ファルコン9ロケットの高圧ヘリウムタンクを保持している第2ステージ液体酸素タンク内の重要なサポートストラットの機内故障は、3週間前の6月28日のSpaceX打ち上げの失敗の原因であるとSpaceXのCEOとチーフが明らかにした設計者のElon Muskが、7月20日に本日開催された記者向けのブリーフィングで、NASAから宇宙ステーションへの重要な貨物の配達が、有望なスタート後に突然大災害に変わった理由を説明しました。
6月28日午前10時21分EDTにフロリダ州ケープカナベラル空軍基地で行われたSpace Launch Complex 40からの完璧な爆破から139秒後に、商用ブースターとその貨物のDragonペイロードが予期せず破壊されました。
マスクは、故障分析はまだ「予備的」であり、これまでの調査に基づく「初期評価」であることを強調した。 SpaceXは、主要な顧客であるNASAと米空軍の参加を得て、FAAの監督下で調査活動を主導しています。
根本的な原因は、第2ステージの内側にある高圧ヘリウムタンクを保持している第2ステージのストラットがボルトで破損したためです。これは、設計仕様をはるかに下回っており、タンクが自由に壊れて振り落とされます。
「故障したと私たちが信じている支柱は、10,000ポンドの力を処理するように設計および認定されましたが、2,000ポンドで故障しました。これは5倍の違いです」とマスクは説明しました。
「ロケットを3.2 Gに加速している間に、ヘリウムタンクを押さえている支柱が壊れました。ヘリウムが解放され、過圧イベントが発生しました。」
これまでのところ、考えられる障害モードとして特定された他の問題はない、とマスクは詳述した。
ヘリウムタンクは5500 psiに加圧されており、過剰加圧中に破損しました。ヘリウムタンクの目的は、第1および第2段階の推進剤タンクを加圧することです。
「数百の支柱をテストしました。外側は正常に見えました。しかし、内部には問題がありました」とマスクは説明しました
SpaceXの声明によると、「ステージ構造の詳細なクローズアップ写真は、目に見える欠陥やいかなる種類の損傷も示していません。」
支柱は、マスクが特定しない外部ベンダーによって製造されています。 SpaceXは、Strutsを製造するために別のベンダーを選択する可能性が高いと彼は付け加えました。
彼は支柱がステンレス鋼のタイプから作られ、またおそらく再設計されるだろうと言いました。
「建設の材料はインコネルに変更されます」とマスクは質問に答えて私に言った。
Falcon 9の第1ステージと第2ステージでは、これまで何百ものオリジナルタイプのストラットが問題なく使用されてきました。将来的には、ベンダーの代わりに外部の請負業者による使用についても独自に認定されます。
ファルコン9の9つの第1ステージマーリン1Dエンジンは、事故の開始時にまだ名目上まだ点火していたとマスクは言った。爆発が起こったとき、第一段階はほぼ計画された発砲期間を完了していた。
「このイベントは0.893秒以内に非常に迅速に発生しました」とMuskは述べ、問題の最初の兆候からすべてのテレメトリの喪失までを述べました。
「予備分析では、上段の液体酸素タンクの過圧イベントは、第2ステージ内の欠陥のあるサポートハードウェア（ストラット）によって引き起こされたことが示唆されています」とSpaceXは声明で述べています。
ビデオのキャプション：Launch Complex 40に設置されたリモートカメラからの、2015年6月28日にCRS-7を打ち上げる打ち上げビデオ。打ち上げは約2分後に失敗します。クレジット：Alex Polimeni / Spaceflight Now
NASAのドラゴンCRS-7貨物ミッションの爆破は、18回の連続成功の後のSpaceX Falcon 9ロケットの最初の失敗であり、会社は2008年のFalcon 1の失敗以来最初の事故を打ち上げました。
SpaceX CRS-7ドラゴンには、4,000ポンド（1987 kg）を超える研究実験、EVA宇宙服、水ろ過装置、スペアパーツ、ギア、コンピューター装置、酸素と窒素の高圧タンク、食品、水、 Expeditions 44と45で構成される宇宙飛行士と宇宙飛行士の乗組員のための服。
ドラゴンの貨物船は爆発を生き延びたが、大西洋に影響を与えたときに破壊された。
「しかし、パラシュートが配備されていれば、ドラゴンは救われたかもしれない」とマスクは言った。
残念ながら、パラシュートの展開に必要なソフトウェアは搭載されていませんでした。
「パラシュートを配備するために必要な新しいソフトウェアは、将来のすべてのドラゴンV1およびV2に含まれる予定です」とSpaceX Dragon宇宙船の貨物および乗務員バージョンを参照してマスクは言いました。
NASAの貨物は約1億1000万ドルと評価されました。打ち上げ自体は保証されていません。
調査委員会は、3,000を超えるテレメトリチャネルからのデータ、およびビデオと物理的な破片をレビューしていると彼は述べました。
ファルコン9の次の発売は、マスクが「9月まで」と表示するまで少なくとも数ヶ月延期されます。
バンデンバーグ空軍基地とケープカナベラルから2つのファルコン9の打ち上げが8月に予定されていました。そしてISSへの次の打ち上げはドラゴンCRS-8ミッションで9月に予定されていました。
マスク氏は、ファルコン9に搭載される次のペイロードはまだ決定されていないと語った。
2017年から、Falcon 9はクルードラゴンに乗ってISSに宇宙飛行士を打ち上げます。
全体として、CRS-7は7回目のSpaceX商用補給サービスミッションであり、2012年以来、ドラゴン宇宙船によるステーションへの8回目の出張でした。
CRS-7は、NASAとの16億ドルの契約の下、ISSへの同社の7回目の運用補給任務をマークしました。 ） 契約する。
ケンの継続する地球惑星科学と人類の宇宙飛行のニュースをお楽しみに。
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