研究者たちは、ハイテクの地中レーダーを使用して要塞の残骸を発見しました。彼らは、ジャーナルNear Surface Geophysicsで1月17日にオンラインで公開された新しい研究で報告しました。
研究者はまた、（平面やドローンから発射されるレーザーとは対照的に）地上レーザースキャンとジオレクティフィケーションを使用しました。これは、古いデジタル化されたマップを取得し、それらを座標系にリンクして、3D空間でジオロケーションできるようにする方法です。これらの技術は、チームが刑務所のレクリエーションヤードの下に歴史的遺跡を見つけるのに役立ちました。
埋め込まれた構造物の1つは、レクリエーションヤードの下を東から西に走る「防弾」土工トラバース（長いマウンドを通過するトンネル）です。レーダーデータによると、それは驚くほど良好な状態でした。
ビンガムトン大学の考古学者ティモシー・ド・スメット氏は声明で、「これらの歴史的考古学の特徴の遺跡は、地表から数センチ下にあり、奇跡的にも完璧に保存されていた」と述べた。 「また、土工作業のトラバースの一部が、時間の経過とともに薄いコンクリート層で覆われ、雨の多い風の強い島の侵食が減少する可能性が高いこともわかりました。」
多くの人々はアルカトラズの歴史を刑務所として知っていますが、島がかつて19世紀の軍事要塞を保持していたことはあまり知られていません。 1812年の戦争後、米国は主要な港湾を保護するために東部海岸に沿岸要塞を築き始めたと研究者たちは研究に書いている。
1840年代に、アメリカの少佐ジョンチャールズフレモントはアルカトラズの権利を購入しました。アルカトラズは当時、「淡水または表土のない荒れた無人の岩で、ライスラデロスアルカトラセス（海鳥の島）またはもっと口語的に知られていました。ホワイトアイランドのように、名を冠した海鳥が大量のグアノを残したため」と研究者らは研究に書いている。カリフォルニアが1850年に州になった後、アメリカは1853年にサンフランシスコの港を保護するためにアルカトラズに軍事要塞を建設し始めたと研究者たちは報告した。
これらの要塞の建設は、歴史的な軍事的観点からの転換点だったと研究者たちは指摘し、19世紀初頭の沿岸防御を特徴づけていた伝統的なレンガと石積みの構造からの土の構造からの移行を示した。
今日、1908年に建てられたアルカトラズ刑務所は国定歴史建造物です。そのため、ドスメットと彼の同僚は、非侵襲的な方法を使用して、埋め込まれた軍事要塞を特定することにしました。 「私たちは何を期待すべきかわからなかった」と彼は言った。 「これらの歴史的に重要な遺跡の現存する地下構造があるかどうか、あるいは何か残っている場合、それらの範囲と整合性がどのようになるかは知りませんでした。」
実際には、さらに分析する必要があります。研究者らは現在、刑務所の下にある旧城塞の残骸からの地上レーザースキャンと地中レーダーを調べていると彼は言った。
「私たちの足元のすぐ下に、歴史を人々に視覚化できるのは素晴らしいことでした」とドスメットは語った。
