2010年、NASAは、21世紀の30年までに火星への乗組員の任務を行うという公約を発表しました。この目的に向けて、彼らは必要な技術を作成するために懸命に取り組んでいます-宇宙発射システム（SLS）ロケットやオリオン宇宙船など。同時に、彼らは民間部門と提携し、地球と月を超えて乗組員を取得するために必要なコンポーネントと専門知識を開発しました。
この目的のために、NASAは最近、ロッキードマーティンにフェーズII契約を結び、国際宇宙ステーション（ISS）から学んだ教訓に基づいて新しい宇宙の生息地を構築します。ディープスペースゲートウェイとして知られているこの生息地は、月の近くの探査を容易にし、地球から遠く離れたより長い期間のミッションを支援する月軌道の宇宙港として機能します。
この契約は、NASAが2014年に立ち上げたNext Space Technologies for Exploration Partnership（NextSTEP）プログラムの一環として授与されました。2016年4月、2番目のNextSTEP Broad Agency Announcement（NextSTEP-2）の一環として、NASAは米国この深宇宙の生息地の実物大の地上プロトタイプとコンセプトの構築を開始します。
Bigelow Aerospace、Orbital ATK、Sierra Nevadaなどの有名な企業と並んで、ロッキードマーティンは、月の近くの宇宙での任務を強化し、火星への任務の実証地としての役割を果たす生息地設計の調査を担当しました。これに固有のものは、SLSおよびOrionカプセルと効果的に統合できるものの作成です。
効果的な生息地を構成する要素に関するNASAの仕様に従って、Deep Space Gatewayの設計には、加圧乗務員モジュール、ドッキング機能、環境制御および生命維持システム（ECLSS）、ロジスティックス管理、放射線の軽減と監視、火災安全技術が含まれている必要があります、および乗組員の健康能力。
Deep Space Gatewayの設計仕様には、電源バス、乗務時間を延長するための小さな生息地、科学的研究を目的とした物流モジュールも含まれています。ゲートウェイの推進システムは、軌道を維持し、必要に応じてステーションを月の近くの異なる軌道に移動するために、高出力の電気推進に依存します。
ロッキードマーティンは、現在フェーズII契約を締結しており、フェーズIのために開発した設計コンセプトを改良します。これには、フロリダ州ケープカナベラルにあるNASAのケネディ宇宙センターの宇宙ステーション処理施設での本格的なプロトタイプの構築が含まれます。ヒューストンのジョンソン宇宙センターの近くに次世代のディープスペースアビオニクスインテグレーションラボを設置しました。
ロッキードマーティンのNextSTEPプログラムマネージャーであるビルプラットは、最近の報道声明でこう述べています。
「家にいるときは当たり前のことですが、最近選ばれた宇宙飛行士は独特の課題に直面します。地球の低軌道の外にいるときは、家族に電話するのと同じくらい簡単なことはまったく異なります。この生息地を構築している間、私たちは火星への長い旅行にもっと似た別の考え方で活動し、それらを安全、健康、生産的に保つ必要があります。」
実物大のプロトタイプは、本質的には改装済みのDonatello Multi-Purpose Logistics Module（MPLM）です。これは、スペースシャトルのペイロードベイで飛行され、ISSへの貨物の輸送に使用される3つの大きなモジュールの1つでした。チームはまた、設計の初期段階でエンジニアリングの問題を解決するために仮想現実と拡張現実を使用するプロセスである「複合現実感プロトタイピング」にも依存します。
「NASAと協力して、もともと地球の低軌道探査用に設計された歴史的な飛行ハードウェアを転用して、人類の深宇宙への進出に役割を果たすことに興奮しています」とプラットは述べました。 「既存の機能を利用することは、ロッキードマーティンが開発時間を最小限に抑え、NASAの手頃な価格の目標を達成するための指針となる哲学になります。」
Deep Space Gatewayは、乗組員が生息地にドッキングしている間、Orionの乗組員カプセルの高度な機能にも依存します。基本的に、これは、より永続的なコマンドモジュールを構築して生息地に組み込むことができるまで、Orionをコマンドデッキとして使用する乗員で構成されます。このプロセスは、生息地の漸進的な構築とその乗組員の深宇宙探査能力を可能にします。
プラットが示したように、無人の場合、生息地はロッキードマーティンが組み込んだシステムに依存します。 ジュノ そして MAVEN 過去の宇宙船：
「Deep Space Gatewayは一度に数か月間無人になるため、堅牢で信頼性が高く、自律的に動作するロボット機能を備えている必要があります。本質的には、Orionがいるときに人間に最適なロボット宇宙船です。ロッキードマーティンの自律惑星探査機の構築経験は、それを可能にする上で大きな役割を果たしています。」
フェーズIIの作業は今後18か月にわたって行われ、その結果（NASAが提供）は、深宇宙での長期的な生活を可能にするために何が必要かについての理解を深めることが期待されます。前述のように、ロッキードマーティンもこの時間を使用して、宇宙飛行士のトレーニングモジュールとして機能し、ゲートウェイとオリオンカプセル間のコマンドと制御を支援するディープスペースアビオニクス統合ラボを構築します。
NASAは、Deep Space Gatewayの開発に加えて、NASAが提案する「Journey to Mars」に不可欠な深宇宙輸送の作成にも取り組んでいます。ゲートウェイはこの計画の第1フェーズ（現在の技術を使用した月の近くの探査を含む「地球に依存する」フェーズ）の一部ですが、第2フェーズは月を超えた長期間の機能の開発に焦点を当てます。
この目的のために、NASAは、火星および太陽系のより深いところへの乗組員のミッションのために特別に設計された再利用可能な車両の作成を目指しています。ディープスペーストランスポートは、ソーラー電気推進（SEP）と化学推進の組み合わせを利用して、乗組員をゲートウェイへ、またはゲートウェイから輸送します。ゲートウェイは、宇宙船の整備および燃料補給ステーションとしても機能します。
この第2フェーズ（「試験場」フェーズ）は、2020年代の終わりに最高潮に達すると予想されます。この時点で、1年間の搭乗員派遣ミッションが行われます。このミッションは、システムの準備が整っていること、および地球から独立した長期ミッションを実施できることを確認する目的で、ディープスペースゲートウェイに飛んで地球に戻るクルーで構成されます。
これは、提案された旅のフェーズ3、いわゆる「地球無依存」フェーズへの扉を開きます。この時点で、居住モジュールと他のすべての必要なミッションコンポーネント（火星貨物車など）が火星の周りの軌道に転送されます。これは2030年代初頭までに行われる予定であり、火星面へのミッションが続く（すべてが順調に進んだ場合）。
提案されている火星への乗組員の任務はまだ先のことですが、建築は徐々に形を成しています。ミッションコンポーネントと乗組員を宇宙空間に運ぶ宇宙船の開発（SLSとオリオン）とそれらを収容する宇宙生息地の開発の間で、宇宙飛行士が最終的に赤い惑星に足を踏み入れる日が近づいています！
