欧州宇宙機関の土壌水分と塩分(SMOS)衛星は離陸が許可されており、ミッションチームが民間の打ち上げ会社からの進出を待っている間、ほぼ1年間は無秩序でした。
SMOSは当初2008年に発売される予定でしたが、昨年5月からフランスのカンヌにあるタレスアレニアスペースの施設に保管され、モスクワの北にあるロシアのプレセツク宇宙基地での打ち上げの予約を待っていました。すべてが計画どおりに進んだ場合、このクラフトは7月から10月の間に打ち上げられます。宇宙から地球を観察し、気候変動への理解を深めるために設計された一連の6回のESAミッションです。新しいリビングプラネットプログラムの最初の衛星である重力フィールドと定常状態の海洋循環探査機(GOCE)は、3月16日に予定されています。
GOCEは、約20か月の寿命にわたって、重力場の地球規模の変動をマッピングします。これは、気候変動の影響を受ける海洋循環と海面変動の正確な測定値を導き出すために重要です。
地球の上空約750 km(466マイル)の低軌道を周回するSMOSは、土壌水分と海塩分のマッピングに専念する最初のミッションとなります。海洋の塩分は海洋循環に大きな影響を与え、それが今度は地球規模の気候を推進するのに役立ちます。他のアプリケーションの中でも、海の塩分と温度を理解すると、ハリケーンが激化するゾーンの予測が容易になります。ミッション用に開発された専用の放射計は、1.4 GHz(Lバンド)の周波数付近で放出されたマイクロ波放射の画像をキャプチャすることにより、土壌水分と海塩分の両方を観測できます。 SMOSは、これまでにない極軌道の2D干渉型放射計を搭載します。使命は3年間続くように設計されています。
シリーズの最後の4つの計画された工芸品の概要は次のとおりです。
- ADM-Aeolus(Atmospheric Dynamics Mission)は2010年の打ち上げ日をもって、全球の風プロファイルに関するデータを収集し、天気予報を改善します。
- 2009年後半に打ち上げが予定されているCryoSat-2は、地球の大陸氷床と海氷の厚さの変化を特定し、氷と地球温暖化の関係についての理解を深めます。 CryoSat-2は、2005年の発売時に失われたCryoSatの後継です。
- 2010年に打ち上げ予定のSwarmは、磁場のダイナミクスを研究して地球の内部とその環境を研究することで地球システムに関する新しい洞察を得るための3つの衛星のコンステレーションです。
- EarthCARE(Earth Clouds Aerosols and Radiation Explorer)は、2013年に立ち上げられました。気候と数値天気予報モデルにおける地球の放射バランスの表現と理解を改善することを目的とするヨーロッパと日本の共同ミッションです。