私たちの古代の人間の親類は、科学者が以前に考えていた以上に回りました。中国の研究者たちは、約211万年前に人間の祖先によって作られたと思われる石器を発掘しました。これは、アフリカ以外で人間の血統が発見された最も早い証拠です。
「これは私たちが想像していたよりもずっと早くアフリカから移住することを示唆している」と研究に関与しなかったマックス・プランク人文科学研究所の古人類学者であるマイケル・ペトラグリアは言った。 "それは非常にエキサイティングです。"
中国と英国の考古学者は、黄土台地で中国のシャンチェンで数十個の石英と珪岩を発見しました。これは、景観を支配する黄灰色の堆積物（レスと呼ばれる）にちなんで名付けられました。この遺跡は地質学的に独特であり、黄土の層が数層含まれています。人工物が見つかった地域では、126万〜212万年前の層に積み上げられた風に吹かれた微細な堆積物です。
ホミニンは、600万年前までアフリカで発生した可能性があり、人間の血統の後に出現したすべての種、または ホモ 属、チンパンジーのそれから分割。今日までに、科学者は、アフリカ以外のさまざまな場所で、150万から170万年前の人類の遺物と化石を発見しました。これまで、アフリカ以外の人類の最も初期の証拠は、 ホモ・エレクトス そして185万年前にさかのぼります。これらは2000年にジョージア共和国のドマニシで発見されました。
いくつかの証拠は、これらの石器の研究者による解釈と年代測定を強力に裏付けていると科学者たちは述べた。
英国のエクセター大学の古人類学者である研究共著者のロビン・デネル氏は、「元の文脈ではアーティファクトを見つけられないことが多いので、一方では興奮している」と述べた。アーティファクトは元の堆積層に入れられたままでした。しかし一方で、そのような古代の断片を分析するときは懐疑的で注意深いことが重要であると彼は言った。
「確立するための最も重要なポイントは、それらが本当にアーティファクトであるということです」と、DennellはLive Scienceにメールで伝えました。
訓練されていない目には、石は自然のプロセスの産物のように見え、時間とともに欠け、刻まれます。しかし、Dennellのチームの経験豊富な研究者は、さまざまな方向に線を作成するために石のフレーキングがどのように繰り返されたかに気づきました。
石が道具であることの他の大きな兆候：黄土高原は石のない風景です。 「これらのアイテムをフレーク化する可能性のある自然なプロセスはないので、フレーク状のオブジェクトは初期の人間によってフレーク化されていた可能性があることを知っています」とDennellはLive Scienceに語った。
これらの石器の存在は、人間の祖先が以前の推定値よりもおよそ10,000世代早くアフリカを去ったことを示唆しています。しかし専門家たちは、実際に道具を作っている人類の種はわからないとペトラグリア氏は語った。
"かもしれない ホモ・エレクトスペトラグリア氏は、「それが非常に早いので、それがさらに早い祖先である可能性もある」と語り、「アフリカからの移住と、さまざまな生態学的環境に適応するこれらの人間の能力に関して、あらゆる種類の疑問が開かれている」と語った。
