肝臓は、消化器系の腹部腺器官です。それは、腹部の右上の四分円、横隔膜の下、胃の上にあります。肝臓は、ほぼすべての他の臓器をある程度の能力でサポートする重要な臓器です。
American Liver Foundation（ALF）によれば、肝臓は体の2番目に大きい臓器（皮膚は最大の臓器）で、体重は約3ポンドです。 （1.4キログラム）。ジョンズホプキンス医学によると、肝臓は常に1パイント（1/2リットル）の血液を保持しています。これは、体の血液供給の約13％です。
肝臓はフットボールまたは円錐のような形をしており、2つの主要な葉で構成されています。ジョンズホプキンスによれば、各葉には、1,000の小さな葉または小葉で構成される8つのセグメントがあります。小葉は胆汁を胆嚢と小腸に運ぶ管に接続されています。
関数
「肝臓は体の機能において複雑な役割を担っています」とフロリダ大学ヘルスシャンズ病院の高度な登録看護師であるジョーダンノウルトンは述べました。 「解毒、代謝（グリコーゲン貯蔵の調節を含む）、ホルモン調節、タンパク質合成、消化、および赤血球の分解、いくつか例を挙げると」
ジョンズホプキンス氏によれば、実際、肝臓には500を超える生命機能が確認されています。
- 消化中に廃棄物を運び、小腸の脂肪を分解するのに役立つ胆汁の産生。
- 血漿のための特定のタンパク質の生産。
- 体全体に脂肪を運ぶのを助けるコレステロールと特別なタンパク質の生産
- 貯蔵のために過剰なグルコースをグリコーゲンに変換し（グリコーゲンは後でエネルギーのためにグルコースに戻すことができます）、必要に応じてグルコースのバランスを取り、作ります
- タンパク質のビルディングブロックを形成するアミノ酸の血中濃度の調節
- 鉄分を使用するためのヘモグロビンの処理（肝臓は鉄分を貯蔵する）
- 有毒なアンモニアの尿素への変換（尿素はタンパク質代謝の最終産物であり、尿中に排出されます）
- 薬物やその他の有毒物質の血を取り除く
- 血液凝固の調節
- 免疫因子を作り、血流から細菌を除去することにより感染に抵抗する
- 赤血球からのビリルビンのクリアランス。ビリルビンが蓄積すると皮膚や目が黄色くなります。
解毒
肝臓の最もよく知られている役割の1つは解毒システムとしてです。 Canadian Liver Foundationによれば、アルコールや薬物などの有害物質を血液から除去します。また、ヘモグロビン、インスリン、過剰なホルモンを分解して、ホルモンレベルのバランスを保ちます。さらに、古い血球を破壊します。
肝臓は健康的な代謝機能に不可欠です。コロラド州立大学生物医学部の病態生理学のハイパーテキスト：肝臓の代謝機能によれば、炭水化物、脂質、タンパク質を代謝して、グルコース、コレステロール、リン脂質、リポタンパク質などの有用な物質を体全体のさまざまな細胞で使用しています。肝臓はタンパク質の使用できない部分を分解し、それらをアンモニアに変換し、最終的には尿素にします。
肝疾患
Canadian Liver Foundationによれば、100種類以上の肝疾患があり、それらはウイルス、毒素、遺伝学、アルコール、未知の原因などのさまざまな要因によって引き起こされます。以下は、最も一般的な種類の肝疾患の1つです。
- アラジール症候群
- アルファ1抗トリプシン欠乏症
- 自己免疫性肝炎
- 胆道閉鎖症
- 肝硬変
- 肝臓の嚢胞性疾患
- 脂肪肝疾患
- ガラクトース血症
- 胆石
- ギルバート症候群
- ヘモクロマトーシス
- 肝臓がん
- 妊娠中の肝疾患
- 新生児肝炎
- 原発性胆汁性肝硬変
- 原発性硬化性胆管炎
- ポルフィリン症
- ライ症候群
- サルコイドーシス
- 中毒性肝炎
- 1型グリコーゲン蓄積症
- チロシン血症
- ウイルス性肝炎A、B、C
- ウィルソン病
国立衛生研究所（NIH）によれば、肝疾患の症状の1つは黄疸です。皮膚や目が黄色くなります。その他の症状には、腹痛と腫れ、持続的なかゆみを伴う皮膚、黒い尿、薄い便、血便または黒い便、疲労感、あざができやすくなる、吐き気、食欲不振などがあります。
脂肪肝
クリーブランドクリニックによると、脂肪肝には2種類あります。アルコールの過剰摂取が原因の脂肪肝（脂肪肝）と、そうでない脂肪肝（非アルコール性脂肪肝または非アルコール性脂肪性肝炎）です。
ノウルトン氏は、両方の条件について、「肝臓の一部の脂肪は正常であるが、5〜10％を超えて蓄積し始めると、永久的な肝障害と肝硬変につながる可能性がある」と述べた。また、肝不全や肝がんの可能性が高まります。脂肪肝は「遺伝学、肥満、食事、肝炎、またはアルコール乱用によって引き起こされる可能性がある」とノウルトン氏は述べた。 ALFによると、他の危険因子には、急速な体重減少、糖尿病、高コレステロール、または高トリグリセリドが含まれます。
危険因子がなくても脂肪肝になる人もいます。ミシガン大学ヘルスシステムによると、米国の人口の最大25％が脂肪性肝疾患を患っています。脂肪肝疾患の治療法はありませんが、アルコールを避け、健康的な食事を摂り、運動をすることで、脂肪肝の初期段階での予防や改善に役立ちます。
拡大した肝臓
