この3Dイラストレーションは、銀河の位置を示し、この巨大な構造の範囲を示しています。クレジット：ESO
宇宙には「骨格」がありますか–銀河がどのように分布しているかのフレームワークを形成する構造ですか？天文学者は、私たちから約70億光年離れた、これまで知られていなかった巨大な銀河の集合体を追跡しました。これは、遠方の宇宙の顕著な銀河構造を指しているようで、宇宙のウェブとそれがどのように形成されたかについてのさらなる洞察を提供しています。 「物質は宇宙で均一に分布していない」と、新しい研究を率いたESOの田中雅之は言う。 「私たちの宇宙の周辺では、星は銀河で形成され、銀河は通常、銀河のグループとクラスターを形成します。最も広く受け入れられている宇宙論では、物質がいわゆる「コズミックウェブ」でも大規模に凝集し、空隙の間に伸びるフィラメントに埋め込まれた銀河が巨大なかすかな構造を作ると予測しています。」
フィラメントは、私たちから約67億光年離れた場所にあり、少なくとも6000万光年にわたって伸びています。新たに発見された構造はおそらく、チームによって調査されたフィールドを超えてさらに広がるため、そのサイズの明確な測定値を得るために将来の観測がすでに計画されています。
これらのフィラメントは数百万光年の長さであり、宇宙の骨格を構成します。銀河がそれらの周りに集まり、巨大な銀河クラスターがそれらの交差点に形成され、より多くの物質が消化されるのを待っている巨大なクモのように潜んでいます。科学者たちは、彼らがどのように渦巻いて存在するかを決定するのに苦労しています。大規模なフィラメント構造は、私たちから比較的短い距離でしばしば観察されてきましたが、より遠い宇宙でのそれらの存在の確固たる証拠は、今まで欠けていました。
田中率いるチームは、以前に取得した画像で、遠方の銀河団の周りに大きな構造を発見しました。彼らは現在、2つの主要な地上望遠鏡を使用してこの構造をより詳細に研究し、地球から150以上の銀河の距離を測定して、構造の3次元ビューを取得しています。分光観測は、国立天文台が運営するESOの超大型望遠鏡のVIMOS装置とすばる望遠鏡のFOCASを使用して行われました。
これらおよび他の観測により、天文学者はこの構造の実際の人口統計学的研究を行うことができ、主銀河団を取り巻く銀河のいくつかのグループを特定しました。彼らはそのような数十の塊を区別することができました。それぞれが通常私たちの天の川銀河の10倍、あるものは1000倍も大きいものでしたが、クラスターの質量は少なくとも質量の1万倍に達すると推定しています。天の川の。いくつかの塊は、クラスターの致命的な引力を感じており、最終的にはその中に落ちます。
「遠い宇宙でこんなに豊かで際立った構造を目にしたのはこれが初めてです」と田中は言う。 「私たちは今、人口統計学から社会学に移り、宇宙が現在の3分の2しかなかった時代に、銀河の特性が環境にどのように依存するかを研究できます。」
出典：ESO
