南極大陸。拡大するにはクリックしてください
研究者は南極の氷塊の最初の包括的な調査を完了しました。当然のことながら、主に西南極の棚氷による氷の喪失が増加しています。 2002年から2005年まで、大陸は氷を失い、世界の海面を約1.2 mm（0.05インチ）上昇させました。測定はGRACE衛星によって行われ、地球の重力場の経時変化をわずかに検出します。これは、これまでに行われた南極の氷の損失の最も正確な推定です。
NASA /ドイツ航空宇宙センターの重力回復と気候実験（グレース）のデータを使用して行われた南極氷床全体の史上初の重力調査では、氷床の質量は2002年から2005年に大幅に減少したと結論付けています。
コロラド大学ボルダー校のIsabella VelicognaとJohn Wahrが研究を実施しました。彼らは、南極の氷床が2002年以来かなりの量の質量を失ったことを初めて実証しました。推定された質量の損失は、調査期間中に全球海面水位を約1.2ミリメートル（0.05インチ）上げるのに十分であり、観測された全体の約13％同じ時期に海面上昇。研究者たちは、南極の氷床が2002年4月から2005年8月の間に毎年152立方キロメートルの氷の減少を発見しました。
これは、米国が3か月で消費する水量です（1立方キロメートルは1兆リットル、約2,640億ガロンの水）。これは、世界の海面上昇に対する年間約0.4ミリメートル（.016インチ）の変化を表しています。質量損失のほとんどは、西南極の氷床によるものです。
「南極大陸は地球で最大の淡水の貯水池です」とベリコーニャは言った。 「グレースミッションは、氷床全体の質量変化を直接測定する能力が独特であり、地球の質量分布が時間とともにどのように変化するかを決定できます。氷床は海面変動の予測における不確実性の大きな原因であるため、これはより正確な予測に向けた非常に重要なステップであり、重要な社会的および経済的影響があります。グレースのデータが増えると、南極の質量損失率の長期的な変化を調査することが可能になります」と彼女は述べた。
南極の氷床質量の変動を測定することは、そのサイズと複雑さのために困難です。グレースはこれらの問題を克服し、氷床全体を調査し、内陸部と沿岸部の質量変化のバランスを追跡することができます。
以前の推定ではさまざまな手法が使用されてきましたが、それぞれに制限と不確実性があり、全体として氷床全体を監視することは本質的に不可能でした。気候変動に関する政府間パネルによる評価など、いくつかの手法からの結果を統合した研究でさえ、重要な地域でのデータの不足に悩まされていました。
「グレイスデータをNASAの氷、雲、陸上高度衛星などの他の機器からのデータと組み合わせる。レーダー;個々の氷河の研究により効果的な高度計は、氷床の質量変動を制御するプロセスの理解を大幅に向上させると期待されています。
南極の質量損失の発見は、惑星の質量分布の地域的な変化に起因する地球の重力場の微小な変化を追跡する同一のツイングレース衛星の能力によって可能になりました。氷、空気、水、固体地球の大規模な移動は、気象パターン、気候変動、さらには地震を反映します。これらの変更を追跡するために、Graceは、編隊で飛行する2つの衛星間の220キロ（137マイル）の距離のミクロンスケールの変動を測定します。
グレースはNASAのカリフォルニア州パサデナのジェット推進研究所によって管理されています。テキサス大学宇宙研究センターは全体的なミッションの責任を負っています。 GeoForschungsZentrum Potsdam（GFZ）（ドイツ、ポツダム）は、ドイツのミッション要素を担当しています。科学データの処理、配布、アーカイブ、製品検証は、JPL、テキサス大学、GFZが共同で管理しています。結果は今週のサイエンス誌に掲載されます。
NASAおよびWeb上の代理店プログラムの詳細については、次のWebサイトをご覧ください。
http://www.nasa.gov/home
Grace on the Webの詳細については、次のURLにアクセスしてください。
http://www.csr.utexas.edu/grace;およびhttp://www.gfz-potsdam.de/grace
コロラド大学の情報については、ジムスコットに電話してください：（303）492-3114。
JPLは、パサデナにあるカリフォルニア工科大学によってNASAのために管理されています。
元のソース：NASAニュースリリース
