多くの場合、天文学では、1つの観測可能なプロパティが、直接観測するのがより難しい別のプロパティを追跡します。星のX線活動は、光球の乱流加熱を追跡するために使用できます。他の場合では、トレーサーはせいぜい遠くに関連しているようです。
これは、銀河の中心ブラックホールの質量とそれらに含まれる球状星団の数との間に新たに発見された相関の場合です。この関係は天文学者に何を教えることができますか？なぜいくつかの種類の銀河に対して他の銀河よりも保持されるのですか？そして、そもそもそれはどこから来たのでしょうか。
銀河の超大質量ブラックホール（SMBH）の質量は、ホスト銀河の多くの特徴間に強い関係があることが知られています。銀河の星の速度の範囲、渦巻銀河のふくらみの質量と光度、銀河の暗黒物質の総量を追跡することが確認されています。銀河のハローの暗黒物質と光度も球状星団の数に対応することが知られているため、ドイツのマックスプランク研究所地球外物理学研究所のアンドレアスバーカートとプリンストンのスコットトレメインは、それらを切り取ることができるかどうか疑問に思いました暗黒物質と光度の仲介者であり、中央のSMBHと球状星団の数の間の強い相関を維持します。
彼らの最初の調査は13の銀河のみを対象としましたが、GretchenとWilliam Harrisによる追跡調査およびRoyal Astronomical Societyの月例通知に提出された調査は、調査に含まれる銀河の数を33に増やしました。これらの研究の結果は、楕円銀河の場合、SMBH-GC関係は明白です。ただし、レンチキュラー銀河については、明確な相関関係はありませんでした。古典的なスパイラルの傾向があるように見えますが、データポイントの数が少ない（4）だけでは、強力な統計的事例は提供されませんが、楕円銀河によって確立された傾向に従うようでした。
ほとんどの場合相関は強いように見えましたが、大規模な調査に含まれる銀河の約10％は明らかな外れ値でした。これには、クラスター数からの期待に大幅に及ばないSMBH質量を持つ天の川が含まれます。元の研究の著者が疑っているエラーの1つの原因は、場合によっては、球状星団として識別されたオブジェクトが誤って識別された可能性があり、実際には、潮汐で剥がれた矮小銀河のコアである可能性があることです。とにかく、現在のところ、この関係は非常に強く、SMBH質量の関係と、そもそも潜在的な関係を暗示する速度分散との関係よりもさらに厳密に定義されているようです。レンチキュラー銀河の不一致の理由はまだ説明されておらず、理由もまだ想定されていません。
しかし、この異常な関係の原因は何ですか？著者の両方のセットは、関係はオブジェクトの形成にあると示唆しています。ほとんどの点で異なりますが、どちらも主要な合併イベントによって供給されます。ブラックホールはガスを付加することで質量を獲得し、その結果生じる衝撃と相互作用から球状のクラスターが形成されることがよくあります。さらに、両方のタイプのオブジェクトの大部分は、高い赤方偏移で形成されました。
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