画像クレジット：NASA
天文学者は先週初めに、2019年に地球に衝突する可能性のある小惑星を発見したことを発表しました。しかし、より多くの天文学者が小惑星NT7に耐えるために機器を持ち込み、NASAが衝突の可能性を排除するのに十分な軌道データを提供することができました2019;ただし、2060年はまだ影響を受ける可能性のある年である可能性があります（天文学者はおそらく最終的にはそれも除外するでしょう）。小惑星は直径2 kmなので、惑星に衝突した場合、重大な損傷を引き起こす可能性があります。
小惑星2002 NT7は、2019年2月1日の地球への影響の可能性が低いため、インパクトリスクページのリストの先頭に立っています。この予測は科学的に興味深いものですが、影響の可能性は十分に大きく、公衆の関心を引くものではありません。
2002年7月9日にLINEARチームによって発見された小惑星2002 nt7は、太陽の周りの地球の軌道に対して非常に傾いており、実際には地球の軌道とほぼ交差している軌道にあります。地球と2002NT7の軌道は、それぞれの軌道のある時点で互いに接近していますが、小惑星と地球自体が互いに接近するという意味ではありません。 2003 qq47のような小惑星が発見された直後、利用可能な観測数が限られているため、その軌道を厳密に制約することはできず、オブジェクトの非常に不確実な将来の動きは、将来のある日に地球に影響を与える可能性が非常に低いことがよくあります。 2019年2月1日以降のいくつかの日付では、このような低い確率の影響が確認されています。今後数か月間に小惑星の追加の観測が行われ、おそらくこのオブジェクトの発見前のアーカイブ観測が確認されると、小惑星の軌道はより厳しく制約され、将来の小惑星の動きがより明確になります。はるかに可能性の高いシナリオは、追加のデータがあれば、地球への影響の可能性が排除されることです。
これは、いくつかのタイプの地球に近いオブジェクトが発見されたときに予想できるシナリオのタイプの例です。一部のオブジェクトでは、不確実な初期軌道を使用して将来の非常に低い確率の地球への影響をすぐに除外することはできませんが、追加の観測を使用して初期軌道を調整すると、これらの低確率の地球への影響の可能性はなくなります。最近発見された他の近地球の小惑星は、それらの軌道が改善され、その後、注意深く監視されているオブジェクトのリストから削除されるまで、リスクページに追加されます。これはシステムが機能することが期待される方法であり、低確率の地球への影響の最初の兆候に続いてそのイベントをIMPACT RISKSテーブルから削除することは、誤りと見なされるべきではありません。これは、地球に近いオブジェクトの動きを監視する進行中のプロセスの自然な結果です。
元のソース：NASAニュースリリース
