私たちはそれが来ることを知っていましたが、ミッションの終わりを見るのはまだ悲しいです。しかし、この宇宙船の観測からさらに多くのニュースを期待してください。天文学者が何年もの間忙しくするであろうデータの宝庫がまだあるからです。さらに、宇宙船によって行われた操縦により、エンジニアはミッション中に飛行中に通常はテストできない制御技術をテストすることができました。
ハーシェルの最後の「ライブ」の瞬間の動画を以下でご覧いただけます。
ハーシェルの科学ミッションは、観測所の機器を冷却した液体ヘリウムがなくなった4月にすでに終了していました。
ハーシェルは現在、宇宙船の「処分」の方法として、太陽中心軌道に無期限に駐車されます。それは何百年もの間安定しているはずですが、おそらく科学者は将来的に別の用途を見つけるでしょう。宇宙船を処分するための元のアイデアの1つは、2009年に月に衝突したLCROSSミッションである月に影響を与えることであり、月の極の1つで揮発性物質を発射して、月面偵察オービター。しかし、その考えは駐車軌道を支持するために固められました。
宇宙船が最終軌道に入る前にテストされた操作のいくつかは、ハードウェアとソフトウェアの軌道上検証と分析でした。
「通常、私たちの最大の目標は科学的なリターンを最大化することであり、観測を中断したり、衛星を危険にさらしたりすることは決してありません」と、欧州宇宙運用センターのハーシェルの宇宙船運用マネージャー、Micha Schmidtは言います。 「しかし、科学の終わりは、将来の宇宙船で再利用されることになる技術テスト、ソフトウェア、システムの機能を検証し、検証できる高度な宇宙船を自由に利用できることを意味しました。これは私たちにとって大きなボーナスでした。」
テストリクエストは他のミッションから来ました。たとえば、ExoMarsには同様のカメラがあるため、ExoMarsチームはHerschelの視覚監視カメラを使用して検証を行うことを要求し、Euclid宇宙船チームはいくつかのリアクションホイールテストを依頼しました。
5月13日〜14日、エンジニアはハーシェルにスラスタを7時間45分間記録的に発射するように命じました。これにより、衛星はL2太陽と地球のラグランジュポイントの周囲の運用軌道から遠ざかり、太陽の軌道よりも遠く、地球の軌道よりも遅い太陽中心軌道にブーストされることが保証されました。これによりほとんどの燃料が枯渇し、今日の最後のスラスタコマンドは残りの燃料をすべて使い果たしました。今日の最後のコマンドは、ハーシェルを太陽の周りの安全な処分軌道に入れるように設計された複雑な一連の飛行制御活動とスラスタ操作の最後のステップでした。さらに、すべてのシステムがオフになりました。
「ハーシェルは非常に成功した科学的使命であるだけでなく、飛行の最後の数週間で貴重な飛行運用試験プラットフォームとしても機能しました。 ESAのミッションオペレーション責任者であるパオロフェリは、次のように述べています。 「ヨーロッパは本当にこの壮大な衛星から優れた価値を得ました。」
出典：ESA
