NASAのMars Global Surveyorは、火星を7年間周回した後、今週3回目のミッション延長を開始し、革新的な技術を使用して、すでに生成されている170,000枚を超えるほとんどの画像よりもさらにシャープな写真を撮影しています。
宇宙船の火星探査カメラの劇的な例の1つは、NASAの火星探査ローバースピリットとローバー自体のホイールトラックを示しています。別の研究者は、壊滅的な洪水によって生じた巨大な波紋の中に、約1〜2メートル（3〜7フィート）を超える岩が露出していないと科学者に伝えています。
これらの例は、http：//www.msss.com/mars_images/moc/2004/09/27/およびhttp://mars.jpl.nasa.gov/mgsからオンラインで入手できます。さらに、Mars Global Surveyorが2003年10月から2004年3月の間に撮影した約24,000枚の新しくカタログ化された画像が、http：//www.msss.com/moc_gallery/のMars Orbiter Camera Image Galleryに追加されました。これらには、軌道から見た火星探査ローバーサイトの追加の写真が含まれます。
「過去1年半にわたって、Mars Global Surveyorのカメラチームと宇宙船チームは協力して、宇宙船全体を回転させて、カメラを3倍の高さで見ることができる方法でスキャンできるようにする技術を開発しました火星オービターカメラを構築して運用しているカリフォルニア州サンディエゴのマリンスペースサイエンスシステムズのスタッフサイエンティストであるケンエジット博士は言った。この手法では、カメラの下で対地速度に一致するように宇宙船の回転速度を調整します。
「画像の動きの補償はトリッキーであり、宇宙船は常にその目標に到達するとは限りません。しかし、その場合、結果は素晴らしいものになる可能性があります」とEdgett氏は述べています。
火星軌道カメラは、火星軌道宇宙船からこれまでに得られた最高の解像度の画像を取得します。通常の操作条件では、これらの画像で火星の表面で解決できる最小のオブジェクトは、幅が約4〜5メートル（13〜16フィート）です。 「補正ピッチアンドロールターゲット観察」と呼ばれる調整された回転テクニックを使用すると、1.5メートル（4.9フィート）の小さなオブジェクトを同じカメラの画像で見ることができます。ピクセルあたり1.4メートル（4.6フィート）の解像度機能は、ピクセルあたり0.5メートル（1.6フィート）に改善されています。操作は複雑で、取得できるデータの量が限られているため、カメラからのほとんどの画像は、その手法を使用せずに撮影されます。
Mars Global Surveyorは、1997年9月12日に火星の軌道を周回し始めました。軌道の形状を徐々に調整した後、体系的に惑星のマッピングを開始しました。MarsOrbiter Cameraの狭角カメラは、現在、火星の表面の約4.5％を調査しています。 、地上ミッションの候補および選択された着陸地点の広範な画像を含みます。火星探査カメラには、地球全体を毎日観測する広角カメラも含まれています。
「火星グローバル測量士は、今年初めにバイキングランダー1の寿命を上回り、過去のすべての火星ミッションよりも多くの画像を返したため、火星に送信された他のどの宇宙船よりも長い生産性を誇っています」と、火星グローバル測量士のプロジェクトマネージャーであるトムソープは述べました。 NASAのジェット推進研究所、パサデナ、カリフォルニアで。ミッションは10月11日に25,000番目のマッピング軌道を完成します。
オービターの最新のミッション拡張の主な目標は、10月1日から始まり、NASAの次の火星ミッションである火星偵察オービターで継続的な観測を形成する継続的な気象監視を含み、2006年に赤い惑星に到達する予定です。フェニックス2007火星スカウト着陸船および2009火星科学研究所ローバーの可能な着陸地点の画像。主要な堆積岩露頭サイトの継続的なマッピングと分析。風や氷による表面の変化の継続的な監視。狭角カメラは表面のごく一部しか画像化していないので、表面の特徴についての新たな発見はいつでも行われる可能性があります。この延長は2006年9月までの2年間で、年間750万ドルの予算がかかります。
火星と月のNASAの主任科学者であるジェームズガービン博士は次のように述べています。火星偵察オービターによる今後の観測の準備を整えます。」
Mars Global Surveyorに関する追加情報は、http：//mars.jpl.nasa.gov/mgs/からオンラインで入手できます。アーカイブされた写真の大規模なコレクションの半年ごとのリリースに加えて、Mars Orbiter Cameraチームは毎日新しい画像を投稿し、昨年は火星のカメラターゲットに関する公的な提案を募り始めました。これらの資料は、http：//www.msss.comからオンラインで閲覧できます。 NASAおよびインターネット上のその他の宇宙科学プログラムの詳細については、http：//www.nasa.govにアクセスしてください。
パサデナにあるカリフォルニア工科大学の一部門であるJPLは、NASAのサイエンスミッションディレクター、ワシントンD.C.の火星グローバルサーベイヤーミッションを管理しています。JPLの産業パートナーは、宇宙船を建設、運用しているデンバーのロッキードマーティンスペースシステムです。
元のソース：NASA / JPLニュースリリース
