海王星は何色ですか？

海王星の色は明るい紺碧です。では、なぜ海王星はこの色をしているのでしょうか？

海王星の色への答えは雲の頂上から来ています。海王星の上部大気は、80％の水素、19％のヘリウム、微量の1％のメタン、およびアンモニアや水のような他の氷で構成されています。メタンは600 nmの光を吸収します。これは、可視光のスペクトルの赤い端です。

太陽系のすべての惑星と同様に、海王星から来る光は、実際には太陽からの反射光です。これらのメタン雲はスペクトルの赤い端を吸収し、スペクトルの青い端が跳ね返ることを可能にします。したがって、海王星の色を見ると、赤い光が取り除かれた反射太陽光が見えています。

遠くから見ると、海王星は青いボールのように見えますが、近づくと雲の変化を見ることができます。メタンの軽い雲が下部の雲のデッキの上にぶら下がっています。強力な嵐が海王星の表面を横切ります。太陽系で最も速い嵐は海王星で、風は時速2,400 kmを超えます。ネプチューンには、木星の大赤斑に似た大きな暗い嵐があります。

私たちはスペースマガジンにネプチューンに関する多くの記事を書きました。ハッブルが撮影した海王星の「映画」についての記事です。そして、実際に海王星の色を示すハッブルが撮影したいくつかの追加の画像。

海王星の詳細情報が必要な場合は、ハプサイトの海王星に関するニュースリリースをご覧ください。NASAの太陽系探査ガイド、海王星へのリンクはこちらです。

天文学キャストのエピソード全体を、海王星についてのみ収録しました。ここで聞くことができます、エピソード63：海王星。