太陽系外惑星のファン、特にケプラーファンにとっては良いニュースになる可能性があります。ケプラーの科学者たちは、ミッションの延長を求めており、それを手に入れることができると確信しています。ケプラーが他の星を周回する惑星のすでに信じられないほどの成功した探査を続けるために、新たな資金を受け取ることが重要です。その主な目的（そして太陽系外惑星の研究の聖杯）は、地球とほぼ同じ大きさの世界を見つけ、気温が表面に液体の水を流すことができる太陽に似た星の「居住可能ゾーン」を周回することです。
しかし、これらの理想的な小さな惑星を見つけるには、惑星が星を通過するときにケプラーが繰り返し軌道を確認するために、数年の観測が必要です。軌道が大きいほど、複数の通過を表示するために必要な観測時間が長くなります。惑星候補のほとんどは、すでにそれらの星に非常に接近して軌道を回っているため、軌道を完了するのに時間がかからず、ミッションの最初の数年でより簡単に検出できます。
ケプラーは、2009年の打ち上げ以来、さまざまな惑星に関する非常に説得力のあるデータをすでに取得しており、これまでに1,235の候補が見つかりました（そのうちの約25が確認されています）。あと数年で十分です。エキサイティングな傾向は、より小さな岩の惑星がガスの巨人よりもはるかに一般的であるように見えることです。住むことができる（またはもちろん、住むことができる）地球に似た世界を見つけることを望んでいる人たちに朗報です。
ケプラーが2012年を超えて機能し続けるには、年間約2,000万ドルの費用がかかると推定されています。これは、約6億ドルがすでにミッションに投資されていることを考えると、それほど悪くありません。 NASAの予算は、他の皆と同じように、最近は厳しいので、まだ完了していません。
提案は1月に提出され、回答は来年の4月または5月までに予定されています。
