約9900万年前、「超奇妙」で信じられないほど小さな鳥のような恐竜が木の樹脂の塊に詰まり、最終的には琥珀色に硬化し、地球上に生息することが知られている最も小さな恐竜である可能性があるものを保存しました。研究によると。
この恐竜、吹き替え Oculudentavis khaungraaeは、非常に軽微で、2ドル紙幣の重量である0.07オンス（2グラム）の重量でした。その大きさにも関わらず、この小さな獣はおそらく臆病ではありませんでした。およそ100本の歯があり、鋭い刃でした。
「私たちが知っている他の中生代の鳥よりも歯が多い」と中国科学院の脊椎動物古生物学の上級教授であるJingmai O'Connor研究主任研究員は述べた。顎の後ろの目の下にも歯があり、「これは、動物が本当に口を本当に広く開けることができることを示唆しています」
しかし、そのようなピプスキークのために本当に広いので、おそらく捕食者が少量の食事を食べることを許可しただけでしょう。 「それはとても小さいので、私たちはそれがたぶん食べることができた唯一のものは昆虫であると思います」と他の無脊椎動物は、ライブサイエンスに話しました。
こはく色のチャンクには恐竜の頭だけが含まれています。標本の小さなトンネルは、二枚貝が琥珀に穴をあけ、恐竜の頭蓋骨の一部を損傷したことを示しています。
幸いなことに、頭蓋骨の他の部分は無傷です。研究者たちは、特殊なスキャンを使用して標本を分析した後、そのユニークな解剖学に驚嘆しました。 「歯が頭蓋骨に溶け込んでいるのではなく、鳥を含む恐竜には非常に珍しい」とオコナー氏は語った。 （簡単な説明：鳥は恐竜から進化しました。これは、部分的に、初期の鳥に歯があった理由を説明しています。）
「この標本の奇妙な点の多くは、小型化の過程を通じて単純に説明されています」とオコナー氏は述べ、恐竜が発見された場所と、恐竜時代の最後の白亜紀に住んでいた場所に戻る。
ミニチュア恐竜
小石サイズの琥珀の作品は、2016年にミャンマー（旧ビルマ）の鉱山から掘り出され、Khaung Raが購入し、義理の息子の博物館、中国のHupoge Amber Museumに寄贈しました。 （白亜紀のひよこが琥珀色で保存されているのと同じ博物館）次に、中国地質科学大学の准教授であるLida Xing共同研究者が、鳥のような恐竜のO'Connorスキャンを示した。彼女の反応は？
"うわあ。"
オコナーと彼女の同僚は恐竜と名付けました Oculudentavis khaungraae、ラテン語の「oculus」（目）、「dentes」（歯）、「aves」（鳥）を組み合わせたもの。種名は、標本を寄付したことで、Khaung Raに敬意を表しています。
恐竜の生涯の間、それはミャンマーのその部分が島弧上にあったときに汽水域で成長する樹脂を生産する木の周りを飛び回りました。動物の大きさに関する理論では、このような孤立した島で進化すると、より大きな生物が「小型化」することが示唆されています。
島の環境での生活が O. khaungraae いくつかの奇妙な解剖学的特徴を開発する。例えば、目の周りの骨はトカゲのようにスプーンの形をしており、「変だ」とオコナー氏は語った。さらに、カップの形をした骨の上に目があり、外側に膨らんでいる可能性があると彼女は言った。
眼窩の内径は、歯を見せる恐竜が小さな瞳孔を持っていたことを示し、日光が当たっていた日中に狩った手がかりです。しかし、他の捕食者とは異なり、その目は頭の側面にあります。つまり、両眼視力がほとんどないかまったくないため、狩りを困難にした可能性があります。
最小の恐竜？
「最小の恐竜」の現在の記録保持者は、実際には鳥、ハチのハチドリ（Mellisuga helenae）。標本を入手するのが難しいため、O'Connorとその同僚は、正確な寸法を取得するために標本を測定することができませんでした。それでも、ヴァーヴァインハチドリ（Mellisugaミニマ）-蜂のハチドリより少し大きい-彼らは恐竜が小さいことを発見しました。
加えて、 O. khaungraae 当時最小の恐竜でした。オックスフォード大学の古生物学の教授であるロジャーベンソンは、中生代の最も小さな既知の恐竜（2億5200万-6600万年前）として、これは既知の最小の化石鳥の6分の1の大きさです。ジャーナルNatureに付随する意見。
注目すべきことに、頭部は琥珀色で保存されていますが、オコナー氏は「ジュラシックパーク」の状況はありそうもないと指摘しました。恐竜のDNAの断片はまだ標本に存在しているかもしれないが、クローニングの目的にはほとんど十分ではないと彼女は言った。
「それは起こらないだろう」と彼女は言った、「あなたは「ジュラシックパーク」を見たことがありますか？それはうまくいっていません。なぜ私たちはそれをしたいのですか？」
驚くべき発見
小さな恐竜の発見は、他の古生物学者からの特大の反応につながっています。
この発見は「本当に驚くべきことだ」とカルガリー大学の恐竜古生物学の助教授であるダーラ・ゼレニツキー氏は述べた。
「この発見は、古代の鳥、さらには鳥以外の恐竜が潜在的に小さなサイズに進化した可能性があることをはっきりと思い出させるものですが、通常の状況では化石の記録に保存するには小さすぎるため、不明です」とZelenitskyはLive Scienceに語った。
O. khaungraae 「初期の鳥の小型化に魅力的な見方を提供します」と鳥類や肉食獣脚類恐竜を専門とする生物学の助教授であるニューヨーク州立大学ジェネセオ校のサラバーチ氏は、調査。
「この新しい標本はハチドリのサイズですが、生態学的にまったく異なることを示唆するいくつかのユニークで予想外の適応を示しています」とバーチは電子メールでLive Scienceに語った。 「このような標本は、非常に小さな体の大きさで生物学的に何が可能かについてもっと知る機会を与えてくれます。」
