銀河における仮想の超新星というアーティストのコンセプト。画像クレジット：David A. Aguilar（CfA）。拡大するにはクリックしてください
天文学者のチームは、何百年も前の光が元の爆発から取り除かれた数百光年の星間ガスの雲によって反射されるときに何世紀も前の光を検出することにより、3つの古代超新星のかすかな目に見えるエコーを発見しました。
地球の南の空にある近くの銀河に位置する3つの爆発する星は、少なくとも2世紀前に、おそらくもっと長く、短命の輝きを放ちました。最も古いものは、600年以上前に発生した可能性があります。
光エコーは、何年も離れて撮られた大マゼラン雲（LMC）の画像を比較することによって発見されました。銀河の各画像の共通要素を正確に差し引いて、どのような可変オブジェクトが残っているかを目で見て、チームは空の調査の一部として、一時的な方法で星の光を歪める可能性のある見えない暗黒物質の証拠を探しましたSuperMACHOと呼ばれます。
この注意深い画像分析により、少数の同心円状の円弧が明らかになりました。これは、時間の経過とともに光が外側に移動し、冷たい星間塵の密集したポケットに遭遇すると散乱することで説明できます。チームメンバーは、各アークシステムの曲線に垂直ベクトルを当てはめます。これは、以前に知られ、比較的若いと考えられていた3つの超新星残骸の場所に向かって後方を指していることがわかりました。
12月22日の発見に関する論文の主執筆者である国立光学天文台（NOAO）の天文学者アーミンレスト氏は、「光エコーの形状がなければ、これらの超新星がどれだけ古いかを正確に知る方法がありませんでした」と述べました。 、2005年、ネイチャーの問題。 「いくつかの比較的単純な数学は、天文学者が私たちが見ているこのオブジェクトが何歳であるかを正確に尋ねることができる最も厄介な質問の1つに答えるのに役立ちます。」
音波が遠方の表面で跳ね返ってリスナーに向かって反射するときにサウンドエコーが発生するのと同じように、空間を伝わる光波が視聴者に向かって反射するときにライトエコーを見ることができます。この場合、モザイクデジタルカメラはチリのセロトロロアメリカンオブザーバトリー（CTIO）にある全米科学財団のブランコ4メートル望遠鏡。
この手法は、歴史的に有名な超新星にも拡張できます。 「約400年前にヨハネスケプラーによって最初に見られたのと同じ爆発からの光、または1006年に中国の観測者によって記録されたものからの光を想像してみてください」そして、SuperMACHOプログラムの主任研究員。 「これらの光エコーは私たちにその可能性を与えます。」
原理的には、天文学者は光エコーをスペクトルに分割して、発生した超新星のタイプを調査できます。 「私たちはこれらのエコーを使用して、スターの死因を特定する可能性があります。タット王のミイラをCTスキャンして彼がどのように死んだかを調べたのと同じです」とCfAの共同執筆者であるArti Gargは述べています。
天文学者は、超新星光エコーを使用して、星間物質の構造と性質を測定することもできます。車のヘッドライトで照らされるまで夜の霧が気付かないのと同じように、いくつかの光源に照らされない限り、星の間のほこりやガスは見えません。超新星爆発はその照明を提供し、ストロボのようなフラッシュで周囲の物質の雲を照らします。
「私たちは架空の楕円の内部にいるため、反射を円弧と見なします。地球の一方の焦点は地球、もう一方の焦点は古代の超新星です」とNOAOのニコラス・サンツェフは説明しました。 「超新星に目を向けると、光の反射が楕円の外表面と交差する場合にのみ反射が見られます。私たちの視点からの反射の形は、円の一部のように見えます。」
アークの異常な側面は、アークが一般的に光の速度よりもはるかに速く移動するように見えることです。これは、宇宙の速度制限に違反していません。これは、オブジェクトが光の速度より速く移動できないことを示しています。 「私たちの望遠鏡が見るのは反射の動きであり、物理的な物体ではありません」とサンツェフ氏は付け加えました。 「私たちの観察が、1940年にフリッツツヴィッキーが先見の明のある予測を確認したことも非常にエキサイティングです。古代の超新星からの光は、爆発のエコーで見ることができました。」
この結果を示す2つの追加の高解像度カラーグラフィックは、http：//www.noao.edu/outreach/press/pr05/pr0512.htmlで入手できます。
Nature論文の他の共著者は、Knut OlsenとChris Smith（CTIO）です。ホセルイスプリエト（オハイオ州立大学）;ダグラスウェルチ（マクマスター大学、オンタリオ）;アンドリューベッカーとガジュスミクナイティス（ワシントン大学）;マルセル・バーグマン（ジェミニ天文台）; Alejandro ClocchiattiとDante Minniti（ポンティフィカユニバーシダッドカトリカデチリ）;そして、Kem Cook、Mark Huber、Sergei Nikolaev（Lawrence Livermore）。
マサチューセッツ州ケンブリッジに本社を置くハーバードスミスソニアン天体物理学センター（CfA）は、スミソニアン天体物理天文台とハーバードカレッジ天文台の共同研究機関です。 CfAの科学者は、6つの研究部門に編成され、宇宙の起源、進化、究極の運命を研究しています。
元のソース：CfAニュースリリース
