今週、最も劇的な太陽系外惑星の発見の1つが今週発表されました。残念ながら、ファンファーレはほとんどありません。しかし、重力による強い圧力により、大量の液体水が固体の氷に押し込まれます。
惑星は、惑星トランジット技術を使用して、近くのM-矮星GJ 436を周回していることが発見されました。これは、光度計と呼ばれる敏感な機器が、惑星が前を通過するときの恒星の周期的な減光と増光を測定する場所です。 2006年8月、天文学者たちはサンリュックスイスのオブザヴァトワールフランソワザビエルバグヌード（OFXB）観測所を使用して、惑星の最初のヒントを捉えました。その後、チリのラシーラ天文台にあるオイラー1.2m望遠鏡を使用して確認されました。
この発表は、ジャーナルでの公開が認められている、近くにある熱くなったネプチューンGJ 436 bの通過の検出紙で行われました。 天文学と天体物理学の手紙.
より伝統的な惑星狩猟技術では、その質量を除いて、惑星に関する情報はほとんど見つかりません。しかし、惑星トランジットは豊富なデータを提供します。星からの光が暗くなり、光の化学組成が変化するため、天文学者は星からそれを差し引くことによって惑星の大気を決定できます。彼らは、惑星の質量とサイズの両方を測定し、その表面の温度を測定することができます。
彼らの計算によれば、GJ 436 bは直径約50,000 kmです。地球の半径の4倍、おおよそ海王星のサイズ。これは、惑星輸送技術を使用してこれまでに発見された最小の惑星であり、地球サイズの惑星を発見する可能性を実に近くしています。しかし、極寒の海王星とは異なり、水星の軌道よりもはるかに近く軌道を回し、わずか数日で軌道を完了します。ドワーフの星を通過しても、軌道は太陽よりも明るくありません。惑星は非常に接近しており、摂氏250度を超えます。これにより、これまでに発見された最初の「ホットネプチューン」になります。
この量の水氷のある惑星は、星の「雪のライン」の外に形成されたに違いありません。そこでは、原始惑星系円盤は水が凝縮するのに十分なほど低温です。いくつかのプロセスが、それを徐々に親星に近づけ、今日の現在の位置に持っていったに違いありません。惑星が星に十分近づくと、水素とヘリウムの外側のエンベロープが蒸発し、小さな氷のコアが残ります。
元のソース：Arxiv
