NASAの惑星科学ミッションの3つである火星科学研究所（MSL）、ドーン、メッセンジャーは、Popular Science誌から表彰され、2011年の航空および宇宙分野の革新における「最新のベスト」に選ばれました。
好奇心の火星科学研究所が11月26日土曜日にレッドプラネットに打ち上げられました。ゲイルクレーターの層状の地形を横断しながら生命の兆候を探します。ドーンは2011年7月に小惑星ベスタ周辺の軌道に到着しました。メッセンジャーは、2011年3月に惑星水星の周りの軌道を達成しました。
一流のミッション科学者とエンジニアの何人かは、ポピュラーサイエンスの表彰についてスペースマガジンに限定コメントを提供しました–以下。
「もちろん、私たちはこの選択に非常に満足しています」と、UCLAのドーン主任調査官のクリス・ラッセル教授はSpace Magazineに語った。
夜明けは、火星と木星の間の主な小惑星帯を具体的に調査する最初のミッションであり、ベスタとセレスの両方を周回します。これは、革新的なイオン推進システムのおかげで実現した偉業です。
「同時に、私たちはそれについて謙虚でもないことを認めなければなりません。ドーンは本当に素晴らしい使命です。 NASAの高度なテクノロジーを使用して莫大な科学的利点をもたらす低コストの使命。それは本当に、本当に素晴らしい使命です」とラッセルは私に言いました。
ベスタは2番目に大きな小惑星であり、ドーンが驚くほど二分され、荒廃した世界を発見したことは、チームの期待をはるかに超えています。
カリフォルニア州パサデナのジェット推進研究所（JPL）のドーンのチーフエンジニアであるマークレイマン博士は、スペースマガジンに「ドーンは最高の状態でNASAであり、野心的でエキサイティングで革新的で生産的です」と語った。
「この惑星間宇宙船は未知の世界を探索しています。ポピュラーサイエンスがこれが素晴らしい事業であることを認識していることを嬉しく思います。」
JPLは、ワシントンD.C.にあるNASAの科学ミッション総局のドーンとマーズの両方の科学研究所を管理しています。
ドーンは国際的な科学ミッションです。パートナーには、ドイツ航空宇宙センター（DLR）、マックスプランク太陽系研究所、イタリア宇宙庁、イタリア国立天体物理研究所などがあります。
カリフォルニア工科大学の火星科学研究所プロジェクトサイエンティストのジョングロツィンガー氏は、「とてもかっこいい！」とSpace Magazineに語った。
「MSLは、火星に送信されたドルに最も大きな価値をもたらします。」
好奇心は、2012年8月6日に前例のない精密着陸システムを使用して、幅154 km（96マイル）のゲイルクレーターの内側をタッチダウンします。クレーターは、古代または現存する火星の生命とそびえ立つ山が支配しています。
「10の楽器はすべて、48州のいずれよりも高い山を対象としたものであり、その層序層序は、おそらく数億年にわたる火星の環境の歴史における主要なブレークポイントを記録します。
「150年前のグランドキャニオンを旅したようなものです。冒険の感覚は同じですが、ハイテク機器がたくさんあります」とGrotzingerは私に話しました。
MSLには、米国、ヨーロッパ、ロシアにまたがる250人を超える科学調査員と機器の国際チームもあります。
メッセンジャーは水星の軌道を探る最初の探査機であり、1年間の主要任務は最近NASAによって拡張されました。
ワシントンのカーネギー研究所のショーン・ソロモンは、主任研究員としてメッセンジャーの任務を率いています。ジョンズホプキンス大学応用物理学研究所は、NASA向けのメッセンジャー宇宙船を建設し、運用しています。
「プラネタリーには3つの使命があります。ドーン、メッセンジャー、MSLです。」ジムグリーンは、ポピュラーサイエンス誌の受賞についてスペースマガジンに誇らしげに言った。グリーンはワシントン州NASA本部の惑星科学課長
「10のうち3つの[賞]は、私たちの惑星ミッションのそれぞれが異なる環境に行き、新しいユニークな測定を行い、私たちに新しい発見を提供し、私たちが自然、私たち自身、そして私たちの見方を常に変えているという事実を非常に認識しています宇宙に置きなさい。」
ポピュラーサイエンスの引用と賞の詳細については、こちらをご覧ください
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好奇心、ドーン、およびメッセンジャーについて、Ken Kremerによるここから続く機能を読んでください。
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