メイヨークリニックによると、肥大した肝臓（または肝腫大）はそれ自体が疾患ではなく、肝疾患、癌、うっ血性心不全などの根本的な深刻な問題の兆候です。肝臓の肥大の症状はないかもしれませんが、肝臓の症状と同じである場合があります。 NIHによれば、通常、深呼吸をしないと肝臓は感じられませんが、肝臓が肥大化すると、医師が感じる可能性があります。その後、医師は腹部のスキャン、MRI、または超音波検査を行って、肝臓が肥大しているかどうかを判断します。治療には、根本的な問題への対処が含まれます。
肝臓の痛み
肝臓の痛みは、腹部右上の肋骨のすぐ下に感じられます。通常は鈍く漠然とした痛みですが、かなりひどく、腰痛を引き起こすこともあります。時々人々はそれを右肩の痛みとして認識します。 New Health Guideによれば、一般的な腹痛、腰痛、腎臓痛と混同されることがよくあります。そのような痛みの正確な場所や原因を正確に特定するのは難しい場合があるため、医師の診察を受けることが重要です。医師は、血液検査、超音波検査、または生検を行い、痛みの原因を特定します。
肝臓の痛みはさまざまな原因の結果である可能性があります。一般的な原因には、腹水（腹部の液体）、肝硬変、肝炎、肝不全、肝臓の肥大、肝膿瘍、肝腫瘍などがあります。
肝不全
肝不全は緊急の、生命を脅かす病状です。これは、肝臓が機能をすべて失っているか、または失っていることを意味します。 「肝臓は通常、徐々に衰弱していく」とノウルトン氏は語った。肝不全の初期症状は一般的であり、肝臓が不全であることを知ることは困難です。ノートン氏は、「肝不全の症状には、吐き気、食欲の変化、疲労、下痢、黄疸、簡単な出血などがある」と述べた。状態が悪化すると、症状には「精神錯乱と昏睡」が含まれる可能性があると彼女は語った。
「肝不全の典型的な原因には、タイレノールの過剰摂取、ウイルス、B型およびC型肝炎、肝硬変、アルコール依存症、およびいくつかの薬物療法が含まれます」とKnowlton氏は述べた。ジョージア州のエモリーヘルスケアは、慢性と急性の2種類の肝不全があると述べています。慢性肝不全は、最も一般的なタイプの肝不全です。それは栄養失調、病気および肝硬変の結果であり、それは何年にもわたってゆっくりと発展する可能性があります。急性肝不全はまれであり、突然発症することがあります。急性肝不全は通常、中毒または薬物の過剰摂取の結果です。
肝不全の治療は症例によって異なります。ノウルトン氏は、「治療の選択肢は、ほとんどが支持的である（肝臓が回復するまでの入院と治療）が、最終的には肝移植が必要になるかもしれない」と述べた。
肝移植
寄付された肝臓は、死体または生きているドナーから来ることができます。 American Gastroenterologyによると、生体ドナーの場合、ドナーは肝臓の一部を別の人に寄付します。肝臓はそれ自体が再成長する可能性があるため、どちらの人も健康で機能的な肝臓にならなければなりません。国立糖尿病・消化器・腎臓病研究所によれば、成人が肝移植を受ける最も一般的な理由は肝硬変ですが、移植はさまざまな肝疾患または初期の肝臓癌の患者にも行うことができます。
肝移植は、最長12時間かかる非常に深刻な手術です。メイヨークリニックによると、肝移植には次のようないくつかのリスクがあります。
- 漏れや収縮を含む胆管合併症
- 出血
- 血の塊
- 寄付された肝臓の失敗
- 感染
- 記憶と思考の問題
- 提供された肝臓の拒絶
肝移植を行っている場合は、手術後少なくとも1週間は入院し、少なくとも3か月間定期的に検査を受け、その後の人生では拒絶反応やその他の薬を服用することを期待できます。手術で完全に治ったと感じるまでには6ヶ月から1年かかります。
肝移植の成功は、個々のケースに依存します。死体からの移植の成功率は72％です。つまり、肝移植レシピエントの72％が手術後少なくとも5年間生存していました。メイヨークリニックによると、生体ドナーからの移植の成功率はわずかに高く、78％でした。
肝臓に害を及ぼす可能性のあるもの
一部の肝疾患は遺伝性ですが、他のものはウイルスや毒素などの薬物や毒によって引き起こされます。メイヨークリニックによると、いくつかの危険因子には、薬物または大量のアルコールの摂取、1992年より前の輸血、血液中の高レベルのトリグリセリド、糖尿病、肥満、および他の人の血液や体液への曝露が含まれます。これは、共有の薬の針、不衛生な入れ墨または体を刺す針、無防備なセックスから発生する可能性があります。
アルコールは肝障害の大きな原因です。 Journal of Clinical Investigationで2017年5月22日に発表された小規模な研究によると、アルコールは肝臓に生息する真菌の種類を変化させて疾患を引き起こす可能性があると考えられています。これが本当である場合、それは新しい治療オプションにつながる可能性があります。調査結果は、「私たちは、患者の腸内に生息する真菌種のバランスを操作することにより、アルコール性肝疾患の進行を遅らせることができるかもしれない」ことを示唆しています」と、カリフォルニア大学の消化器病の准教授であるDr. 、サンディエゴ医学部は声明で言った。
