1996年に、NASAで驚くべきことが起こりました。双子の兄弟のマークとスコットケリーがNASAに受け入れられました。シャトルのパイロットとしてマークし、スコットを少なくとも最初は地上で技術作戦に参加させてください。結局、両方の兄弟は宇宙飛行士になりました。彼らは両方が宇宙にいた唯一の兄弟です。
それが意図的かどうかにかかわらず、双子の兄弟を持つことはNASAに重要な機会を与えました。彼らは1つの双子をコントロールグループとして使用し、もう1つの双子を長期間の任務で宇宙に送ることができます。これにより、NASAは宇宙旅行が人体に及ぼす影響に関する重要な研究を行うことができました。
2016年3月、スコットケリーは国際宇宙ステーションに1年間（340日間）派遣されていたが、兄のマークは地球に留まった。遺伝的サンプルは、スコットがISSに乗る前と後に、それぞれの兄弟から採取されました。現在、NASAはこの前例のない機会の予備的な結果を発表しています。
NASAの人間研究プログラムが研究を行い、結果は1月23日の週に彼らの調査官のワークショップで発表されました。そのワークショップのテーマは 新しい夜明け：人間の宇宙探査を可能にします。 研究は進行中ですが、これらの最初の結果は興味深いものです。
Integrated Omicsの調査官であるMike Snyderが彼の発見を報告しました。彼はフライトツインのスコットで脂質レベルの変化を発見しました。これは炎症を示しています。彼はまた、地上の双子のマークで増加した3-インドールプロピオン（IPA）を発見しました。 IPAは潜在的な脳の抗酸化治療薬であり、通常のインスリンレベルを維持して、食後の血糖値を安定させるのにも役立ちます。
テロメアとテロメラーゼは人体の染色体系の一部です。スーザンベイリーは、飛行双子のスコットにとって、彼の白血球のテロメアの長さが宇宙にいる間に増加したと報告しました。通常、年齢が上がるにつれて減少します。いったん地球に着くと、彼らは再び短くなり始めました。
テロメアを修復する酵素であるテロメラーゼは、11月に両方の兄弟で増加しました。これは、当時のストレスの多い家族の出来事に関連している可能性があります。
Mathias Basnerは、宇宙飛行における認知パフォーマンス、特に12か月のミッションと6か月のミッションの認知の違いを研究しています。彼は任務後に速度と正確さのわずかな減少を発見しましたが、彼は6ヶ月と12ヶ月の任務の間で認知に実質的な違いを見つけませんでした。
スコット・スミスの生化学への調査は、スコットの任務の後半の間に骨密度の減少を示しました。スコットはまた、地球に戻ると、炎症の生化学的マーカーのレベルを上げていました。
Fred Turekは、消化を助けるGI（microbiome）管内の細菌についての調査の予備結果を報告しました。双子のバイオームには多くの違いがありましたが、食事と環境が異なるため、それは予想されていました。スコットのバイオームには、宇宙での時間と地上での時間の間に興味深い違いがありました。彼の地上時間と比較して彼の飛行時間中に2つの支配的な細菌群間の比率がシフトしました。
エマニュエルミグノットは、インフルエンザワクチンを接種する前後の双子の体の変化を調査しました。両方の双生児は、ワクチン接種後にT細胞受容体のレベルの増加を示しましたが、これは予想される免疫応答でした。
クリスメイソンは、双子の白血球に含まれるDNAとRNAのゲノムシーケンシングを行っています。 RNAシーケンスにより、200,000以上のRNA分子が双生児間で異なって発現されることが示された。メイソンは、スコットが宇宙にいる間に「宇宙遺伝子」が活性化された可能性があるかどうかを確認するためにさらに注意深く見ます。
アンディ・ファインバーグは、環境が私たちの遺伝子発現をどのように調節しているかを研究しています。これはエピゲノミクスとして知られています。スコットの白血球DNAは、飛行中に化学修飾のレベルが低下し、地球に戻ると正常に戻った。マーク（グラウンドツイン）の同じレベルは、調査の途中で増加しましたが、その後、正常に戻りました。エピジェネティックノイズと呼ばれる双子の間にばらつきがありました。この騒音はスコットの宇宙飛行中に高く、いったん地球に戻るとベースラインレベルに戻りました。これは、いくつかの遺伝子が他のものよりも宇宙飛行の変化する環境に対してより敏感であることを示している可能性があります。
これらの結果を正確に理解するには、さらに多くの調査が必要です。他の生理学的、心理学的、および技術的な調査と連携して見れば、状況はより明確になります。 2017年の後半には、さらなる結果と個別の研究論文の共同出版が予定されています。
NASAの目標は、宇宙旅行を宇宙飛行士にとってより安全にし、ミッションをより効果的かつ効率的にすることです。次の10年の火星へのミッションのすべての話で、これらの結果は完璧な時期に到達しています。
