NASAが論争の的になっている無線周波数共振空洞スラスタ（別名EMドライブ）のプロトタイプを作成したことをNASAが発表して以来、報告されたすべての結果は論争の対象となっています。当初、報告されたテストは噂や漏れの内容でしたが、結果は理解できる懐疑論で扱われました。 Eagleworksチームが提出した論文がピアレビューを通過した後でも、未回答の質問がまだあります。
これに対処することを期待して、SpaceDrive Projectとして知られるTUドレスデンの物理学者のチームは最近、EMドライブの独立したテストを実施しました。彼らの発見は、2018年のフランス航空宇宙学会の宇宙推進会議で発表されたものであり、励ましにはなりませんでした。簡単に言えば、EMの推力の多くが外部要因に起因する可能性があるということです。
テストの結果は、最近オンラインで公開された「SpaceDriveプロジェクト– EMDriveとMachエフェクトスラスタに関する最初の結果」というタイトルの調査で報告されました。この研究は、ドレスデン工科大学の航空宇宙工学研究所のエンジニアであるマーティン・タジマーが主導し、ドレスデンの科学者であるマティアス・ケスリング、マルセル・ワイケルト、マキシム・モネットが参加しました。
要約すると、EMドライブは、数年前に宇宙コミュニティーの注目を集めた実験用宇宙エンジンのコンセプトです。それは、推力を生成するために空洞の向かい合う壁の間でマイクロ波を反射する銅または他の材料で作られた中空の円錐で構成されています。残念ながら、この駆動システムは、運動量保存法に違反する原則に基づいています。
この法律は、システム内では、運動量は一定であり、生成も破壊もされず、力の作用によってのみ変化すると述べています。 EMドライブには、電気エネルギーを直接推力に変換する電磁マイクロ波空洞が含まれるため、反応質量はありません。したがって、従来の物理学では、それは「不可能」です。
その結果、多くの科学者はEMドライブに懐疑的であり、EMドライブが機能するという決定的な証拠を見たいと考えていました。それに応じて、NASAのEagleworks Laboratoriesの科学者チームは、推進システムのテストを開始しました。チームは、NASAエンジニアリング総局の上級推進チームリーダーであり、NASAのEagleworksラボの主任調査官であるハロルドホワイトが率いていました。
2016年11月にリークされた「真空中の閉じた無線周波数空洞からの衝撃推力の測定」というタイトルのレポートにもかかわらず、チームは公式の調査結果を提示しませんでした。これにより、Martin Tajmar率いるチームは、Eagleworksチームと同じ仕様に基づいて構築されたエンジンを使用して、独自のテストを実施するようになりました。
つまり、TUドレスデンチームのプロトタイプは、高度にシールドされた真空チャンバー内に設置された円錐形の中空エンジンで構成され、そこでマイクロ波を発射しました。彼らはEMドライブが推力を経験したことを発見したが、検出可能な推力はエンジン自体から来ていなかったかもしれない。基本的に、スラスタは、どの方向を向いているかに関係なく、同じ量の力を示しました。
これは、推力が別のソースから発生していることを示唆しており、エンジンケーブルと地球の磁場の間の相互作用の結果であると考えられています。彼らが彼らの報告で結論するように：
「最初の測定キャンペーンは、両方のスラスタモデルが主張された値に匹敵する推力/推力対出力レベルに到達することで実行されました。ただし、たとえばツイストペアケーブルおよび増幅器と地球の磁場との磁気相互作用は、EMDriveの重大なエラーソースになる可能性があります。これらのコンセプトのいずれかが実行可能かどうか、およびスケールアップできるかどうかを最終的に評価するために、測定セットアップとスラスタ開発を改善し続けています。」
つまり、以前の実験で報告された謎の推力は、単なるエラーにすぎなかったのかもしれません。真の場合、それは、物理法則がそうであるべきではないと主張するときに、「不可能なEMドライブ」がどのように少量の測定可能な推力を達成できたかを説明します。ただし、チームは、EMドライブを確実に却下または検証する前に、さらにテストが必要であることも強調しました。
悲しいかな、推進剤を必要とせずに、わずか4時間で月に、70日間で火星に、18か月で冥王星に行くことができるという約束は待つ必要があるかもしれません。しかし、安心してください。他の多くの実験技術がテストされており、いつの日か、記録的な速さで太陽系内（およびそれ以降）を移動できるようになります。また、EMドライブを単なる夢のようなものとして書き出すには、追加のテストが必要になります。
チームはまた、マッハ効果スラスターの独自のテストを実施しました。これは、多くの科学者には考えられないと考えられているもう1つの概念です。チームは、この概念についてより好ましい結果を報告しましたが、結論を述べる前に、ここでもさらに調査が必要であることを示しました。両方のエンジンのチームのテスト結果について詳しくは、こちらのレポートをご覧ください。
そして、最新のテストとその結果を説明するスコット・マンリーのこのビデオを必ずチェックしてください。
