土星の指輪は見事です。それらは1610年にガリレオによって最初に観察されて以来、それらは無限の科学的関心と人気の魅力の主題でした。何十億もの塵と氷の粒子で構成されたこれらのリングは、地球と月の間の距離の4分の3である約282,000 km（175,000マイル）の距離に広がり、およそ30キロトンのキログラム（3.0 x 10）を保持します。18 kg）の価値があります。
木星から海王星まで、太陽系のすべてのガスジャイアントは、独自のリングシステムを持っています。悲しいことに、地球の惑星（すなわち、水星、金星、地球、火星）のどれもそのようなシステムを持っていません。しかし、地球がそうしたとしたら、それはどのように見えるでしょうか？リングシステムが存在するために必要な物理的要件を別にして、地球から見上げて、美しいリングが頭上に到達するのを見るとどうなりますか？
NASAのジェット推進研究所の科学データの可視化を実行するソフトウェアエンジニアであるKevin Gillが「Rings Over Earth」を作成するきっかけとなったのは、まさにこの質問です。ギルは、長年にわたって撮影した休暇の写真を使用し、Photoshopと3Dアニメーション/モデリングソフトウェアのマヤで微調整して、土星のようなリングを地球の空の写真に重ね合わせることができました。
そうすることで、彼は視聴者に空を見上げて土星に似たリングシステムを見ることがどのようなものかについて具体的なアイデアを与えることができました-特にニューハンプシャー、サンバーナディーノバレー、グリフィス天文台の場所からロサンゼルス、またはカリフォルニア州パサデナで。そして、写真からわかるように、最終結果はかなり息をのむような刺激的なものになります。
写真はまた、リングシステムが1日の異なる時間にどのように表示されるかを示しています。たとえば、カリフォルニア州サンバーナディーノの写真は、朝の空にリングがどのように現れ、太陽が東の地平線にかかっているかを示しています。パサデナの写真は、正午にリングがどのように表示されるかを示しています。太陽が真上にあり、リングを照らしています。
そして、グリフィス天文台から撮影したショットは、ロサンゼルスのダウンタウンの夜空にリングがどのように現れるかを示しています。 1つでは、彼らが輝く地平線（上）に向かって降下し、三日月が遠くないところにあります。もう一方（上）では、リングの一部が地球の影によってどのように隠れているかがわかります。
そして最後に、しかし重要なことですが、リングが軌道からどのように見えるかがあります。間違いなく、このようなリングシステムは、軌道を回る衛星や宇宙ステーション（ISSなど）に大混乱をもたらすでしょう。しかし、KevinがSpace Magazineに電子メールで伝えたように、このプロジェクトは妥当性を高めるための演習ではなく、単に娯楽のためのものでした。
「土星関連のレンダリングをいくつか行った後、彼らがどのように見えるかという好奇心から[写真]を作りました」と彼は言った。 「Mayaでカメラ、リング、Earthをリギングし、ビューアをインデントする場所（ニューハンプシャー、ロサンゼルスなど）にカメラを多かれ少なかれ配置しました。Photoshopを使用して、Mayaレンダリングされたリングを自分の写真の上に合成しました昨年以上に渡った。角度と同様に、ライティングは大体近似です。」
視覚化の作成を担当するJet Propulsion Laborityのフルタイムメンバーとして、Gillは確かにデータを実現するプロセスを理解しています。しかし、彼が認めるように、これらの写真は、地球に閉じ込められた観測者にリングシステムが望むものを正確に表現したものではない可能性があります。 「私は正確な角度を取得するための準備のために計算をしなかった」と彼は言った。 「実際、画像の1つで、実際に月を実際の場所の右側に移動して、より「南方」のビューをシミュレートしました。」
ただし、この種の芸術的な推測には、ある程度の科学的メリットがあります。手始めに、地球にはかつて、ある種のリングシステムがあり、それは大変動の影響の結果であったと広く信じられています。これは、月の形成の影響仮説として知られているものの一部です。ここでは、新しく形成された地球が、およそ45億年前にTheiaという名前の火星サイズのオブジェクトに衝突しました。
この衝突により、惑星の周りにリング状に形成された物質が軌道に放出されました。このリングが地球のロシュリミットから外れると、相互の引力により、これらの粒子が付着して月を形成し、月を一緒に保持することができました。
それが地球のロシュリミットの外にあったとしたら、この材料は一緒に来ることができなかったであろう、そしてそれゆえディスクとして残ったであろう。これは、ロシュリミット内の美しいリングシステムとそれを超える数個の衛星を維持している土星の場合です。
したがって、地球は、いくつかの別の現実では、リングシステムを持つことができたかもしれませんが、月を持たないことによって、その代償を払っていただろう。したがって、アポロ計画はかつてありませんでしたし、私たちは現在、いつかそこに集落を建てることを考えていません。公正な交換のように見えませんか？
しかし、私たちは皆同意できると思います。地球の周りのリングシステム（およびそれがどのように見えるかのいくつかの芸術的なレンダリング）のアイデアは、かなり素晴らしい眺めから生まれます！そして、ギルは、地球に輪があったとしたら、地球がどのように見えるかを想像する写真を作成した最初のものではありません。 2013年、ベテランの天文学者であるロンミラーは、輪になっている地球の一連のイラストを作成しました。ミラーは、国立航空宇宙博物館のアルバートアインシュタインプラネタリウムの元アートディレクターとして、他の惑星がどんなふうに見えるかを無数に視覚化する責任があります。彼のアートワークはここで見ることができます。
そして2009年に戻って、NASAのカッシーニ宇宙探査機によって提供された情報は、地球がリングでどのように見えるかについてのビデオを制作する多くのアニメータにつながりました。そのようなアーティストの1人はRoy Prol（別名T0R0YD）で、3DS Maxを使用して、地球上のさまざまな緯度から空にリングがどのように見えるかを示しました。明らかに、地球が少し「地球のような」ものでなければ、私たちの惑星はどのように見えるのだろうと私たちは皆疑問に思います！
FlickrのKevin Gillのギャラリーや、天文学関連のその他の作品をぜひチェックしてください。
