名前自体は、ミニ核と洗練された宇宙時代のガジェットの想像を連想させますか？一部の人にとってはそうです。これらすべてはある程度までは真実ですが、この放射性元素の背後にある現実は理解できるほど複雑です。手始めに、プルトニウムは放射性の銀白色のアクチニド金属であり、生体組織に曝されると非常に危険です。核兵器製造の主要な成分の1つですが、核分裂が遅いために原子炉でも生成されます。元素の同位体もいくつかありますが、私たちの目的にとって最も重要なのはプルトニウム239です。
プルトニウム238は、1940年12月14日に元素として最初に発見され、1941年2月23日にサイレントロンでのウランの重陽子爆撃によって化学的に特定されました。 。チームは、調査結果を発表した論文を提出しました。しかし、プルトニウム239が核兵器の建設に役立つ核分裂性物質であることが明らかになったとき、この論文は撤回されました。当時、アメリカはドイツが同じことをしていると信じられていたので、原子爆弾（別名マンハッタン計画）の開発に深く関わっていました。このため、第2次世界大戦が終了してから1年後の1946年まで、シーボーグの業績の発表は遅れ、原子研究を取り巻く安全性はもはや懸念されなくなりました。シーボーグは、要素93、ネプツニウムの最近の発見のため、冥王星にちなんで要素に名前を付けることを決定し、それに応じて要素94は太陽系の次の惑星にちなんで命名されるべきであると感じました。
第二次世界大戦の終わりに向かって、「三位一体」、「ファットマン」、およびその他の核兵器の建設に使用されるプルトニウムを生成する2つの原子炉が作成されました。これらは、オークリッジのX-10グラファイト原子炉施設（後にオークリッジ国立研究所になった）とハンフォードB原子炉（それぞれ1943年と45年に建設された）でした。その後、大規模な備蓄が冷戦中に米国とソビエト連邦によって蓄積され、核拡散条約の懸念の焦点となった。今日、1950年代と60年代の原子実験の結果、私たちの生物圏には数トンのプルトニウム同位体が存在すると推定されています。
スペースマガジンのプルトニウムに関する記事をたくさん書いています。 NASAでのプルトニウム不足に関する記事はこちら、プルトニウム-238に関する記事はこちらです。
プルトニウムの詳細が必要な場合は、ウィキペディア–プルトニウムをチェックしてください。プルトニウムに関する世界原子力ページへのリンクがあります。
また、核軍に関するすべての天文学キャストのエピソード全体を録音しました。ここで聞いてください、エピソード105：強い核力と弱い核力。
出典：
http://en.wikipedia.org/wiki/Plutonium
http://www.world-nuclear.org/info/inf15.html
http://periodic.lanl.gov/elements/94.html
http://en.wikipedia.org/wiki/Nuclear_proliferation
http://en.wikipedia.org/wiki/Actinide
http://en.wikipedia.org/wiki/Cyclotron
