ISSでの究極のリサイクル：尿から水へ

現在、国際宇宙ステーションの乗組員は3人で構成されています。しかし、NASAは、尿やその他の液体廃棄物を、飲用、調理、洗浄用のスペースで使用できる水に変換するリサイクルシステムに取り組んでいます。当局の当局者は、システムからの水は米国の水道水よりもきれいになると述べています。これは、ステーションでの廃棄物の管理に役立つだけでなく、コスト削減策にもなります。水は重く、シャトルまたはプログレスの再補給船に乗せるのに費用がかかります。

水の回収システムは、一連の化学プロセスとフィルターでろ過して、安全に飲用できるようにすることで、液体廃棄物（入浴や食事の準備に使用される尿、汗、残りの水など）をリサイクルします。たとえば、尿は最初に蒸留プロセスを経て液相を気相から分離し、その後他の廃水と混合され、水処理装置の助けを借りて処理されます。

残りの気相と固相を除去した後、液体をろ過してさらに精製し、高温の触媒反応を行って、不要な有機汚染物質を破壊します。

このシステムは、この秋に打ち上げられる予定のSTS-126ミッションでISSに持ち込まれる予定です。

「リサイクルは、宇宙ステーションに搭載されているか、月に住んでいるかに関係なく、将来の宇宙飛行士にとって日常生活の不可欠な部分です。 NASAのステーションプログラムマネージャーであるマイクサフレディーニ氏は、このハードウェアを提供することは、ステーションの潜在能力を最大限に引き出す重要なステップであり、乗組員の追加とより科学的な研究を可能にします。

リサイクルすることで、宇宙ステーションに搭載する必要のある消耗品の量を年間6,800キログラム削減できます。

元のニュースソース：Softpedia、USA Today