科学者たちは、宇宙の暗い溝で多くの奇妙なことに遭遇することを期待しています：暗黒物質のハリケーン、絶叫する頭蓋骨星雲、そしてゆっくりとお互いを貪食している共食い銀河はすべて、私たちの奇妙な宇宙のコースにふさわしいものです。
しかし、スターゲイザーが通常見つけることを期待しない1つの事柄は、未開発の不動産です。
最近、わずか3回だけ、W.M。で働いている天文学者がハワイの休眠中のマウナケア火山のケック天文台は、宇宙の何十億年にもわたって何も変わらなかったように見える、巨大な星間ガス雲を特定したと考えています。王立天文学会のジャーナルMonthly Noticesの今後の研究によると、クラウド-LLS1723とラベル付けされた-は水素より重い元素の目に見える痕跡を示さず、最も軽い既知の元素であり、最初の宇宙は宇宙に浸透した直後と考えられていますビッグ・バン。
「どこを見ても、宇宙のガスは、爆発する星からの廃棄物である重元素によって汚染されています」と、主な研究著者であるフレッドロバート博士は述べています。オーストラリアのスウィンバーン工科大学の学生は声明で言った。 「しかし、この特定の雲は原始的で、ビッグバンから15億年経っても星に汚染されていません。」
宇宙の最初の星は、水素とヘリウムだけで形成されました。周期表上の他のすべての要素は、星の内部の核融合反応に由来し、それらの星が超新星として爆発するときに宇宙に散乱します。単一のガス状の雲が、宇宙の他のほとんどすべての場所で見られるより重い要素によって負担されていないように見える理由は、謎のままです。しかし、ロバートと彼の同僚にとって、「最も説得力のある」説明は、雲が宇宙の最初の数分の希少なタイムカプセルであり、古代の水素とヘリウム原子が宇宙の最初の星を作り、その後、残りの残りが今日私たちが知っている周期表の元素。
最も空いているスペースを狩る
チームの発見は、星の物質（つまり、ヘリウムより重いすべての元素）によって完全に破壊されないと考えられている宇宙ガスの3番目の雲のみを示しています。
これらのガス状の謎の最初の2つは、2011年に天文学者のミシェルフマガリと同僚によって、ケック天文台の山頂望遠鏡を使用して検出されました。そのチームの後続の論文（2011年にScience誌に掲載）によると、2つの雲は、金属が星間空間を流れる奇妙で一貫性のない方法の結果である可能性があり、多くの「氷山の一角にすぎない」銀河の間の無傷の空間のより大きな集団。
ロバートと彼の同僚は発見に興味をそそられ、より自然な水素雲の兆候について宇宙を体系的に調査する使命にすぐに乗り出しました。ケック天文台の光学望遠鏡（世界で最も強力なものの1つであると言われています）を使用して、チームはクエーサーをターゲットにしました。クエーサーは、ほこりとガスの粒子が超光速で超巨大ブラックホールに吸い込まれるときに形成される非常に明るいオブジェクトです。チームは、フマガリとその同僚が2011年に特定した雲のように、低金属のダスト雲の背後に潜むことが以前に示されている既知のクエーサーを10個選びました。
これらのクエーサーを宇宙のバックライトとして使用して、それらの前のガス状の影を照らし、各ターゲットクラウドから放出される光の正確な波長を研究しました。彼らは、水素以外の元素の痕跡は1つもないことを発見しました（私たちの友人、LLS1723）。
「LLS1723のような明らかに金属のない雲は、完全に原始の銀河間ガスである可能性があります。恒星の破片によって決して汚染されていない初期宇宙の痕跡です」と著者らは研究で結論付けました。
チームの成功は、宇宙が金属のない空間のポケットでいっぱいであり、宇宙の最も初期の瞬間を反映している可能性があるというさらなる証拠を提供します-そして今、将来の研究者はそれらを狩り、識別するための証明されたシステムを持っています。
その検索は価値があるかもしれません。ロバートと彼の同僚によれば、LLS1723のような雲が重金属に負けずに長い間生き残ることができたかもしれないことを理解することは、雲の近くの宇宙界のさらなる研究を必要とする問題です。宇宙の他の純粋な水素の区画を見つけて研究することで、金属のない環境から宇宙の非常に最初の星がどのように形成されたかについての新しい情報も明らかになるかもしれません。逆説的に言えば、これは科学者が何も見つけ出さなければ完成できない1つの話です。
