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コロラド大学ボルダー校の地球物理学者が主導する新しい研究によると、6500万年前にメキシコの海岸を襲った巨大な小惑星は、たった数時間で生きていたすべての大きな恐竜と、すでにそれらの生物だけをおそらく焼却しました巣穴や水に隠れて生き残った。
直径6マイルの小惑星は、ユカタン半島のChicxulubを襲い、TNTの1億メガトンのエネルギーに打撃を与えたと、地質科学部門の共同執筆者兼研究者のDoug Robertsonは述べた。環境科学。放出された物質の再突入によって引き起こされる「熱パルス」は世界中に到達し、火災に火をつけ、巣穴や水中で保護されていないすべての陸生生物を焼き尽くしたと彼は言った。
この件に関する論文は、米国地質学会の速報の5月-6月号でRobertsonによって発行されました。共著者には、CU-Boulder教授のOwen Toon、ワイオミング大学の教授Malcolm McKennaとJason Lillegraven、カリフォルニア科学アカデミーの研究者Sylvia Hopeが含まれます。
「放出された物質の運動エネルギーは、再突入時に上層大気の熱として放散され、通常は青い空を何時間も赤熱するのに十分な熱でした」とロバートソン氏は語った。科学者たちは、下の地球の表面全体が、焼き上げられた地球規模のオーブンに相当するものによって焼かれるであろうと10年以上の間推測しました。
ロバートソン氏は、地球の廃墟の証拠は説得力があると語り、溶岩の小さな球体が世界中の白亜紀-第三紀（KT）の境界で発見されたと指摘した。粘土の球は、岩石の塊の残骸であり、衝突によって気化して軌道下の軌道に放出されました。
すすと地球外イリジウムで覆われたほぼ世界中の粘土層も、影響とその後の地球規模の火の嵐を記録しています。
ロバートソン氏は、球、熱パルス、すすはすべて以前から知られているが、陸上での生物の生存への影響については十分に説明されていない。多くの科学者は、原始の鳥、哺乳類、両生類などの動物種が、既存の恐竜をすべて殺害した地球規模の災害をどのように乗り越えたのかについて知りたがっています。
ロバートソンらは、白亜紀末期の陸上脊椎動物の生存パターンの違いについて、新しい仮説を立てました。彼らは、影響を受けたときに脊椎動物のどのグループが地下または水中に保護された可能性が高いかという問題に焦点を当てています。
彼らの答えは、観察された生存パターンとよく一致しています。翼竜と鳥類以外の恐竜は、穴を掘ったり泳いだりするための明らかな適応がなく、絶滅しました。対照的に、ほ乳類、鳥類、ワニ類、ヘビ、トカゲ、カメ、両生類など、水中に穴を掘ったり隠れたりできる脊椎動物は、ほとんどが生き残った。
生き残った陸生脊椎動物も、根本的に変化した、住みにくい環境の二次的影響にさらされました。 「陸上での古新世初期の出来事に関する今後の研究は、KTの大災害に関するこの新しい見方に照らされるかもしれません」とRobertson氏は語った。
元のソース：CU-Boulderニュースリリース
