画像クレジット：ESA
毎年恒例のペルセウス座流星群は、この夏の8月中旬に出現する予定です。残念ながら、満月は空を明るくし、暗い隕石のいくつかを見えにくくします。ペルセウスの最高の景色を得るには、街の明かりから離れて、できるだけ広い場所に空が見えるように平らな場所に移動します。
2003年8月13日水曜日の朝、ペルセウス座流星群の形で幻想的な無料の光のショーが行われました。
この印象的な流れ星のセットは、毎年7月23日から8月22日頃まで空に現れ、ピークは8月13日です。最初に記録されたのは西暦36年で、ペルセウスはローマの殉教者の後の「聖ローレンスの涙」としても知られています。
通常、この現象は肉眼で見ることができ、水曜日の午前3時00分頃まで、毎分流れ星が現れます。また、この数日前または数日後に流星が見られる場合もあります。
しかし、今年は月がペルセウスの最大に近くなり、観測された速度が3分の1程度減少します。昨年よりも月の満ち欠けが好転するのは2007年頃になる。
流星群は、地球がしばしば彗星によって残された破片の跡を通過するときに発生します。流星群を研究することで、科学者は彗星の破片についてさらに学ぶことができますが、ESAは、彗星を至近距離で調べるというロゼッタ彗星追跡ミッションでさらに一歩進んでいます。
彗星は太陽系の原始的なビルディングブロックであると考えられています。ロゼッタミッションは、地球上の生命が「彗星の種まき」の助けによって始まったかどうかを理解するのに役立ちます。
私たちが見る流星は、実際には小さな彗星の破片です。そのほとんどは砂粒と同じ大きさなので、脅威にはなりません。しかし、それらは地球の大気圏に入ると蒸発し、壮大な光のショーを提供します。この特定のシャワーは、流れ星がそこから始まっているように見えることがあるので、ペルセウス座にちなんで名付けられましたが、材料は実際には彗星スイフト-タットルによって流されました。
ライトショーを最適に表示するには、街の明かりからできるだけ離れてください。これらは流星群を見る能力に影響するためです。
快適であることを確認してください。何時間も空を見つめると、首に負担がかかります。リクライニングガーデンチェアを見つけるか、地面に毛布を置きます。流星は空のどこにでも現れる可能性があるので、できるだけ広い視野を確保してください。
しかし、悪天候のせいでこの壮大なショーを見ることができない場合や、その時間だけ目を覚まし続けることができない場合は、あきらめないでください。しし座流星群が近づいている2003年11月には、別の流れ星を見るチャンスがあります。 11月の第3週に、Leonidsが登場します。ただし、2002年は、今後30年間で最後の大きなショーになるはずでした。
しし座流星群は55P / Tempel-Tuttle彗星の残り物であり、ESAの科学者は定期的にこれらの激しい観測キャンペーンを実施して、彗星と彗星の破片について理解を深めています。
元のソース：ESAニュースリリース
