あなたの年齢は本当に単なる数字である可能性があります。あなたが老化していることは、その数字よりも、血液に含まれている化学物質のパターンによって明らかになります。実際、新しい研究では、血液中の特定の「バイオマーカーの特徴」が、後で加齢に伴う健康状態を発症する人々のリスクを示していることがわかりました。
人の年代順は、必ずしも全体的な健康状態や特定の状態に対するリスクを示すものではありません。比較すると、これらのバイオマーカー署名は、加齢性疾患と8年間の死亡のリスクをより良く洞察する可能性があると研究は発見しました。
「これらのシグネチャーは、人々の年齢の違いを表しており、健康な老化、認知機能と身体機能の変化、生存率、心臓病、脳卒中、2型糖尿病、癌などの加齢性疾患を予測する上で有望です」と研究者らは述べている。この研究は、今日（1月6日）ジャーナルAging Cellに掲載されました。
「私たちは現在、少量の血液から何千ものバイオマーカーを検出および測定できるようになり、最終的には、臨床症状が明らかになるずっと前に、広範囲の疾患のリスクがある人を予測できるようになると考えています」ボストン大学医学部の医学教授、トーマス・パールズ氏は声明で述べた。
この研究では、研究者らは、進行中の国際研究プロジェクトであるLong Life Family Studyに参加している4,700人以上の血液サンプル中の19個のバイオマーカーのレベルを測定しました。研究対象者は30歳から110歳の範囲でした。
研究に含まれているバイオマーカーは、免疫系、内分泌系、腎臓の機能、代謝など、身体の多くの機能に関連しています。以前の研究では、これらのバイオマーカーのレベルが年齢によって異なることを示していたと研究者たちは書いている。
あるタイプのアルゴリズムを使用して、研究者は、研究参加者の間に26の異なるバイオマーカー署名があることを確認しました。次に、研究者は参加者の署名をさまざまな病気の発生率および全体的な健康状態と比較しました。
研究者の約半数が「シグネチャー1」を持っていると研究者たちは発見した。バイオマーカーのレベルは、研究者が人々の年齢と性別に基づいて期待するものと一致するため、このシグネチャは、研究の他のすべてのシグネチャの基準点であると見なされました。たとえば、炎症に関連するバイオマーカーは年齢とともに増加すると考えられていますが、腎機能の特定の側面に関連するバイオマーカーは年齢とともに減少すると考えられています。
調査によると、署名2は「健康的な老化」の署名であり、参加者の約4分の1で見つかりました。このシグネチャは、シグネチャ1と比較して、8年間の研究期間において、身体機能および認知機能の向上、2型糖尿病のリスクの低下、および死亡リスクの低下と関連していたと研究者らは見いだした。
調査によると、別の8つのシグネチャは、シグネチャ1と比較して、さまざまな疾患および転帰のリスクレベルが高くなっていました。残りの16個の署名は、高齢化に伴う人々の病気のリスクとは関連していませんでした。
これらの10個のシグネチャすべてについての調査結果を確認するために、研究者らは別の研究であるフラミンガム心臓研究の参加者からのバイオマーカーのレベルに関する利用可能なデータを調べました。彼らは、これらの10個のシグネチャのうち7個が、フレーミングハムの参加者の健康状態のリスクをうまく予測していることを発見し、調査結果をさらにサポートしました。
ボストン大学公衆衛生学部の生物統計学教授である主な研究著者であるパオラ・セバスティアーニ氏は声明で、研究で見つかったバイオマーカー署名が将来の薬物試験で使用できることを研究者たちは期待していると述べた。
セバスティアーニ氏によると、このような試験では、バイオマーカーのシグネチャーを使用して、現在求められている薬の試験よりもはるかに早く「探している影響または影響がないことを検出する」ことができるという。
研究者らは、結果をさらに確認するためには、より大きなグループの人々に関するさらに多くの研究が依然として必要であると指摘しました。さらに、より多くのバイオマーカーも署名に役割を果たす可能性があり、それらを含めるとおそらく「さらに強力な結果」につながる可能性があると彼らは書いた。
