7世紀の王に敬意を表して英国の川のほとりに埋められたアングロサクソン船は、中東からの珍しいタールのような物質を搭載していた。
サットンフーと呼ばれる場所にある船の埋葬とその他の埋葬マウンドは、80年近く前に現代のイングランドのデベン川沿いに発見されました。船は、中東でのみ見つかる天然の石油ベースのアスファルトであるタイプのビチューメンを運んでいました。
「この発見により、中世初期の世界を高貴な品物がこの埋葬地に集められる前に長距離にわたって移動していたことのさらなる証拠が得られた」と研究著者である大英博物館の科学者レベッカステイシーは、Live Science宛てのメールに書いている。
しかし、この中東の石油製品は、サットンフーが広範囲にわたる地域と接触した唯一の証拠ではありませんでした。エジプトのボウル、中東のテキスタイル、東地中海産の銀器も船で見つかりました。
しかし、Sutton Hoo船が紅海で帆を上げたことはほとんどありません。代わりに、これらの貴重なオブジェクトは、イーストアングリアの海岸に到達する前に何度も手を変える可能性があります。
「この大陸間ネットワークは、交換の1つである可能性が高いです。アイテムは、高位の指導者または定規の間の外交上の贈り物として取引または渡され、おそらくイーストアングリア王国に到着する前にいくつかの手の間を通過しました」とステイシーは語った。
意外な発見
1939年に最初に発掘されたサットンフーは、英国でこれまでに発見されなかった最も壮大な埋葬環境の1つでした。全長90フィート（27.3メートル）の船は、現代のサフォーク近くの18の別々の埋葬塚の巨大な複合体の一部であり、船自体には金やガーネットの宝石、銀器、硬貨、鎧などの豪華な宝物が積まれていました。研究者によると、多くの学者は、船が西アングリアのレイドワルド王に敬意を表して、西暦624または625年に亡くなったと信じています。王の遺体が船に埋葬されていた場合、考古学者は何世紀にもわたって酸性の土壌に完全に浸食されたに違いないと考えていると研究者たちは研究に書いている。
船の至る所で、考古学者は、長い間、ストックホルムタールと考えられていた黒い炭素質材料の破片を発見しました。これは、船の防水に使用される物質です。ボート自体に摩耗の痕跡があり、狭い川や浅い海岸線を航行していた可能性があります。埋葬のために、人々はおそらくSutton HooをDebenから数百フィート内陸に引きずり込んだと研究者たちは本日（11月30日）ジャーナルPLOS ONEで報告した。
ステイシーと同僚は、多くの異なる古代ヨーロッパの難破船でタールを研究している間に、新しい発見に出くわしました。彼らは1960年代の元のタールの化学分析に戻って言及し、その後、分析技術が劇的に向上したことに気付きました。
そのため、チームメンバーは、材料を層に分離すること、反射光波を使用して化学的構成を特定すること、炭素同位体の割合、または異なる数の炭素のバージョンを測定することなど、一連の新しいツールと手法を使用して独自の調査を行いました材料の中性子。
チームは驚きました。アングロサクソン船のタールのような物質は、実際には中東に起源を持つビチューメンでした。何が使われたのかははっきりしていませんが、ビチューメンはもともと革や木材など、使い古されていたものに付着していた可能性があると著者らは紙に書いています。
「ビチューメンの一部の表面には、何か変わったものが付着した場所や、ビチューメン自体がオブジェクトに形を変えるために回転された可能性があることを示すかもしれない興味深い微妙な同心円の線があります」とステイシー氏は語った。
しかし、ビチューメンは薬用強壮剤としても珍重されていたので、粗いビチューメンの塊でさえ価値があると見なされていたかもしれないと、ステイシーは付け加えた。
バイキングはおそらく彼らの高位社会のメンバーを船に埋め込んだ最も有名な人々ですが、船の埋葬は何世紀にもわたって北ヨーロッパ全体で一般的でした。記念碑はまた、間接的に船乗りの文化を称えました。たとえば、3,000年前までさかのぼって、バルト諸国の人々は海を旅するライフスタイルを称えるために石船を建造しました。
