天文学者たちは、星の誕生を垣間見、生まれた瞬間に最も若い既知の星である可能性があるものを見てきました。イェール大学のXuepeng Chen氏は、次のように述べています。「恒星形成のこの段階でオブジェクトを検出するのは非常に困難です。非常に短命であり、光をほとんど放出しません。」まだ完全に真の星に発達していないため、天体は星形成の最も初期の段階にあり、ガスとダストの周囲のエンベロープから物質を引き込み始めたところです。チームは近くのほこりから発せられるかすかな光を検出しました。
ハワイのサブミリアレイとスピッツァー宇宙望遠鏡を使用して、天文学者はペルセウス星形成領域にあるL1448-IRS2Eを研究しました。
星は、分子雲と呼ばれるガスとダストの大きく冷たくて密集した領域から形成され、銀河全体に存在します。天文学者は、L1448-IRS2Eが、分子雲の特に密度の高い領域が最初に凝集し始める星間相と、重力が周囲から密度の高い熱いコアを形成するのに十分な物質を引き寄せたプロトスター相の間にあると考えています封筒。
ほとんどのプロトスターは、太陽の1〜10倍の明るさで、赤外線の波長で光る大きなダストエンベロープを備えています。 L1448-IRS2Eは太陽の1/10未満の明るさであるため、チームはオブジェクトが薄すぎて真の原始星とは見なされないと考えています。しかし、彼らはまた、物体がその中心から高速ガスの流れを噴出していることを発見しました。これは、ある種の予備質量がすでに形成されており、物体が星間相を超えて発達していることを確認します。この種の流出は原始星で見られますが（形成中の星を取り巻く磁場の結果として）、そのような初期の段階では今まで見られませんでした。
チームは、昨年5月に発売された新しいヘルシェル宇宙望遠鏡を使用して、星形成の初期段階の間に捕らえられたこれらの物体をさらに探して、星の成長と進化をよりよく理解できるようにしたいと考えています。 「星は質量によって定義されますが、形成過程のどの段階で星がその質量の大部分を獲得するのかはまだわかりません」と同じくエール大学のHéctorArceは言いました。 「これは私たちの仕事を推進する大きな問題の1つです。」
この論文の他の著者には、ハーバード・スミソニアン天体物理学センターのQizhou ZhangとTyler Bourkeが含まれます。マックスプランク天文学研究所のラルフローンハート、マルクスシュマルツル、トーマスヘニング。
新しい研究は、Astrophysical Journalの最新号に掲載されています。
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出典：イェール大学
