深遠なインパクトのある生活の4600ソルの瀬戸際に、NASAの長寿命の機会ローバーは、広大なエンデバークレーターの浸食された縁に沿って刻まれた古代の水に向かって絶え間なく行進している火星のクリスマス/新年のホリデーシーズンを祝います–彼女の次の科学ターゲットこれまでに見たことのない赤い惑星の地形を横断する英雄的な旅。
「機会は火星での21世紀の自然史探検を継続し、複雑な地質学と過去の気候の記録を22 kmのエンデバー衝突クレーターの縁で探索しています」とニューメキシコ博物館の科学チームメンバーであるラリークランプラーは書いています。自然史と科学の、ミッションの更新で。
実際、2017年の元日は4600ソル、つまり火星の日に相当します。私たちの太陽系で最も地球に似た惑星を調査するために人類がこれまでに派遣した最長の火星探査車による無限の探索と壮大な発見です。
私たちの最愛のレイア姫が、このギブアップされていない火星のプリンセスローバーの躍動感と機知に誇らしげに見つめている–急に上り坂を登る–彼女の3か月の任務に約13年かかります。
「退屈な平坦な地形ではありませんが、英雄的に険しい地形です」とCrumplerは言います。
「うまくいけばブレーキは良いです！もともと12年前に平らな駐車場に着陸したローバーの場合、現在の地形は、山ヤギのローバーが処理できるのとほぼ同じで、頑丈です。」
実際、彼女は「保証された」平均寿命の51倍を超えており、最新の延長任務中に太陽から4番目の岩の表面を90ソルがロービングしただけです。 （そして今回は、無知なワシントンの豆売り場が彼女をシャットダウンする恐れさえありませんでした-彼らがライトサーベルや姉妹の好奇心のレーザーカノンの怒りに苦しむことのないように!!）。
ケンクレーマーとマルコディロレンソのイメージングチームが作成した最新の写真モザイクで、オポチュニティの現在の火星のホリデーシーズンの功績からの素晴らしい景色をご覧ください。
「クレーターの床近くの露頭の調査が完了した後、ここにエンデバー衝突クレーターの内壁の急な斜面の上昇の機会が始まりました。目標は現在、地形の危険性の少ない縁に登り、約1 km南にすばやく南に移動し、次の火星の冬の前に縁の次の主要なミッションターゲットに到達することです。
灼熱の「6分の恐怖」を乗り越え、薄い火星の雰囲気を抜け落ちた後、機会は、ほぼ13年前の2004年1月24日、メリディアニプラナムの平原に着陸したエアバッグクッションに着陸しました。
2003年7月7日、フロリダのケープカナベラル空軍基地からデルタIIロケットで機会が打ち上げられました。
最新の2年間の延長ミッションフェーズは、2016年10月1日に始まりました。6輪ロボットが、マラソンバレーの下部にあるエンデバークレーターの西端の「ビタールートバレー」と呼ばれる場所に配置され、近くの「スピリット」の調査が完了したためです。マウンド。"
彼女は現在、2017年の「ガリー」への南向きのトレッキングのために、クレーターリムの上部まで上昇しています。
火星探査ローバー（MER）オポチュニティミッションを率いる研究者たちは、「機会は拡大ミッションの次の科学目標に向けて前進しています」と最新の状況で書いています。
「ローバーは、エンデバークレーターの縁にあるローバーの現在位置の南約1 kmにある、古代の水彫りのガリーに向かっています。」
エンデバークレーターの直径は約22 km（14マイル）です。
機会は、2011年に巨大なクレーターに到着して以来、エンデバーを探索しています。エンデバークレーターは、何十億年も前に巨大な流星の影響によって赤い惑星から切り出されたときに形成されました。
「エンデバークレーターは、水が豊富で、侵食が比較的急速で、やや地球に似ていた、火星の最も早い地質史から始まります」とCrumpler氏は説明します。
「そのため、保存状態ではこれまで誰も探索したことがない種類の大きなクレーターの地質を探索することに加えて、ミッションは過去の環境の岩石の証拠を詳しく調べることを目指しています。したがって、私たちは最も古い岩があるクレーターの縁に固執しようとしています。」
しかし、前方の火口斜面は急勾配です！ 20度以上-したがって、潜在的に危険です！したがって、チームはOpportunityに、彼女の最新の拡張ミッションの主なターゲットである「ガリー」に注意して先に進むように命じています。
探査車は「前方の急な坂と急な坂のボルダーパッチの厄介なエリアを通るパスを見つけるために良い見晴らしの良いポイントを獲得するために、かなりの探索的運転をしました。懸念は、玉石を回避するために利用できるルートが急すぎて横断できないかどうかでした。その場合、現在の「Extended Mission 10」（EM10）ルートを無視して、主要な目的である別のルートを見つけるためにバックトラックする必要があります。 'ガリ。'"
「ここの斜面は20度を超えており、表面は、ボールベアリングのように機能する小さな岩で覆われた衝突性角礫岩の平らな露頭で構成されています」とCrumplerは書いています。 「硬い露頭に細かい小石をかぶせて20度の斜面を歩こうとした人は誰でも、困難を証明することができます。機会はこれらの極端な斜面で数か月間動作しています。しかし、坂を下ることは1つのことであり、坂を上ることはまったく別のことです。」
今日の時点で、Sol 4598、2016年12月29日、Opportunityは215,900枚を超える画像を取得し、27.12マイル（43.65 km）を超えました。これはマラソンを超えています。
以下の更新されたルートマップをご覧ください。
ローバーは、先月初めの11月6日（Sol 4546）に、27マイルのマイルストーンを超えました。
ソーラーアレイのエネルギー生産による電力出力は、現在414ワットアワーで、2017年の別の南半球火星の冬に向かいます。
一方、オポチュニティの妹は、好奇心を探検し、シャープマウントのふもとの堆積層を掘り下げます。
ケンの継続する地球惑星科学と人類の宇宙飛行のニュースをお楽しみに。
