超明るい超新星は宇宙で最も明るい爆発です。わずか数か月で、超光速超新星は私たちの太陽がその寿命全体で放出するのと同じだけのエネルギーを放出することができます。そして、そのピーク時には、銀河全体と同じくらい明るくなる可能性があります。
最も研究された超光速超新星（SLSN）の1つはSN 2006gyと呼ばれます。その起源は不明ですが、スウェーデンと日本の研究者たちは、その原因を解明したのかもしれないと語っています。白い矮星とその巨大なパートナーの間の激変的な相互作用です。
SN 2006gyは、ペルセウス座で約2億3800万光年離れています。それは渦巻銀河NGC 1260にあります。その名前が示すように2006年に発見され、チャンドラX線天文台、ケック天文台などを使用して天文学者のチームによって研究されてきました。
「これは本当に巨大な爆発であり、典型的な超新星の100倍もエネルギッシュです。」
ネイサンスミス、カリフォルニア大学バークレー校
SN 2006gyが発見されたとき、UCバークレーのNathan Smithは、UCとテキサス大学オースティン大学の天文学者チームを率いていました。 「これは本当に巨大な爆発であり、典型的な超新星の100倍もエネルギッシュでした」とスミス氏は述べています。 「つまり、爆発した星は、私たちの太陽の約150倍の、星が得ることができるほどの大きさであったかもしれません。これまでに見たことがありません。」
これらのタイプの星は、主に宇宙初期に存在していたと天文学者は当時考えていました。したがって、この爆発する爆発を目撃すると、天文学者は初期の宇宙のある側面を珍しく見ることができました。
注目を集めたのは、SN 2006gyからのエネルギー出力だけではありませんでした。 SLSNは、天文学者を困惑させたいくつかの奇妙な輝線を表示します。現在、研究者チームは、SN 2006gyの背後にあるものを発見したと考えています。彼らの論文のタイトルは「超光過渡SN 2006gyの中心にあるタイプIa超新星」です。サイエンス誌に掲載されています。
チームにはスウェーデンのストックホルム大学の研究者と、京都大学、東京大学、広島大学の同僚が含まれています。チームは、超新星の約1年後に出現した鉄の輝線を確認しました。彼らは現象を説明するためにいくつかのモデルを調査し、1つに落ち着きました。
「中性鉄、つまりすべての電子が保持する鉄のスペクトルを、SN 2006gyの未確認の輝線と比較するためのテストは誰も行っていません。鉄は通常イオン化されている（1つ以上の電子が削除される）ためです。ストックホルム大学の天文学科のAnders Jerkstrand氏は次のように述べています。
「ラインを作るために非常に大量の鉄が必要であることがすぐに判明したとき、それはさらにエキサイティングになりました-太陽の質量の少なくとも3分の1-いくつかの古いシナリオを直接除外し、代わりに新しいものを明らかにしました。」
新しいものは、超新星を行き、既存の星間物質の密な殻と相互作用する星を含んでいました。
チームの結果によると、SN 2006gyはダブルスターとしてスタートしました。一つの星は地球と同じ大きさの白い矮星でした。 2つ目は、水素が豊富な巨大な星で、太陽系全体と同じ大きさでした。ペアはタイトな軌道にありました。
大きい方の星は進化の後期にあり、新しい燃料が点火されるにつれて拡大していました。エンベロープが拡大するにつれて、白い小人は大きな星に引き寄せられ、中心に向かって渦巻きを描きました。
白い矮星が渦巻く間に、より大きな星がそのエンベロープの一部を追い出しました。それは超新星の前の1世紀未満に起こりました。やがて白い矮星が中心に達して不安定になりました。その後、タイプIa超新星として爆発しました。超新星が爆発したとき、材料は放出されたエンベロープに激突しました。その強烈な衝突は、SN 2006gyの極端な光出力と奇妙な輝線を生み出しました。
「タイプIaの超新星がSN 2006gyの背後にあるように見えるのは、ほとんどの研究者が信じていたものとは逆さまです」とAnders Jerkstrand氏は述べています。
「白い矮星は、水素に富む巨大な星と近い軌道にあり、中心に落下するとすぐに爆発する可能性があることから、二重星の進化の理論と、白色矮星が爆発するために必要な条件に関する重要な新しい情報が得られます。」
SN 2006gyは非常に明るいですが、他の人が接近しています。
別の超新星、SN 2005apはSN 2006gyよりも明るいが、ピークに達しただけだった。 SN 2005apのピーク輝度は数日だけ続きました。次に、SN 2015L（ASASSN-15lhとも呼ばれます）があり、さらに明るくなりました。それは超光速超新星のように見えましたが、その性質はまだ議論されています。ピーク時の明るさで、SN 2015Lは太陽よりも570億倍明るく、天の川から放出された光の合計よりも20倍明るくなりました。
もっと：
- プレスリリース：宇宙で最も明るい爆発に関する新しい洞察
- 研究論文：超光過渡SN 2006gyの中心にあるタイプIa超新星
- ウィキペディア：超光速超新星
