフィクション」がいくつかあります。前述のように、人類は地球の「クラークベルト」を占領している約400の運用衛星を持っています。これは地球の既存の衛星の約3分の1ですが、残りは地表から2000 km（1200マイル）以下の高度、つまり低地球軌道（LEO）として知られている領域にあります。
これは本質的に、エイリアンがそれを検出可能にするために、クラークベルト内に数十億の衛星を追加する必要があることを意味します-ベルト面積の約0.01％を占めます。人類に関しては、私たち自身のベルトが地球外知能（ETI）によって検出可能になるまでには至っていません。しかし、軌道上の衛星の数が過去15年間で指数関数的に増加していることを考えると、これは長くはかからないはずです。
Socas-Navarroが行ったシミュレーションに基づいて、人類はその衛星帯域がETIによって2200年までに検出されるしきい値に達します。人類がそれほど遠くない将来にこのしきい値に達することを知っていると、クラークベルトはSETIの実行可能なオプションになります。 Socas-Navarroが説明したように：
「この意味で、Clarke Exobeltは興味深いものです。これは、現在存在するテクノロジーを探す最初のテクノロジーマーカーだからです。そして、それは両方の方向にも行きます。 HumanityのClarke Beltは、おそらく現在のところ他の星から検出できないほど人口が少ないためです（少なくとも私たちのようなテクノロジーでは）。しかし、過去数十年で、私たちはそれを指数関数的な割合で投入してきました。この傾向が続く場合、クラークベルトは2200年までに他の星から検出可能になります。検出可能にしますか？これは人類がすぐに解決しなければならない興味深い議論です。
Exobeltsの検索を開始できる時期については、Socas-Navarroは、これが次の10年以内に可能になることを示しています。ジェームズウェッブ宇宙望遠鏡（JWST）、巨大マゼラン望遠鏡（GMT）、ヨーロッパの超大型望遠鏡（E-ELT）、30メートル望遠鏡（TMT）などの機器を使用して、科学者は地上ベースと宇宙ベース太陽系外惑星の周りにこれらのバンドを見つけるために必要な解像度を持つ望遠鏡。
これらのベルトがどのように検出されるかに関しては、それは現在までの太陽系外惑星を見つけるための最も人気のある効果的な手段であるTransit Method（別名。Transit Photometry）になります。この方法では、天文学者は遠方の星の周期的な明るさの低下を監視します。これは、星の前を通過する太陽系外惑星の兆候です。次世代の望遠鏡を使用すると、天文学者は軌道にある衛星の密集したバンドからの反射光を検出することもできます。
「しかし、スーパーテレスコープを惑星に向ける前に、適切な候補を特定する必要があります」とSocas-Navarro氏は述べています。 「星が多すぎて確認できず、1つずつ行くことはできません。興味深い候補を見つけるには、最近打ち上げられた衛星TESSなどの太陽系外惑星の探索プロジェクトに依存する必要があります。その後、スーパーテレスコープを使用して追跡調査を行い、候補者を確認または反駁することができます。」
この点で、望遠鏡のような ケプラー宇宙望遠鏡 そしてその 太陽系外惑星探査望遠鏡 （TESS）はテクノマーカーを検索する上で重要な機能を果たします。前者の望遠鏡は間もなく廃止される予定ですが、後者は2018年に打ち上げられる予定です。
これらの宇宙望遠鏡は、何千もの星の居住可能なゾーン内にある岩の多い惑星を検索しますが、次世代の望遠鏡は、クラークエクソベルトや他の方法では見つけにくい技術マーカーの兆候を検索できます。ただし、Socas-Navarroが示したように、天文学者は既存のデータをふるいにかけることによって、Exobandの証拠も見つけることができます。
「SETIを行っているとき、エイリアンが何をしているかわからないので、何を探しているのかわかりません」と彼は言った。 「ですから、考えられるすべての可能性を調査する必要があります。 Clarke Exobeltsを探すことは新しい検索方法であり、少なくとも妥当と思われ、最も重要なのは無料です。私たちは、太陽系外惑星、恐怖、または太陽系外惑星を検索する現在存在するミッションで、クラークエクソベルトの署名を探すことができます。高価な新しい望遠鏡や衛星を構築する必要はありません。これらすべてのプロジェクトからのデータの流れの中でシミュレーションで提示されたシグネチャを見つけることができるかどうかを確認するために、目を開いておく必要があります。
人類は地球外知能の兆候を何十年も積極的に探し求めてきました。私たちの技術と方法がより洗練されてきており、より洗練された検索が10年以内に開始できることを知ることは確かに励みになります。さらに2世紀もの間そこにいるETIには見えないことを知っていることも、励みになります！
そして、Clarke Exobeltのコンセプトを説明している友人のJean Michael Godierによるこのクールなビデオを必ずチェックしてください。
