この神秘的で巨大な物体は、宇宙が約8億年前に存在したときに存在しました。それは55万光年に及び、その初期の記録です。その長さは天の川の円盤の半径に匹敵します。
将来の「宇宙のどこに挑戦する」の優れた候補者であることに加えて、それは何ですか？
一般に、このようなオブジェクトは拡張ライマンアルファブロブと呼ばれます。それらは銀河の前駆体であるかもしれないガスの巨大な本体です。
そして、このブロブは、伝説的で神秘的な日本の女王からヒミコと名付けられました。
それを超えて、研究者たちは困惑したままです。それは、超大質量ブラックホールによって駆動されるイオン化ガスである可能性があります。大量のガス降着を伴う原始銀河; 2つの大きな若い銀河の衝突;強力な星形成による超風。または約400億の太陽の質量を持つ単一の巨大銀河。この神秘的で注目に値するオブジェクトは、日本のスバルフィールドで宇宙の歴史の早い段階で発見されたため、研究者たちはこのオブジェクトを伝説的な神秘的な女王にちなんで名付けました。
「私たちが宇宙をより遠くに見るほど、過去にさかのぼります」と、米国、日本、英国の天文学者の国際チームを率いるカーネギー研究所の観測所の主執筆者である大内正美は説明しました。 。 「私はこの発見に非常に驚いています。宇宙の歴史のこの初期の段階で、そのような大きな物体が存在することは想像もしていませんでした。」
大内氏はさらに、ビッグバン宇宙論によれば、最初に小さなオブジェクトが形成され、次に結合してより大きなシステムを生成するとしている。 「このブロブのサイズは、宇宙の年齢が約8億歳のときに典型的な現在の銀河のサイズでした。今日の宇宙の年齢のわずか6％です」と彼は言った。
これまでに発見された拡張ブロブのほとんどは、宇宙が20〜30億年前の遠方で見られました。宇宙がより若いとき、拡張されたブロブは以前に発見されていません。 Himikoは、宇宙の進化の中で、再イオン化エポックと呼ばれる移行点に位置しています。そして、55千光年の時、ひみこは当時としては大きな塊です。
宇宙のこの再イオン化の章は、ビッグバンから約2億から10億年の間のエポックである宇宙の夜明けにありました。この期間中、中性水素はクエーサー、星、そして最初の銀河を形成し始めました。天文学者は、イオン化されたガス雲によって生成された光子の散乱から特徴的な水素シグネチャを検索することにより、この時代を精査します。
チームは最初に、Cetusの星座にあるSubaru / XMM-Newton Deep Survey Fieldからのすばる望遠鏡を使用して、光学波長で見られる207の遠方の銀河候補の中からHimikoを特定しました。次に、分光観測を行って、ケック/ DEIMOSとカーネギーのマゼラン/ IMACS計器で距離を測定しました。
ひみこは非常に明るく、遠方の銀河の大きな候補でした。
「私たちはこの奇妙な候補者のスペクトルを取得することにより、貴重な望遠鏡の時間を費やすことをためらっていました。この明るくて大きな光源が本当に遠い物体であるとは信じていませんでした。大銀河のサンプルを汚染しているフォアグラウンドの侵入者だと思った」と大内氏は語った。 「しかし、とにかく試しました。次に、スペクトルは特徴的な水素シグネチャを示し、驚くほど長い距離、129億光年を明確に示しています！」
NASAのスピッツァー宇宙望遠鏡とイギリスの赤外線望遠鏡からの赤外線データ、VLAからの無線データ、XMM-ニュートン衛星からのX線イメージングを使用して、大内氏とその同僚は星形成率と恒星質量を推定することができました銀河の超大質量ブラックホールによってアクティブな核を検索します。
「ヒミコの恒星の質量は、同様の時代に知られている他の天体よりも桁違いに大きいことがわかりましたが、センターに活発で成長しているブラックホールが存在するかどうかは、まだわかりません」と、チームのメンバーであるジェームズダンロップは言った。エジンバラ大学。
カーネギー研究所のチームメンバーであるアランドレスラーは、ヒミコがまだ発見されていないオブジェクトのクラス全体のメンバーである可能性があると述べました。
「このオブジェクトは、現時点では他に類を見ないものであるため、通常の銀河がどのように組み立てられているかの一般的なモデルに当てはめるのは非常に困難です。一方、それが興味深いところです」と彼は言った。
出典：カーネギー研究所。研究は2009年5月10日号に掲載されています天体物理ジャーナル （ここに）。
