中国国家宇宙局（CNSA）は、先週（木3日）にロボットのミッションを月の「ダークサイド」に着陸させ、歴史的な偉業を達成しました。として知られています Chang’e-4 この着陸船と探査機の組み合わせは、月探査を実施する中国の継続的な取り組みの一環として、月の南極エイトケン盆地を探査します。
最終的な目標は、中国の宇宙飛行士が初めて月に着陸するのを見る最終的な乗組員のミッションへの道を開くことです。 1月4日（北京時間）の金曜日に、CNSAは、ミッションの科学的および技術的担当者が直前のチェックを実施したことを発表しました Yutu-2 （「ジェイド・ラビット-2」）ローバーは着陸船から下船し、月面の探査を開始しました。
探査機が地上に出る前に、ミッションのさまざまな科学的ペイロードもチェックおよび検証されました。これには3つの無線アンテナが含まれ、1月4日の北京時間の午後4時に展開されました（EDTは午前3時、1月3日はPDT午前12時）。次に、中継衛星とのアップリンクを確立しました（ケチャオ）着陸船とローバーが地球上のミッションコントローラーと通信できるようにします。
コントローラはまた、時間をかけてローバーのソーラーパネルを展開し、ミッションの科学的ペイロード（全体で7つの機器とカメラ）がすべて正常に動作していることを確認しました。から継承された楽器に加えて Chang’e-3 ミッション国際的な協力の結果である3つの新しい手段もあります。
これらには、月着陸機の中性子と線量測定（LND）が含まれ、着陸船の近くの放射環境の調査を担当します。中性子用の高度な小型分析装置（ASAN）。これは、反射された太陽風イオンに由来するエネルギー中性原子のエネルギースペクトルを測定します。中継衛星のオランダと中国の低周波エクスプローラ（NCLE） ケチャオ.
これらのチェックが完了すると、 Yutu-2 ローバーは、現地時間の午後10時22分（09:00 am EDT、06：00 am PDT）に着陸船から降りてきました。その後、着陸船はローバーが月面に転がり、着陸地点からそれほど遠くない地点で停止することを示す一連の画像を撮影しました。その後、ローバーはこの場所で科学的運用を開始しました。これは、計画された探査経路の最初のポイントです。
次の3か月の間に、ミッションは古代の衝突盆地を研究し、初期の太陽系と月の起源についてさらに学びます。の Yutu-2 ローバーはまた、南極エイトケン盆地で近年観察されている水氷の堆積物を直接研究する最初のミッションになります。
着陸船はまた、地球の生き物が月の重力で成長できるかどうかを決定するために、ミッションの過程でいくつかの興味深い研究を行います。これは、特別なペイロード（Lunar Micro Ecosystem）、つまり種子と昆虫の卵が入っている加熱および加圧されたステンレス鋼の容器を通して行われます。
これらの研究は、中国の最初の月への搭乗員派遣ミッションを可能にするだけでなく、月の前哨基地の建設にも重要な役割を果たす可能性があります。近年、中国は欧州宇宙機関と協力してこの前哨基地を建設する可能性があることを表明しました。ESAはこれをISSの精神的な継承者となる「国際的な月の村」と表現しました。
その他の科学的目的には、月の岩とレゴリスの化学組成の測定、月の表面温度の測定、宇宙線の研究、太陽コロナの観測による太陽と地球間のコロナ質量放出（CME）の進化と輸送の詳細などがあります。
研究者はまた、月の裏側から宇宙の低周波無線観測を行うことを望んでいます。月の向こう側では、大気干渉や地球からの無線信号は問題になりません。乗った電波望遠鏡を使った研究 ケチャオ したがって、衛星は初期の宇宙についてそれ以外の場合は不可能であるものを明らかにすることが期待されています。
しかし、ハーバード大学のエイブラハムローブ教授が指摘したように、中継衛星自体が空を汚染する電波源となる可能性があります。彼が電子メールでSpace Magazineに言ったように：
「中継衛星は電波を使って地球と通信します。同様の中継局が将来的に月の裏側に移動し、電波を使用して地球と通信する場合、配置される電波観測所と干渉します（地上のラジオやテレビ局と同じように）。月の向こう側。これは、地球からの電波干渉がないため、電波天文学の向こう側の重要な利点を打ち消します。」
月の裏側で電波天文学をうまく実行できないことが衛星による実験で証明されたとしても、ミッションは貴重な科学的情報を生み出すことは確実です。このミッションはすでにCNSAにとって画期的な出来事であり、月面に最初に着陸したのは初めてであり、月面の向こう側に着陸したのは史上初のミッションです。
中国は近年非常に大きな一歩を踏み出し、ロシアと米国のライバルと見なされるほどの宇宙計画を築いてきました。今後数十年に向けて計画された乗組員の任務で、多くはアポロ時代との比較を描いています。そして、ロスコスモスが独自の月面ミッションを計画し、NASAが月に戻ることを検討しているので、今後数年間は非常にエキサイティングになるはずです。
