SpaceXは5月23日、60のStarlink衛星を宇宙に配置しました。これは、民間企業が軌道に配置する計画の最終的な12,000衛星規模の「メガコンステレーション」の最初の小さなチャンクです。打ち上げから間もなく、オブザーバーと天文学者は何かに気づきました。この5ダースのオブジェクトの列は、頭上が非常に明るく見えました-人工衛星では異常に明るく見えました。そして、この光のショーには多くの天文学者が心配しています。
「スターリンク衛星はちょうど頭上を通過した」とコロラドに本拠を置く天文学者のアレックスパーカーは土曜日（5月25日）にツイートした。 「それらはきらきら光り、いくつかはポラリスのように明るい。かなり不気味なもの。そしてはい、星は消えている。」
軌道力学の専門家であるパーカーは、最終的にスターリンク星座について行ったいくつかのモデリングの結果を投稿することにより、土曜日に激動を引き起こしました。世界中にインターネット接続を提供することを目的とする12,000の衛星が、可能な軌道の広い範囲にランダムに分布していると仮定すると、何百もの衛星が、ある瞬間に高速で移動する明るい点として夜空に見える可能性があります。
このシナリオには2つの問題があります。パーカーは火曜日（5月28日）のインタビューでLive Scienceに話しました。
1つ目は、空からデータを収集する望遠鏡のどれもが、視野を横切って飛び交うこのように明るい人工ドットに対処する準備ができていないことです。
「危険な小惑星の発見などを行うために、新しい大きな施設、大きな観測所、大きな調査を開発するとき、私たちはそれらを彼らの生活の1インチ以内に設計します。 。 「これは、これまでのところ問題ではなかったため、一般的に言えば準備ができていない交絡要因の1つです。」
そしてそれは大きな問題になるかもしれないと彼は言った。
「あなたの視界をこのように明るく動いているものを見ている場合、カメラのサイズや地球上のどこにいるか、そしてその時間に応じて、収集したすべての画像または他のすべての画像を見る可能性があります。年-これが問題になるかもしれないと直感するのは簡単だ」と彼は言った。
これらの衛星がどれほど重大な問題であるかを知ることはまだ難しいと彼は言った、主に最終的なメガコンステレーションについてのすべての未知数のために。衛星は地球のどの部分を周回するのでしょうか？どの高度で？それらはどのように方向付けられますか？正確な寸法と仕様は何ですか？パーカー氏によると、これらすべての要因が、スターリンクの巨大星座が地球からどのように見えるかに大きな影響を与える可能性があるという。 SpaceXはその情報のいずれもリリースしていません。
同氏はまた、「これは、国の大きな努力であるこれらが成功するかどうかを予測するために必要なすべての情報だ」と語った。
パーカー氏によると、SpaceXが明るく光沢のある衛星で空を乱雑にする2番目の問題は、民間企業が地球上のすべての人間の夜間視聴体験を変革する立場にあることです。
「空は共有された文化的天然資源です。文字通り、今までに住んだことのあるすべての人間は、今私たちの上空と同じ空の下に住んでいました。そしてそれに価値があります。そして、夜空の経験はそうだ」と語った。
SpaceXのCEOであるElon Muskは、最初にTwitterでのParkerの計算に「星が見えるときは土が暗くなるだろう」と投稿して返信しました。
これは真実ではない、とパーカーはライブサイエンスに説明した。地球上で夜になると、太陽が惑星の真後ろにあると考える人もいるかもしれません。しかし、ほとんどの場合、その仮定は正しくありません。その代わり、特に夏季の中緯度では、地面と太陽の間に惑星の比較的小さな部分があります。衛星などの十分に高い物体を取得します。これにより、最も近い極から来る太陽光を捕らえ、惑星に反射します。スターリンク衛星が軌道上の他の衛星よりもはるかに多くの光を反射するように見える理由は明らかではないとパーカー氏は述べたが、それらが太陽光を受け取ることは驚くに値しない。
ムスクは後にスターリンクが「天文学の主な進歩に〜0％の影響を与える」とツイートし、軌道上にはすでに4,900の衛星があり、人々がほとんど地上から気づかないと指摘した。彼はまた「とにかく軌道に移動するために望遠鏡を動かす必要がある」と述べました。
「重要な天文実験中に太陽の反射を最小限に抑えるために、衛星の向きを微調整する必要がある場合、それは簡単に行えます」とマスクは付け加えました。
その後、彼はまた、「経済的に恵まれない数十億の人々を支援する可能性が高い方がよい」とツイートし、「先週、スターリンクチームに特にアルベドの削減に関するメモを送った」と述べた。
ライブサイエンスは、最終的なメガコンステレーションの詳細やその他の関連する問題についての質問をSpaceXに行いました。 SpaceXの担当者は、マスクのツイートへのリンクと最初のスターリンクの打ち上げに関する詳細が記載された2ページのファクトシートをメールで返信しましたが、衛星の仕様の詳細やSpaceXが夜空を保護する責任があると信じているかどうかはわかりませんでした。
パーカー氏によると、天文学界にはまだ自信を持っているだけの十分な情報がないという。
同氏はまた、「現時点では、本当に情報の空白で作業している」と語った。 「私たちが知っているのは、これらが発売されたとき、非常に明るいということです。」
彼は同僚の間で無力感を感じた。
「これらの懸念を提起するために私たちがどのようなプロセスをとることができるのか私たちは知りません」とパーカーは言いました。 「新しい要件を作成するためにロビー活動をすることができる人はいません。それは、衛星の視覚的影響を考慮した打ち上げです。これは、これまでに発生したことのない会話ではありません。そして、人々が心配しているのを見ている場所の一部が目覚めています。この問題と、彼らがそれに対してできることは何もない可能性。」
