2013年2月15日金曜日、ロシアのチェリャビンスク上空で小さな小惑星がロシアの現地時間午前9時20分頃に地球の大気に入りました。 NASAのマーシャル宇宙飛行センターの隕石環境事務所の責任者であるビルクックによると、当初の見積もりでは、小惑星の直径は約15メートル（50フィート）、重量は7,000メートルトンでした。約20度の浅い角度で、約65,000 km / h（40,000 mph）の速度で大気に衝突しました。
それは大気中を約30秒間移動してから分解し、地表から約20〜25 km（12〜15マイル）上に激しいエアバースト「爆発」を引き起こし、300キロトンの爆発に相当するエネルギーの衝撃波を発生させました。そのエネルギーは大気中を伝わり、下の街を突き刺しました-チェリャビンスク地域の人口は約100万人です-窓が壊れ、壁が崩れ、街全体に小さな被害の報告が他にもありました。
公式のインパクトタイムは午後7時20分26秒でした。 PST、または10:20:26 p.m. 2月14日のEST（2月15日の3:20:26 UTC）。
クック氏によると、現時点では、既知の損傷はホウ化物の破片が地面に当たったためではなく、エアバーストによるものだけだという。 「間違いなく地上には断片があるが、現時点では確実に検証できる断片は回収されていない」とクック氏は本日のメディアのテレビ会議中に述べた。
彼は、宇宙岩は「自然界の小惑星」のように見えると付け加えました-大気中で砕けたので、岩石の小惑星のようです。小惑星のサイズが小さいため、小惑星を探す望遠鏡では検出されませんでしたが、「それは私たちの惑星の昼光の側面から出てきた」ため、日光の空にあり、その結果、地球ベースの望遠鏡では検出されませんでした。 #RussianMeteorは、昼光側（つまり、地球の太陽に面した側）から来たため、地球からは検出されませんでした。
流星は空に約480 km（300マイル）の道を残しました。
クックは、NASAのジェット推進研究所の近地球オブジェクトプログラムオフィスの研究者であるポールチョダスとともに、このサイズの小惑星が平均して約100年に1回地球に衝突すると述べています。 「これらはまれなイベントであり、それが小惑星2012 DA14の接近接近飛行と同じ日に起こったのは信じられないほどの偶然でした」とChodasは言った。 「この2つはまったく関係がありません。」
ロシアの流星は、流星がシベリアのツングスカを襲った1908年以降に報告された最大のものです。奇妙なことに、ツングースカの出来事は2012 DA14のサイズの物体によって引き起こされました。この小惑星は今日、地球に無害に飛来しました。いくつかのビデオで見られるように、小惑星2012 DA14の直径の約3分の1だった流星は、太陽よりも明るくなりました。その軌跡は約30秒間見えていたので、大気中の草むらの衝撃でした。
フォーダム大学のジョン・M・フリードリヒによれば、確かに地面に落ちた部分があった。 「ロシアで見られるサイズのボライドと音の爆発を引き起こした何かのために、破片が地球に達した可能性が高いようです」とフリードリヒはスペースマガジンへの電子メールで言いました。 「実際には、凍った湖や他の場所にある流星の道にあったクレーターの報告があります。結果として生じる断片はそれほど大きくない可能性があります。絶対最大のもののいくつかは、フットボールからバスケットボールのサイズであり、大理石のように多くの断片が小さいと予想します。」
チョダス氏は、このような小さな小惑星から地球を守ることは困難な問題であり、「現在のところ私たちの目標ではない何か」と述べた。 「NASAの目標は、より大きな小惑星を見つけることです。 2012 DA14でさえサイズが小さくなっています。ロシアを襲った小さな小惑星を検出するのは非常に困難です。地球を守るために、問題と問題は、これらを迂回したい場合に何かをするのに十分早い段階でこれらを見つけることです。小惑星の方が流用するのは簡単ですが、検出するのははるかに困難です。」
「地球近くの天体にとってはなんと素晴らしい日だ」とチョダスは言った、「同じ日に2つの出来事が起こりました。」
リードアニメーションは、Analytical Graphics、Inc.の好意によるものです。
